第三章 走西口的原因

3.1政治軍事方面的原因
明朝與蒙古族部落之間有對(duì)立的一面，邊境地區(qū)戰(zhàn)事不斷；另一方面，蒙古人與明朝又有貿(mào)易的內(nèi)在需求。蒙古人經(jīng)濟(jì)落后，需要各種生活用品；明人也需要蒙古人的馬、牛、羊及皮毛，雙方之間存在著巨大的商機(jī)。如果商業(yè)往來被人為阻斷的話，就只能以戰(zhàn)爭的方式來解決。隨著時(shí)間的推移，戰(zhàn)爭時(shí)的兵家必爭之地，到了和平時(shí)期就有可能成為農(nóng)業(yè)文明和游牧文明相互交融的地域。

清朝時(shí)期，隨著清政府統(tǒng)治地位的日益鞏固，民族矛盾逐漸緩和。在清康熙三十(1691年)年左右,官軍即招募大批內(nèi)陸人前往古北口和歸化城一帶屯田。據(jù)盧明輝《清代蒙古史》介紹 ,康熙、雍正年間,“晉陜北部貧民 ,由土默特而西 ,私向蒙古人租地墾種?！谑?,伊盟（鄂爾多斯部）、七旗境內(nèi) ,凡近黃河、長城處 ,所在皆漢人足跡?！盵1]清朝末年又實(shí)行“貽谷放墾”（即國家補(bǔ)貼糧食），讓人們到草原去開墾土地。民國初年,也一度實(shí)行“移民實(shí)邊”,鼓勵(lì)“口里人”到“口外”去農(nóng)耕、定居，于是這里便形成了廣闊的勞務(wù)市場。在這種背景下，忻州人便成為走西口的主力軍。

3.2經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)方面的原因
內(nèi)蒙古西部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，向來以游牧形式的畜牧業(yè)為主體，蒙古族同胞很少有人從事農(nóng)耕事業(yè)。然而這個(gè)地區(qū)地廣人稀，沃野千里，灌溉條件便利，自古就有“黃河百害，唯富一套”[2]之說；河套以東的土默川平原，號(hào)稱“塞上谷倉”。素有傳統(tǒng)農(nóng)耕技術(shù)的忻州人在這里有了用武之地，他們付出少量的或根本不出地租，便可收獲大量的谷物。蒙古地區(qū)游牧經(jīng)濟(jì)不能自給自足，需要內(nèi)陸農(nóng)民的糧食和布匹，內(nèi)陸農(nóng)民種地也少不了牧民的牛和馬。這種相互的需要，必然會(huì)造成商業(yè)的往來。走西口成為一條前途未卜而又充滿生機(jī)的道路，吸引著一代又一代的忻州人，去大草原尋找自己夢(mèng)想的家園。

3.3地理位置方面的原因
河曲、偏關(guān)兩縣與內(nèi)蒙古的準(zhǔn)格爾旗以及保德縣與陜西的府谷、神木兩縣，中間只隔一條黃河，特別是到了冬天，黃河結(jié)冰，如履平地，來往甚為方便。而偏關(guān)與內(nèi)蒙古的清水河縣，沒有大河的阻隔，更是雞犬之聲相聞。鄂爾多斯地處內(nèi)蒙古西部、九曲黃河三面環(huán)抱，所以也稱河套地區(qū)（即現(xiàn)在內(nèi)蒙古自治區(qū)的伊克昭盟），與忻州地區(qū)相距不遠(yuǎn)。忻州地區(qū)與內(nèi)蒙古這塊美麗富饒的地方是近鄰，距包頭市也不過240公里的路程，這里便成為忻州人最理想的謀生之地。

