詞性，在英語(yǔ)里的作用比在漢語(yǔ)里要強(qiáng)得多。漢語(yǔ)詞匯的詞性弱，比如動(dòng)詞作名詞，形容詞作名詞。這種用法在英語(yǔ)里也有，比如名詞作形容詞，但是比漢語(yǔ)要少得多。

例句，和平和發(fā)展是天下大勢(shì)。發(fā)展一般來(lái)講是個(gè)動(dòng)詞，但是在這個(gè)句子里它在主語(yǔ)的位置，所以這里它是名詞。發(fā)展究竟是個(gè)動(dòng)詞還是名詞，可能不重要了。那完全取決于它在句子里的作用。

在英語(yǔ)里，develop是個(gè)動(dòng)詞。如果你要用名詞，根據(jù)你不同的需要，可以加ing變成developing，或者用它的名詞形式development。

英語(yǔ)是個(gè)很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼Z(yǔ)言，但是漢語(yǔ)不講究詞性也并不是沒(méi)有道理。如果一個(gè)詞的詞性是通過(guò)它和其他詞匯的關(guān)系定義的，那么當(dāng)你看到一句話的時(shí)候，詞性不就不言自明了嗎？打個(gè)比方，我在美國(guó)買東西都說(shuō)“元”，在中國(guó)買東西也說(shuō)“元”。一旦我離開(kāi)這個(gè)背景，比如我在外匯市場(chǎng)，或者在和國(guó)內(nèi)的人聊天，我會(huì)說(shuō)“美元”。但是在平常生活中，元必然是美元，我何苦要多點(diǎn)明這一層呢？把這個(gè)比方放回上面的例句，如果你知道“發(fā)展”在這個(gè)句子里只可能是名詞而不可能是動(dòng)詞，我何苦再做詞性變化呢？

這個(gè)，也是我一再說(shuō)過(guò)的語(yǔ)言和思維的關(guān)系的一個(gè)例子。

這種想法是不無(wú)道理的，在現(xiàn)實(shí)中顯然也沒(méi)出現(xiàn)問(wèn)題，那么也輪不到我們作學(xué)術(shù)上的批評(píng)。但是有這么一個(gè)民諺：所有可能搞砸的東西遲早會(huì)搞砸。不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臇|西總會(huì)造成混淆或者不便。

我可以想出一個(gè)例子。比如，婚姻是浪漫的終點(diǎn)。浪漫，在這里是形容詞還是名詞？這句話，是說(shuō)浪漫終止于婚姻，還是說(shuō)婚姻是戀愛(ài)旅程的充滿浪漫氣息的終點(diǎn)呢？

如果詞性清楚了，就不會(huì)有問(wèn)題?？磧煞N不同的說(shuō)法。

Marriage is a romantic end.

Marriage is the end of romance.

這個(gè)例子有點(diǎn)精心設(shè)計(jì)了。設(shè)計(jì)好了圈套讓漢語(yǔ)鉆。我們沒(méi)有必要非那么說(shuō)話，可以改成，婚姻是浪漫的結(jié)果。結(jié)果，由因到果，沒(méi)有中止的意思。