奧運(yùn)冠軍的獎牌當(dāng)然珍貴，盡管金子只占制作獎牌的合金的一小部分。重410克的金牌僅含6克金，約占金牌總重量的1.34%。金牌的其余部分由銀合金(占92.5%)和銅構(gòu)成。
倫敦奧運(yùn)會的金牌價值是歷史上最高的，這引起歐洲街頭巷尾的人們的激烈討論，但雖然倫敦奧運(yùn)的金牌重量超過400克，不過其含金量僅為6克，占總重量的1.5%，其余為93%的白銀和6%的銅，價值約為706美元。
盡管如此，由于北京奧運(yùn)會以來國際市場的金、銀價格都翻了一番，倫敦奧運(yùn)會的獎牌仍然是奧運(yùn)歷史上最昂貴的獎牌。倫敦奧運(yùn)會的獎牌直徑為85毫米，厚7毫米，是夏季奧運(yùn)會歷史上最重的獎牌。2008年北京奧運(yùn)會的獎牌只有200克重。奧運(yùn)歷史上最重的獎牌是2010年溫哥華冬奧會的獎牌，當(dāng)時的獎牌重達(dá)576克。
倫敦奧運(yùn)會的獎牌由英國藝術(shù)家大衛(wèi)·瓦特金斯設(shè)計，獎牌正面的圖案描繪的是古希臘的勝利女神奈基，反面是閃耀的星光照耀著倫敦奧運(yùn)會的標(biāo)識(代表奧運(yùn)精神和傳統(tǒng))和倫敦市的象征泰晤士河。
奧運(yùn)獎牌是在擁有1000年歷史的英國皇家鑄幣廠鑄造的。獎牌項目總監(jiān)福格斯·菲尼說：“只要獎牌有一點點瑕疵，我們就予以廢棄?！?/font>
在制作過程中，每一枚獎牌都在巨大的水壓設(shè)備中經(jīng)過15道工序的加工。用來制作獎牌的金、銀和銅是礦業(yè)巨頭力拓公司從蒙古的陶樂蓋和美國猶他州的肯尼科特采掘的。力拓公司的采礦工作引起了一些爭議，因為其在猶他州的采礦技術(shù)被認(rèn)為會污染環(huán)境。加拿大全國冶金工人聯(lián)合會主席肯·諾伊曼指出：“力拓公司在對待工人及其家屬方面達(dá)不到奧運(yùn)水準(zhǔn)?！?/font>
不過至少獲獎的運(yùn)動員可以放心，他們的獎牌肯定比1948年倫敦上一次舉辦奧運(yùn)會時要好。由于戰(zhàn)后英國采取經(jīng)濟(jì)緊縮政策，那屆比賽的獎牌質(zhì)量很差，時不時還需要重新鍍金。
在奧運(yùn)會奪金后，很多運(yùn)動員都有咬金牌的習(xí)慣，但在倫敦奧運(yùn)奪金后，最好不要這樣做，因為這樣做可能會令金牌貶值，由于倫敦奧運(yùn)金牌的鍍金成分只占總重量的1.5%，咬下一點來就會讓金牌貶值。
