少年時(shí)他因受其父熏陶，即喜作書(shū)，印刻。他的楷書(shū)，始學(xué)顏魯公，繼學(xué)鐘元常；隸書(shū)學(xué)漢石刻；篆學(xué)石鼓文，用筆之法初受鄧石如，趙之謙等人影響，以后在臨寫(xiě)《石鼓》中融匯變通。沙孟海評(píng)：吳先生極力避免“側(cè)媚取勢(shì)”，“捧心齲齒”的狀態(tài)，把三種鐘鼎陶器文字的體勢(shì)，雜揉其間，所以比趙之謙高明的多。吳昌碩的行書(shū)，得黃庭堅(jiān)、王鐸筆勢(shì)之欹側(cè)，黃道周之章法，個(gè)中又受北碑書(shū)風(fēng)及篆籀用筆之影響，大起大落，遒潤(rùn)峻險(xiǎn)。

吳昌碩行書(shū)普寧寺牡丹，吳昌碩八十四歲時(shí)所作。

        他的篆刻從浙派入手，后專(zhuān)攻漢印，也受鄧石如、吳讓之、錢(qián)松、趙之謙等人的影響。31歲以后，移居蘇州，來(lái)往于江浙之間，閱歷大量金石碑版、璽印、字畫(huà)，眼界大開(kāi)。后定居上海，廣收博取，詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印并進(jìn)；晚年風(fēng)格突出，成為一代宗師。他在篆刻上的成就，對(duì)我國(guó)篆刻藝術(shù)有著劃時(shí)代的意義，主要是他把詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印熔為一爐，開(kāi)辟篆刻藝術(shù)的新境界。他的成就主要來(lái)源于藝術(shù)的修養(yǎng)和思想，具體表現(xiàn)在。

        吳昌碩的篆刻，今天學(xué)習(xí)的人很多。日本篆刻家河井荃廬從1898年開(kāi)始就向吳昌碩請(qǐng)教，并向日本篆刻界介紹，產(chǎn)生極大的影響。