3.4自然環(huán)境方面的原因
忻州地區(qū)自然條件惡劣，不適宜人類生存。忻州地區(qū)屬于典型的黃土高原地貌，土地貧瘠，溝壑縱橫，山體植被稀少，水土流失嚴(yán)重，可耕地面積極少，而且自然災(zāi)害頻繁。惡劣的自然環(huán)境使得當(dāng)?shù)剞r(nóng)民臉朝黃土背朝天，累死累活，每年得來的收獲卻難以糊口。至今還流傳著一首民謠：“河曲保德州 ,十年九不收 ,男人走口外 ,女人挖苦菜?！痹谇宄倌甑臅r(shí)間里，忻州地區(qū)的自然災(zāi)害就達(dá)一百多次，平均三年一次，其中最長的一次旱災(zāi)長達(dá)十一年。這里的農(nóng)民歷來生活極為貧苦，有的縣百分之七、八十的成年男子過著這種走西口的漂泊生活。他們背井離鄉(xiāng)，哭別親人到口外去謀生，以求掙得幾個(gè)工錢養(yǎng)家糊口。他們春去秋歸，年年如此，有的則數(shù)年不歸，家中留下妻兒老小無依無靠，“萬般出于無其奈，扔下親人走口外” 。 一方水土，不足以養(yǎng)活一方人時(shí)，他們就只能外出謀生。

據(jù)史料記載：乾隆年間,晉北的忻州出現(xiàn)“土滿人稠,耕農(nóng)之家十居八九,貿(mào)易商販?zhǔn)欢? ……邇年來,家有余丁多分赴歸化城營煤開墾,春季載耒耜而往,秋收盈橐囊而還。予初至,恐其遷徙靡定也,后訪得其實(shí),乃知人煙輻輳,食指繁多,分其丁壯于口外,實(shí)養(yǎng)其老幼于家中也?！盵3]光緒三年至五年(1877-1879年) ,山西等省大旱三年,出現(xiàn)被稱為“丁戊奇災(zāi)”的近代最嚴(yán)重的旱災(zāi),甚至部分地區(qū),寸雨未下，“晉省成災(zāi)州縣已有八十余邑之多,待賑饑民逾五百萬之眾……往來二三千里,目之所接,皆系鵠面鳩形;耳之所聞,無非男啼女哭。……甚至枯骸塞途, 繞車而過, 殘喘呼救, 望地而僵?！盵4] “河邑（即河曲，筆者注）山多地少……或赴蒙古租種草地，春去冬回，足稱勤勞”。[5] “河邑人耕商塞外草地，春夏出口，歲暮而歸。但能經(jīng)營力作，皆足糊口養(yǎng)家。本境地瘠民貧，仰食于口外者無慮數(shù)千人?！盵6]。保德“地偏僻且瘠薄,舟車不通,商賈罕至,民貧鮮生理 ,耕種而外或佃傭陜西貿(mào)易鄰境 ……農(nóng)勤力作，而土不肥澤，遇豐年差足糊口，荒年冬儲(chǔ)蔓菁，春以谷糠，采荼雜而食之，不至死，猶愈于明季食干泥者”[7]。偏關(guān)“晉北土質(zhì)干燥,氣候較寒,山田高聳,無川流灌溉,所憑藉者雨澤耳,故晴雨稍有失時(shí)，便成災(zāi)歉。于西北地勢(shì)最高,苦寒特甚”[8]。又據(jù)《五臺(tái)新志·生計(jì)》記載:“晉俗倍以商賈為重,非棄本而逐末,土狹人滿,田不足于耕也。太原、汾州所稱饒沃之?dāng)?shù)大縣及關(guān)北忻州,皆服賈于京畿、三江、兩湖、嶺表、五嶺以南、東西北三口(古北口、張家口、歸化城) ,致富在數(shù)千里或萬里外,不資地力”。[9]正是這種極端惡劣的自然環(huán)境迫使人們背井離鄉(xiāng)，不得不外出尋找新的生存之路，“細(xì)麻繩繩捆鋪蓋，兩眼流淚走杭蓋”。保德民歌道出了這種選擇的無奈，走西口也正是在這種惡劣的生存環(huán)境下催生出的產(chǎn)物。

