《說卦傳》把八卦與方位的八方聯(lián)系起來，并與身體的首、腹、足、股、耳、目、手、口等肢體相配合，把八卦與馬、牛、龍、雞、豕、雉、狗、羊等動(dòng)物相配屬，從而使八卦的配屬事物有了逐漸“擴(kuò)大化”的趨勢(shì)，出現(xiàn)了“為加憂、為心病、為耳痛”等疾病的象征。傳說的八卦起源于伏羲時(shí)代，比較早；而五行學(xué)說則形成于商代之前的禹，晚于八卦學(xué)說，故對(duì)其有所借鑒，也有所取舍。五行不僅簡(jiǎn)化了八卦的“基本單元”，由八個(gè)要素簡(jiǎn)化為五個(gè)要素，而且去掉了借助“道具”復(fù)雜運(yùn)算的神秘外衣，使金、木、水、火、土之間的聯(lián)系更加廣泛、普遍和嚴(yán)密。五行去掉了八卦的“偶然性”、“隨機(jī)性”的推算結(jié)果（即每一次求卦結(jié)果都不一樣），形成了經(jīng)常存在的、具有普遍指導(dǎo)意義的理論體系。
　　五行學(xué)說的體系里，每一行都是平等的，都體現(xiàn)的是和諧的、平衡的、動(dòng)態(tài)的。誰也不能太過，過了就會(huì)引起一系列的變化，就會(huì)造成不和諧，就會(huì)影響其他的物質(zhì)因素，就會(huì)產(chǎn)生疾病。同樣道理，五行之中誰也不允許出現(xiàn)“一行太弱”，因?yàn)椤耙恍刑酢币矔?huì)影響其他幾行，也會(huì)出現(xiàn)不和諧，會(huì)出現(xiàn)失衡，會(huì)產(chǎn)生一系列的變化，會(huì)出現(xiàn)疾病。
　　五行學(xué)說強(qiáng)調(diào)的就是整體、和諧、動(dòng)態(tài)、平衡。這種“理想狀態(tài)”的出現(xiàn)，需要多元世界相互制約，需要大智慧。何謂大智慧？就是“道法自然”，就是天地、日月、星辰運(yùn)動(dòng)，形成四時(shí)五行?？梢哉f，五行學(xué)說是人類社會(huì)發(fā)展到一定階段而產(chǎn)生的哲學(xué)思想，是善于解決復(fù)雜問題、構(gòu)建和諧社會(huì)、提倡以人為本的哲學(xué)基礎(chǔ)，是東方智慧的結(jié)晶，是中華文化的優(yōu)秀思想，是解決世界復(fù)雜問題的理論法寶。時(shí)間與空間是物質(zhì)的存在形式，在以往的哲學(xué)里，時(shí)間與空間是分別計(jì)量的，好像兩條可以任意交叉的線段，只要時(shí)間與空間一結(jié)合，就會(huì)產(chǎn)生不同的物質(zhì)。因此，以往總是把時(shí)間與空間分開說，用不同的理論分別計(jì)量，分別標(biāo)識(shí)。而在五行學(xué)說里，借助人的作用，時(shí)間與空間融為了一體。
　　天之五氣、地之五味本來是沒有聯(lián)系的東西，是互相隔離的，是分別具有“納入標(biāo)準(zhǔn)”和“排除標(biāo)準(zhǔn)”的十種物質(zhì)要素，然而借助人的五臟六腑，天之五氣、地之五味便統(tǒng)一起來，一起形成人，一起供養(yǎng)人。當(dāng)然，天之五氣與地之五味分離也可以促成人的死亡。
　　東、西、南、北、中空間的五方，春、夏、秋、冬的四季在五行的指導(dǎo)下，通過人體的五臟六腑結(jié)合了起來。比如，東方配春天，屬木；南方配夏天，屬火；西方配秋天，屬金；北方配冬天，屬水；中央屬土，與四季有關(guān)，主要配屬于夏末秋初的長(zhǎng)夏。這樣的配屬就構(gòu)成了時(shí)間上不間斷、空間上不分離的整體、動(dòng)態(tài)狀態(tài)。
　　人體的五聲、五色、五體、五味、七情、九竅等都可以用五行學(xué)說貫穿起來，形成完整的體系。也就是說，人體五臟相關(guān)的哲學(xué)基礎(chǔ)就是五行學(xué)說。
