2012年8月17日

脆弱的大堡礁

澳大利亞的大堡礁生長于微小的珊瑚蟲，是地球上最大的有生命的結構物。但不斷變化的環(huán)境也許會讓珊瑚礁的未來處于危險之中。

 珊瑚群落

大 堡礁，地球上最大的有生命的結構物，是幾十億萬個稱為息肉的微小生物體在光合作用過程中分泌碳酸鈣形成珊瑚集合而成。軟珊瑚附著于硬珊瑚，藻類和海綿體涂 蓋于巖石，每個縫隙都是生物的居所。但這個脆弱的珊瑚群落在氣候變化，污染和人為災害的影響打擊下正在開始走向崩潰。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 帶狀珊瑚礁

珊瑚生長的最佳環(huán)境是淺而清澈并流動的水，還有維持光合作用的充足光線。大堡礁形成于2500萬年前，印度洋 - 太平洋的珊瑚幼蟲隨向南流動的海流，在澳大利亞東部邊緣搶灘立足，這里的優(yōu)越條件適合珊瑚發(fā)育成長。慢慢地，礁石群不斷增長，沿海底擴散開來。今天，珊瑚礁綿延2600多公里，占地面積25,900平方公里；寬寬的帶狀大堡礁成為大陸架和珊瑚海深水的分水嶺。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 適應變化

自 從大堡礁最初立足以來，冰川期來來回回周而復始，地殼構造板塊不斷漂移，海洋和大氣條件出現(xiàn)過巨幅波動。大堡礁經歷了多次迭代，在大自然的魔法下改頭換面 重塑更新。其適應性無容置疑；每次變遷后，珊瑚都會重整旗鼓，再現(xiàn)生機。然而現(xiàn)在，維持大堡礁繁衍生息的所有因素正在以地球從未經歷過的速度發(fā)生變 化。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 景色依舊

當然，對于每年拜訪大堡礁的兩百萬游客，在這里仍能看到一個充滿生機的水下天堂。珊瑚礁中棲息著5000種軟體動物，1800種魚類（如蘇眉魚，圖中 - 一種可長到2米的魚）和125種鯊魚。潛水員經常發(fā)現(xiàn)海鰻，白尖礁鯊魚和黃貂魚；在這個水下劇場中，大自然正在奉獻一場無與倫比的表演。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 可見傷痕

對那些有心之人來說，氣候變化和人類錯誤造成的瑕疵是顯而易見的。大堡礁有一條兩英里長的疤痕，是2010年4月一艘中國運煤船碰撞造成的。其他船舶擱淺和偶爾漏油事件也對這塊棲息地造成破壞。大陸上農業(yè)和發(fā)展的營養(yǎng)質受沖刷造成的沉淀污水溪流也破壞了生態(tài)環(huán)境。為了維持礁海洋生物的多樣性，見在Pixie Pinnacle（大堡礁著名名潛水點之一）拍攝的圖片，必須讓珊瑚蟲旺盛發(fā)展。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 條紋掠食者

珊瑚礁外面就是珊瑚海的公海海域，是各種不同海洋生物的樂園，其生命形式比藏匿于淺礁區(qū)的那些要大得多。聞到死抹香鯨的氣味，一條3米長的虎鯊游到礁石邊緣，在漂浮的鯨肉上大快朵頤。吃剩下的食物落下來養(yǎng)活礁石中的小居民。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫）

 生存希望

即使面對所有這些不利的威脅，大堡礁這個海洋帝國依然決心要生存下去?？茖W家們面對的挑戰(zhàn)是在急劇變化的形勢下保持珊瑚礁的健康。如果屠戮被終止，珊瑚礁就可能長期生存下去。它，畢竟，之前已經受過像這次一樣的災難性變化 - 但加強保護刻不容緩。 （大衛(wèi)都必烈/國家地理圖片庫