與“三伏”相對的，自然就是“三九”，這是一年中最寒冷的時刻。那么，既然有三伏貼，有沒有三九貼呢？
　　答案是有，三九貼不僅存在，作用還不小，并且與三伏貼遙相呼應。
　　一年之中最冷的“三九”天就要來了，各地中醫(yī)院或中醫(yī)科都在積極準備“三九貼”，很多患者也在提前預約掛號。大家如此追捧“三九貼”，它有何作用呢？且讓我們從它的原理說起。
　　內病外治，扶助陽氣
　　“三九貼”是一種穴位貼藥療法，具體來說便是在“三九”天里每“九”的第一天，將配制好的中藥碾磨成粉末，制成膏藥，分別貼在人體不同穴位上，經幾個小時的治療后取下，以達到增強抵抗力、防病治病的效果。
　　“三九”即為冬至后的3個9天，共計27天，是全年天氣最冷、陰氣最盛的時段。祖國醫(yī)學認為，“三九”是大自然處于陰陽交替階段，所謂“陰極而生陽”的時段，也是人體陽氣（即正氣）最弱的時候，這個時候十分容易患病，尤其是呼吸道疾病。
　　“三九”貼敷是依據(jù)中醫(yī)“天人相應”理論，順應四時特性的一種“內病外治”療法。冬至后天氣寒冷，人體陽氣內斂，氣血運行緩慢。此時根據(jù)中醫(yī)“虛則補之”、“寒者溫之”和“內病外治”的理論，在“三九”時段采用具有辛散溫通功效的中藥進行穴位貼敷治療，可疏散風寒、溫補肺腎、疏通經絡、平衡陰陽、止咳平喘、調和臟腑，扶助人體陽氣，從而達到增強人體抵抗力、祛除疾病目的。
　　常用來制作三伏貼的中藥有白芥子、延胡索、甘遂、細辛、肉桂等，用法如前所述，至于用藥穴位，則可選擇1.天突（位于頸部，前正中線上胸骨上窩中央）、2.膻中（位于人體正中線上，兩乳頭之間連線的中點）、3.肺俞、膏肓、腎俞等。
　　主治呼吸病
　　三九貼既然在三九天使用，理論上來說，凡是冬季易犯的疾病均可選用，但實踐中應用最多、療效最好的還是呼吸系統(tǒng)疾病。
　　這是因為，呼吸系統(tǒng)疾病是冬季最易發(fā)作的疾病，患者最多，反復發(fā)作，呼吸系統(tǒng)與大氣相通，最易感受寒冷之邪。而穴位貼敷所用的溫通辛散藥物，通過穴位貼敷能通達肺氣、宣泄宿疾，使藥物直達病所，即采用具有辛散溫通的天然中草藥為主要組成成分貼敷相應穴位，通過藥物對穴位的溫熱刺激，促進血脈運行，疏通肺絡，可起到清宣肺氣、健脾益腎、止咳平喘、提高機體免疫力等作用，減少來年再患病的幾率。
　　呼吸系統(tǒng)疾病常使用抗生素，一旦使用不當形成濫用，將使機體的呼吸系統(tǒng)黏膜屏障受損，人體正氣不足，難于抵御外邪侵襲，而穴位貼敷能通過扶正固本，調節(jié)免疫，扶正祛邪，抗御疾病，體現(xiàn)中醫(yī)“正氣存內、邪不可干”的理論。具體包括兒童和成人支氣管哮喘、慢性咳嗽、咳喘、反復感冒、過敏性鼻炎、慢性支氣管炎、慢性鼻炎、慢性鼻竇炎、慢性咽炎等多種呼吸系統(tǒng)疾病以及體質虛弱、陽氣不足引起的怕冷、腹痛腹瀉等多種病癥。此外有的地方還嘗試應用三九貼治療關節(jié)疾病，不過療效有待觀察。
