■顧農(nóng)
　　宋人王禹偁《清明》詩(shī)云：
　　無(wú)花無(wú)酒過(guò)清明，
　　興味蕭然似野僧。
　　昨日鄰家乞新火，
　　曉窗分與讀書(shū)燈。
　　窮愁潦倒的詩(shī)人向鄰居家“乞新火”，這樣也就可以應(yīng)時(shí)應(yīng)景地來(lái)過(guò)清明節(jié)了。
　　結(jié)束舊火，啟用新火，是先民生活中的一件大事。古人取火不易，只好在家里長(zhǎng)期保存火種，隨時(shí)取用；而那時(shí)又有一種共識(shí)，以為長(zhǎng)燃不熄的火燒得太久了就有毒有害，甚至?xí)l(fā)雨雹等天災(zāi)，因此每年要舉行一次“改火”的儀式，徹底熄滅舊火，用鉆木擊石一類(lèi)辦法重取新火，并且就用這新火來(lái)進(jìn)行“刀耕火種”，來(lái)煮飯燒水。值此新舊交替之際，會(huì)有一兩天沒(méi)有火用，只好吃冷飯——這應(yīng)當(dāng)就是“寒食”節(jié)的起因。到了清明，一定啟用新火，正常生活重新開(kāi)始——所以“寒食”總是在清明前的一兩天。
　　清明節(jié)前夜“改火”的習(xí)俗在詩(shī)歌里頗有反映，唐人韓翃有一首著名的《寒食》詩(shī)道：
　　春城無(wú)處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家?；蕦m里取得新火之后，分點(diǎn)起若干蠟燭來(lái)，賜給近臣，以為恩寵。據(jù)說(shuō)外國(guó)古代也有類(lèi)乎中國(guó)“改火”的習(xí)俗?？磥?lái)確有些人同此心，心同此理的普世相通之處。
　　現(xiàn)在我們當(dāng)然不搞什么“改火”了，“寒食”節(jié)也基本消亡；清明與什么新火完全無(wú)關(guān)，基本上等于掃墓。但在漫長(zhǎng)的生活道路上，人們總會(huì)給自己安排若干除舊布新的節(jié)點(diǎn)，讓精神重新振奮一下，這樣的意思與古人也還是一脈相承的。