書法課堂4：鉛筆的由來

筆是人類的一大發(fā)明,是供書寫或繪畫用的工具。多通過筆尖將帶有顏色的固體或液體（墨水）在紙上或其他固體表面繪制符號或圖畫，也有利用固體筆尖的硬度比書寫表面大的特性在表面刻出符號或圖畫。
　　如今我們普遍使用鋼筆和圓珠筆，繪制藝術底稿和畫圖則多用鉛筆，甚至用手機和電腦代替紙和筆。但在沒有冶煉出金屬之前，生產(chǎn)工具只有木棍和石頭。前面所講的鍥刻記事法，只能是用尖銳的石片在木板上劃痕。當象形文字大量出現(xiàn)的時候，人們已經(jīng)學會了煉銅與制陶，于是采用刀鑿和澆鑄的方法，在石頭、陶器、甲骨、鐘鼎、竹片上留下了人類最早的文字見證。在古希臘、古羅馬，人們曾在木板面上涂蠟，然后用鐵棒在蠟面上劃寫。
　　鍥刻文字畢竟費力、費時，人類又想到了用顏色涂畫文字，真正意義上的筆就應運而生了。根據(jù)制筆材料的不同，我們可以把現(xiàn)有的通常使用的筆分為硬筆和軟筆。軟筆包括毛筆和排筆，硬筆包括鉛筆、蠟筆、粉筆、鵝毛筆、鋼筆、圓珠筆、水彩筆等，當今用得比較廣泛的水筆，根據(jù)其制作原理，應歸屬于圓珠筆。前三種硬筆使用的是固體顏料，軟筆和后四種硬筆，使用的是液體顏料。
　　下面我們重點講鉛筆、鋼筆、圓珠筆和毛筆的由來。
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　　用固體顏料書寫文字，人們嘗試過使用木炭、石灰與銀棒。但木炭、石灰易碎，銀棒太硬，都難寫畫出顏色深、粗細合適的線條。后來人們發(fā)現(xiàn)了石墨，這是極理想的書寫工具，不僅能在紙上畫出深色的印跡，而且可以任意磨削，使之適宜握在手中，且不容易折斷。早在哥倫布之前，生活在墨西哥城的阿茲臺克人就開始用石墨在石板上做各種禮儀記號了。
　　把石墨棒抓在手里寫字，很快手就黑了，污手按在紙上，材料自然也臟。于是人們找來木棒，把一端掏空，將預先削好的一小段石墨塞進木棒的空洞里，只露出磨尖的石墨頭子。這樣抓住木棒寫字，手就不黑啦。隨后人們又發(fā)現(xiàn)了問題，一小段石墨很快就用完了，頻繁更換十分麻煩。
　　1662年，在德國紐倫堡，有個名叫弗雷德里克·施泰德勒的木匠，他將一根細石墨桿嵌入帶槽的木條，再在上面粘合另一根上了膠的同樣木條，將石墨芯嚴絲合縫地夾在其中，然后將方形木桿鉛筆加工成更美觀的八角形或圓形，這就是現(xiàn)代鉛筆的雛形。記載表明，施泰德勒是最早的鉛筆生產(chǎn)廠商。
　　顯然，鉛筆用以書寫的成份不是鉛，而是石墨。這種書寫工具之所以廣泛推行，緣于1564年，歐洲人在英國的坎伯蘭附近的礦山發(fā)現(xiàn)了世界上最純的石墨礦藏，從而引起了一場書寫工具的革命。隨著全歐洲對坎伯蘭石墨的需求不斷增長，英國人開始認識到已成為國有資產(chǎn)的石墨不會是取之不盡的。于是，英國議會于1753年頒布法令，規(guī)定每7年才能開采一次，而且限量供應，對走私和盜竊者給予嚴厲懲罰。
　　由于英國對石墨市場的嚴格控制，1794年，法國政府責成著名工程師孔泰尋找到可以替代英國純石墨的材料。經(jīng)過一年的努力，孔泰在一年之內(nèi)果真辦到了。他將少量石墨粉末與黏土摻合，然后壓成細桿狀，像制作陶器一樣用火燒制，再按照前述方法將筆芯封裝后，便成了一支鉛筆。根據(jù)所摻合黏土的比例，筆芯的硬度可適當調(diào)整，鉛筆就有了2B、3B、HB等類別。
　　孔泰這一工藝基本沿用至今。我們今天制作鉛筆的方法是，將摻合的石墨和黏土用強力擠壓，使其通過一個金剛石模具擠壓成條狀或線狀，并烘干至適當?shù)挠捕取Ｈ缓髮⒐P芯置于一塊開槽木條板的槽內(nèi)，上面合上一塊同樣的木板，并將其箍合。接下來將這種“夾心”木板置于重壓下，并使其干燥。最后將鉛筆用砂紙打光后上漆，再印上商標。這樣的鉛筆“天衣無縫”，即使削好后也看不出破綻。
　　到1830年，坎伯蘭的石墨礦藏量愈見減少，以致要在嚴加擴衛(wèi)下運至倫敦，以驚人的高價拍賣給為數(shù)不多的幾個英國鉛筆制造商。到了這時，連英國人也已采用孔泰的方法制造價格低廉的鉛筆了。1812年，由于美國人威廉·門羅和他的助手發(fā)明了新的更好的制造鉛筆的機器，美國也開始大批生產(chǎn)商用鉛筆。1858年，一位名叫海曼·利普曼的費城發(fā)明家對鉛筆進行了最后一次改進，即在鉛筆頂端粘上一個小橡皮擦頭。
　　
　　附：還有一說，認為鉛筆的發(fā)明者是奧地利人約瑟夫·哈特穆特。他于1792年在維也納成立了自己的鉛筆廠。直到今天，這家鉛筆廠還在生產(chǎn)鉛筆。
　　
　　另據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在敦煌遺書、六朝至北宋的經(jīng)文中，常見一種稱“烏絲欄”的界線，這就是用鉛筆勾畫出來的。這種鉛筆是把石墨磨為粉，再摻和膠搓成條，直接用來書寫，史書上稱之為“鉛槧”。由此看來，鉛筆的發(fā)祥地應該在我們中國