　　需要說明的是，三九貼是中醫(yī)理論指導下的一種內病外治之法，和眾多外治法一樣，不能包治百病，有些醫(yī)院過度夸大效果和盲目擴大適應范圍，這是很不科學的。
　　沒貼“三伏貼”，也可貼“三九貼”
　　現(xiàn)在大家知道，既有三伏貼，也有三九貼，那么，它們是否需要配套使用呢？
　　一般來說，醫(yī)生會建議3年為1個療程，期間每個三伏天和三九天最好都要按時貼，這樣效果才好。不過，如果有特殊情況，比如夏天沒趕上貼敷，或中間有一兩次沒有貼，雖然這樣對療效有一定影響，但并不影響下一次貼敷，療程仍應堅持貼完。
　　使用戒律要牢記
　　要使三九貼安全有效，下面的戒律請一定牢記。
　　有些情況不能貼
　　如急性呼吸道感染、發(fā)燒期間不能貼敷；高熱、心絞痛、局部皮膚潰爛、孕婦、2歲以下兒童、對膠布過敏者要慎用；皮膚對貼敷藥物極度敏感、特殊體質及有接觸性皮炎等皮膚病患者不宜貼敷。由于有些貼敷藥物有磁性成分，安裝心臟起搏器的心臟病患者也要謹慎選擇。
　　最好到醫(yī)院貼
　　不少患者或家屬圖省事，到醫(yī)院買了膏藥拿回家自己貼，這是不對的。因為目前不少中醫(yī)院或中西醫(yī)結合醫(yī)院，大都使用自己研制的敷貼，其組成和適應證并不完全相同，只有去醫(yī)院，醫(yī)生才能根據(jù)不同疾病選擇不同的藥，貼在不同的穴位上，才更有效。
　　辨證取穴也是重中之重，取穴是否到位影響治療效果，切不可貪圖便宜到一些不正規(guī)的小診所接受治療，而患者在家自己貼，取穴很難保證準確。所以，患者最好到醫(yī)院去，請醫(yī)生根據(jù)具體情況來貼。如果確實想自己在家貼或不方便出門，一定要仔細閱讀說明書，按照說明書的要求并對照穴位圖來貼，使用前最好能先咨詢醫(yī)生。
　　日期和時間
　　不管是“三九貼”還是“三伏貼”，每一九或一伏當天是最佳貼敷時間，因此最好按時貼敷。如果有事錯過了一兩天，也不要就此放棄，補充貼上也是可以的。至于貼敷時間，一般小兒為0.5～2小時，成人為2～4小時，根據(jù)患者個體差異也可適當調整貼敷時間，如敷后局部有蟻走感或皮膚出現(xiàn)發(fā)紅、灼熱、疼痛可提前取下，反之如貼后皮膚雖微癢但感覺舒適者，可酌情延長貼藥時間。
　　不良反應
　　貼敷后局部皮膚微紅或有色素沉著、輕度瘙癢均為正常反應，不影響療效；貼敷后皮膚局部出現(xiàn)刺癢難忍、灼熱、疼痛感覺時，立即取下藥膏即可，一般可自行痊愈，禁止抓撓，也不宜擅自涂抹藥物；如出現(xiàn)起皰，小皰一般不需特殊處理，大水皰可用消毒的針或者注射器抽出來后涂紅霉素軟膏，個別局部反應大者，應終止貼敷治療，及時到醫(yī)院就診。
　　其他
　　貼敷期間應忌煙、酒及生冷、油膩、辛辣等刺激性食物及海鮮，以免影響治療效果；穴位貼敷前最好先洗個澡，貼敷當天及治療期間，最好不要洗澡，這是因為接受完治療后全身毛孔張開，此時洗澡，寒涼邪氣易侵入人體，容易化痰生淤，阻淤經絡而導致病痛發(fā)生；注意保暖，貼敷當天要避免冷風直接吹到貼敷部位；同時切記不宜做劇烈運動。