中華人民共和國成立（1949年）后，正式采用的是公元紀(jì)年。

“公元”是公歷的紀(jì)元。其始行于 6 世紀(jì)，是527年羅馬教士經(jīng)推算、以耶穌基督誕生之年定為公元元年；從公元 6——10世紀(jì)逐漸成為基督教國家通用的紀(jì)元，故由原“基督紀(jì)元”改稱“公元”。常用A.D.（   拉丁文  Anno Domini 的縮寫，意為“主的生年”）來表示。公元元年相當(dāng)我國西漢平帝元始元年。

在史書上，耶穌誕生前的年代被稱為“公元前”，常用B.C.（  英文Before Christ 之縮寫）來表示；其后是“公元后”，簡稱“公元”。

 我國在1912年1月1日孫中山宣告中華民國成立，以此年為民國元年，并開始使用公歷紀(jì)年。

但在我國歷史上通常使用的紀(jì)年法有三種：

  （一）干支紀(jì)年  干支（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）和地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）的合稱，以十干與十二支循環(huán)相配，可成60組，通稱為“六十甲子”，用來表示年歷；六十年后周而復(fù)始，循序延之。

        公元前104年、丁丑年、漢武帝太初元年 —— 中國開始用干支紀(jì)年（其前干支系推算）。

  （二）帝號紀(jì)年  西周共和十四年后，周朝史書中出現(xiàn)了“宣王一年”、“宣王二年”，魯國史書《春秋》寫的是從“魯隱公元年”到“魯哀公十四年”的歷史。這“宣王”和“隱公”均為帝王諸侯的謚號，即帝號紀(jì)年。
  （三）年號紀(jì)年  公元前141年，漢武帝劉徹即位，使用年號“建元”，始用年號紀(jì)年。其后歷代帝王都仿此而建制自己的年號，并用以紀(jì)年。自漢武帝至清宣統(tǒng)，在2051年中共建立、使用過600多個(gè)年號。

      公元前841年、庚申年、周共和行政元年 —— 中國開始有確切紀(jì)年。
      公元  622年、壬午年、唐高祖武德五年 —— 穆斯林開始用回歷紀(jì)年，此以前不上溯推算。