中國馬王堆漢墓3號墓出土的帛書。1973年出土于湖南長沙，放在一涂漆木匣中。有寫在整幅帛上的和寫在半幅帛上的兩種。字體有篆、隸之分。篆書的抄寫于漢高祖十一年 (前196)左右，隸書的約抄寫于漢文帝初年。長沙馬王堆三號墓出土的帛書共有28種，計十二萬余字，均破損嚴重。

　　而在中醫(yī)界一直有一個難題，那就是經絡學說是怎么發(fā)展來的?因為在中醫(yī)經典著作《靈樞·經脈》中，我們可以看到系統(tǒng)而完備的十二經絡，并且?guī)浊陙?，以至高無上的地位成為針灸的靈魂。但是我們知道，一種理論總有其發(fā)生、發(fā)展，逐漸成熟，逐步完善的過程，但是經絡學說不是這樣，它一出現(xiàn)就是《靈樞·經脈》中的終極形式，在漫漫的歷史長河中，無數(shù)的醫(yī)家都只是在闡釋，從來沒有誰發(fā)展，哪怕是懷疑過。

　　經絡到底是怎么來的呢?于是，人們開始猜測經絡學說的起源，于是就有經絡學說是外星人的杰作，于是就有是某些具有特異功能的人返觀內視的結果，于是就有經絡是古人將穴位一個個串接起來的線……種種猜測，不一而足。既然人們已經不知道古人們是怎樣發(fā)現(xiàn)“經絡”的，自然也就無法沿著古人的思路繼續(xù)向前發(fā)展了，經絡幾乎成為了一門“絕學”。

　　正當醫(yī)學家們迷茫、絕望之際，峰回路轉，柳暗花明，在長沙馬王堆三號漢墓中出土了大量醫(yī)學文獻，人們以十二分的熱情寄希望于馬王堆文獻中能夠提供一些線索……

　　時間指向公元1972年，這一天天陰沉沉的，馬王堆考古小組正在準備對一號墓進行最后的發(fā)掘，人們緊張的工作著，等待激動人心的最后一刻，隨著棺木的徐徐開啟，所有的人都驚呆了，在這兩千多年前的古墓里，埋葬的居然是一個“活人”，只見她面頰隱隱透著血色，皮膚依然富有彈性和光澤，當人們給她注射防腐液時，液體在血管中迅速的擴散開來，就像活人一樣。我們聽說過埃及的木乃伊，可是我們的先人們居然能將尸體保存兩千多年，而宛如新葬，當真是驚世駭俗。很快“馬王堆女尸”、“只有45克的羅衣”等字眼不脛而走，傳遍了整個世界，考古界震驚了，史學界震驚了……墓葬還在繼續(xù)發(fā)掘，1973年發(fā)掘了馬王堆三號墓?？墒窃谌柲怪袥]有再發(fā)掘出古尸。

　　三號墓中沒能再發(fā)掘出一具古尸來，多少讓人遺憾，可是專家學者們依然異常興奮，因為三號墓發(fā)現(xiàn)了大量的帛書和竹簡。憑借這些帛書和竹簡，他們可以思接千載，和古人對話，了解古人們的心思，甚至可以解決幾千年來無法解決的無頭公案。事實的確如此，很快在國內掀起了一陣研究馬王堆的熱潮，甚至有了“馬王堆學”的說法。

　　馬王堆帛書和竹簡能夠給“經絡是什么”這一問題提供答案嗎?

　　人們驚喜地發(fā)現(xiàn)，馬王堆三號墓的主人十分博學多才，對于各方面的知識都有興趣，他為后人準備的書籍也非常廣泛，涉及生活各個方面，各方面的學者可以各取所需。醫(yī)學家們發(fā)現(xiàn)了《足臂十一脈灸經》、《陰陽十一脈灸經》。

　　面對這些古樸的文字，學者們異常興奮，通過對比《靈樞?經脈》，他們發(fā)現(xiàn)了《足臂十一脈灸經》、《陰陽十一脈灸經》正是《靈樞?經脈》的源頭文獻，發(fā)現(xiàn)了經絡學說不是一蹴而就，也是一步一步發(fā)展完善起來的。針灸界的學者們開始對《足臂十一脈灸經》、《陰陽十一脈灸經》進行緊鑼密鼓的研究。在三十多年的研究中，不乏卓有成效的探索，其中尤為引人注目的是學者黃龍祥的研究。

　　黃龍祥在《足臂十一脈灸經》、《陰陽十一脈灸經》的研究中注意到，描述經脈循行使用頻率最高的術語是“出”字，通過對比《黃帝內經》以及唐以前各古代文獻，發(fā)現(xiàn)兩種帛書中脈“出”的部位，絕大多數(shù)都是當時診脈的地方。在這些診脈的部位中，四肢腕踝部往往能夠診察遠隔部位的疾病，并且與頭面頸部的脈象變化相應。既然古人發(fā)現(xiàn)人體上下特定部位存在聯(lián)系，必然探求兩者之間的關系。這樣古人們就將這些脈動處連接起來，于是就形成了最簡單的經絡。顯然，這不同于一個個穴位連點成線。后來由于受陰陽學說的影響，人們開始將經脈與內臟聯(lián)系起來，并且將起點延伸到了四肢末端，最后構建了經脈的循環(huán)流注的模式。黃龍祥的研究揭示了經絡的形成過程，但是他的研究并沒有就此止步，接著提出了來源于史學又高于史學的論斷：經絡學說的科學價值并不在于其循行路線本身，而在于由經脈循行圖所示意的人體上下內外特定部位間特定聯(lián)系的規(guī)律。

　　客觀地說，由于文獻的極度缺乏，我們無法再現(xiàn)經絡學說起源的全部細節(jié)，或許，我們將永遠都無法完全證明經絡學說的起源，但是，畢竟我們向真理邁近了一步，開啟了一盞照亮真實之路的明燈。