內(nèi)蒙古一帶地廣人稀，有著適宜于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的優(yōu)越條件。據(jù)《清圣祖實(shí)錄》(卷 224)記載：“蒙古田土高且腴，雨雪常調(diào)，更兼土潔泉甘”這里所種莊稼“見禾苗七八尺 ,穗長一尺五寸”[10]。沿長城邊外地區(qū)，生長期長，氣候適宜，土壤肥沃,非常適宜發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。內(nèi)蒙古地區(qū)雖然是以游牧經(jīng)濟(jì)為主，但也有很多適合農(nóng)耕生產(chǎn)的地區(qū)。尤其是內(nèi)蒙古的土默川及伊克昭盟的后套等地區(qū)，有黃河之水灌溉的便利以及黃河改道以后淤積的肥沃的土壤條件，更適合農(nóng)耕生產(chǎn)的推廣。但蒙古人自古以來馳騁馬上,精于牧業(yè),而不善于農(nóng)耕, 即使是從事于農(nóng)耕的蒙民,也往往是“田土播種后 ,即各處游牧,谷雖熟 ,不事川獲 ,時(shí)至霜隕,亦不收斂”[11]。他們長期以來固守游牧傳統(tǒng)，缺乏農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的相關(guān)技術(shù)，所以這些地區(qū)一直沒有得到很好的開發(fā)利用。這些適宜農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的優(yōu)良的土地資源對(duì)缺少土地的內(nèi)陸漢人來說無疑具有強(qiáng)大的吸引力，加之這些地區(qū)緊鄰忻州地區(qū)，更是忻州人外出謀生的首選之地。因此，隨著清政府對(duì)長城內(nèi)外人口流動(dòng)限制的逐步放寬，忻州地區(qū)大批的農(nóng)民便穿過古關(guān)口紛紛涌入這些地區(qū)，在廣闊的蒙古草原上辛勤勞作，有的甚至安家落戶。

3.5特產(chǎn)資源方面的原因
“口外”物產(chǎn)豐富，資源眾多。有雄厚的煤炭資源和大大小小的鹽湖、堿湖，有寶貴的中草藥材，其品種有甘草、鎖陽、蓯蓉、枸杞、防風(fēng)等40余種。特別是甘草為大宗暢銷產(chǎn)品，清朝末期，年產(chǎn)量約為800萬斤。[12]鴉片戰(zhàn)爭以后，資本主義商業(yè)崛起，有的商人經(jīng)營甘草獲得厚利，他們逐漸壟斷了甘草的生產(chǎn)經(jīng)營權(quán)。在忻州地區(qū)走西口的人當(dāng)中，有很大一部分人就是從事這種職業(yè)。俗話說：“窮走北，富走南”。在“西口”這塊土地上，即使賺不了大錢，但只要肯賣力氣，還是可以找到飯吃的。

有人把走西口的原因歸之于荒歉，而把走西口這一宏大的社會(huì)活動(dòng)稱之為逃荒，這種認(rèn)識(shí)是片面的。晉西北地區(qū)十年九旱，土地貧瘠，糧食產(chǎn)量低而不穩(wěn)，豐年尚不能自給自足，若遇災(zāi)年生活更無出路，這些都是事實(shí)。但走西口是多種因素綜合作用的結(jié)果，在舊中國最根本的原因則是在封建社會(huì)里，土地集中在少數(shù)地主手中，一部分被兼并了土地的人便形成一支農(nóng)民失業(yè)大軍。自古道：“人挪活，樹挪死”，“此地不留爺，還有留爺處”。他們有逃荒的打算，也有移民他鄉(xiāng)的要求與渴望，而內(nèi)蒙古的西部地區(qū)，地廣人稀，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，既是廣闊的勞務(wù)市場，又是貧苦人開辟家園的理想場所。忻州人瞅準(zhǔn)了這個(gè)地方，雖艱險(xiǎn)而不懼，雖九死而不辭，成千上萬的忻州人在那里辛勤勞作，創(chuàng)造了三百多年的走西口歷史。