　　其實(shí)，《易經(jīng)》里的醫(yī)學(xué)內(nèi)容很少，主要是在方法學(xué)上，目的是啟發(fā)人們的思考。另外，在方法學(xué)上，陰陽和五行學(xué)說已經(jīng)把《易經(jīng)》的精華傳給了中醫(yī)學(xué)。所以中醫(yī)的經(jīng)典里難以看到《易經(jīng)》文字。人們?cè)诮忉尅吨芤住钒素缘臅r(shí)候，認(rèn)為乾卦代表天，坤卦代表地，坎卦代表水，離卦代表火，艮卦代表山，兌卦代表澤，震卦代表雷，巽卦代表風(fēng)。天、地、水、火、山、澤、雷、風(fēng)這八種或者叫八類自然物質(zhì)，基本上都是人們賴以生存的天然物質(zhì)環(huán)境，八種物質(zhì)之中并沒有人的影響因素在內(nèi)。
　　然而，八卦的地、山、澤可以合并為土；天、雷、火可以合并為火；風(fēng)可以轉(zhuǎn)變?yōu)槟荆凰畡t仍然是水。八卦之中的物質(zhì)雖然豐富，但是不能涵蓋五行之中的金。也就是說，八卦雖然號(hào)稱能總括萬物，但是缺少了五行之中的金。為何會(huì)出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象呢？因?yàn)榻鸩皇亲匀唤绻逃械臇|西，是人類勞動(dòng)的成果。八卦的形成不依賴金屬說明它出現(xiàn)的比較早。在金屬未被冶煉出來之前、在金屬工具不被普遍應(yīng)用的時(shí)代出現(xiàn)五行學(xué)說則是不可能的。
　　在五行學(xué)說的體系里，火作為人類掌握的第一個(gè)自然力已經(jīng)有一百多萬年的歷史，而且得到了比在八卦里更加重要的地位；木由于可以代表生命，也有了不同于在八卦只表示風(fēng)的特殊意義；土作為凝聚了地、山、澤精華的代表，其地位也更加顯著；水是這個(gè)星球最豐富的物質(zhì)，也是生命賴以生存的不可或缺的物質(zhì)，其地位自然不容低估。在八卦中，“巽”有時(shí)被解釋為象征風(fēng)，也有時(shí)被解釋為象征木?！断髠鳌吩诮忉屖鍌€(gè)含有三畫巽卦的合體卦時(shí)，十次使用風(fēng)來解釋巽，五次用木來解釋巽；坎卦多數(shù)情況下被說成是水的象征，有時(shí)也被說成是泉、云、雨的象征；離卦多被解釋為火的象征，少數(shù)情況下被說成是明、電的象征。
　　五行學(xué)說還解決了陰陽學(xué)說的某些不足，讓世界上復(fù)雜萬物之間的聯(lián)系除了對(duì)立統(tǒng)一之外，還有了生克制化、因果乘侮等復(fù)雜的聯(lián)系形式。比如，男女是陰陽對(duì)立的，但是母親與兒子之間除了陰與陽的不同屬性之外，還有相生、相養(yǎng)的人倫關(guān)系；水、火、寒、熱除了陰陽的屬性對(duì)立統(tǒng)一之外，還有不同地域、季節(jié)的差異；相同的水火過?；蛘卟蛔?，在不同的季節(jié)、地域引起的結(jié)果將會(huì)截然有別。這種復(fù)雜的關(guān)系用五行學(xué)說處理起來，比陰陽學(xué)說更加得體。
　　在中醫(yī)理論的奠基著作《素問》、《靈樞》、《難經(jīng)》之中，我們見到了豐富的五行學(xué)說的內(nèi)容，卻沒有發(fā)現(xiàn)八卦的文辭。作為六經(jīng)之首、中華文化源頭的“易學(xué)理論”已經(jīng)被陰陽五行學(xué)說替代，它們與原始的醫(yī)學(xué)知識(shí)互相融合、交織在一起，徹底擺脫了“巫師”、“巫術(shù)”的影響，擺脫了迷信，走向了科學(xué)，形成了完整而系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)理論，指導(dǎo)著中醫(yī)學(xué)不斷發(fā)展、進(jìn)步與完善，并一起走到了二十一世紀(jì)。在與現(xiàn)代科學(xué)的交流與沖擊中，陰陽五行學(xué)說仍然以它深厚的底蘊(yùn)、寬廣的視野、善于解決復(fù)雜問題的優(yōu)勢(shì)引領(lǐng)著中醫(yī)藥學(xué)安全、有效地治病與養(yǎng)生，并且正在逐漸走向世界，走向輝煌的未來。