身患白血病的盧卡斯正在接受檢查

　　盧卡斯在做實驗

　　身為研究白血病的醫(yī)師，盧卡斯·沃特曼（Lukas Wartman）一度對自己患有的白血病一籌莫展。

　　與許多患者一樣，這個美國年輕人嘗試過一切傳統(tǒng)的治療方法。他進行了骨髓移植，反復接受化療，卻始終沒能打敗癌細胞。生命危在旦夕之際，他的同事毅然決定出手相助。他們所做的，并不是簡單的募捐，而是為盧卡斯測試癌細胞的完整基因圖譜，從而揪出頑固的病根。

　　這群同事可并非等閑之輩。和盧卡斯一樣，這群來自美國圣路易斯華盛頓大學的研究者，致力于探索癌癥與基因的關系。

　　“為什么不拋出我們擁有的一切，來看看到底是哪個淘氣的基因促發(fā)了盧卡斯的癌癥？”2011年7月底的一天，蒂莫西·雷（Timothy Ley）召集了他手下的團隊。這位頭發(fā)花白的老教授是華盛頓大學基因組研究所的副所長，也是盧卡斯的導師?！皶r間很緊，我們只有一次機會了。”他對同僚強調(diào)。

　　一場與病魔賽跑的實驗由此開始。在仔細分析了盧卡斯癌細胞的基因圖譜之后，這群美國科學家不僅成功地將同事從鬼門關拉了回來，還打開了一片令人驚喜的新天地。

　　“只有識別到每個病人身上具體的基因變異，我們才能真正對癥下藥?！眳⑴c實驗的華人科學家丁莉博士對中國青年報記者說，“盡管要用同樣的方法幫助更多的人還需要完成大量工作，但我們相信，這就是癌癥治療的未來?！?/p>

　　每個病人的癌癥細胞里，基因變異是不一樣的，得的可能都是白血病，但出現(xiàn)問題的基因可能不一樣

　　雖然已經(jīng)過去了將近10年，盧卡斯依然記得，確診患上白血病時的情境。

　　那是2003年，盧卡斯只有25歲，正在華盛頓大學攻讀醫(yī)學碩士。他熱愛長跑，身體向來很健康。對這個專攻血癌的醫(yī)學生來說，白血病的可怕癥狀不過是專業(yè)研究的內(nèi)容。

　　但命運和他開了個大玩笑。一天清晨，他突然感覺到一陣強烈的暈眩。隨之而來的是渾身疲倦與夜間盜汗。再之后，他持續(xù)地發(fā)燒，大腿骨也疼痛起來。這個年輕人開始懷疑，可能患上了自己所研究的絕癥。

　　在華盛頓大學的附屬醫(yī)院，醫(yī)生將一根長針插進了盧卡斯的股骨，抽取骨髓來檢驗?！拔覀円黄鹂雌?，上面充滿了白血病細胞，我完全呆住了?！北R卡斯回憶說。他隨即被確診患有急性髓性白血病。

　　接受了9個月高強度的化療和15個月的普通化療之后，盧卡斯的病情一度平復。可5年之后，癌細胞再次席卷而來，病情復發(fā)了。盧卡斯嘗試了風險更高的治療，先接受化療，再移植了弟弟的骨髓。但去年夏天，悲劇再次發(fā)生。

　　面對第二次復發(fā)，盧卡斯幾乎信心全失。他對《紐約時報》說： “我感覺走不下去了，白血病好像快要帶走我的生命。”

　　作為一名白血病醫(yī)生，過去幾年盧卡斯一邊在大學附屬醫(yī)院里出診，一邊與蒂莫西、丁莉一起開展有關白血病的研究。這個年輕人很清楚，對白血病首次復發(fā)的病人，生存概率大約僅有4%到5%，而第二次復發(fā)的病人，生存概率更是微乎其微。

　　千鈞一發(fā)之際，蒂莫西做出一個決定，運用其研究所里的“鎮(zhèn)所之寶”——全基因組測序技術(shù)來為盧卡斯檢測癌細胞中完整的基因圖譜。

　　作為癌癥的一種，白血病的秘密就隱藏在人們的基因之中?；蚴蔷哂羞z傳功能的DNA分子上的片段。這些片段好比生命的密碼，儲存著人類生命孕育、生長和凋亡的所有秘密。丁莉介紹說，癌癥正是由基因突變而引發(fā)的疾病，學界當前已經(jīng)鎖定了十幾種與白血病有關的基因突變。

　　但值得一提的是，即使是患有同一種癌癥，不同病人身上的致病基因也并不一致?！懊總€病人的癌癥細胞里，基因變異是不一樣的。他們得的可能都是白血病，但出現(xiàn)問題的基因可能不一樣?！倍±蛘f。

　　蒂莫西希望帶領團隊去做的，就是鎖定與盧卡斯所患白血病相關的特定基因突變，再找到針對該基因的治療藥物。然而在很大程度上，這更像一場未知的賭博。

　　人類基因組所攜帶的基因大約為3到4萬個。且不說目前針對基因突變的治療藥物品種有限，要在基因的信息大海中挑出與癌癥相關的突變也好比大海撈針。在此之前，還沒有人完整調(diào)查過卡克斯所患的白血病癌細胞的基因構(gòu)造。

　　在接受當?shù)孛襟w采訪時，蒂莫西回憶說，在那個緊急關頭，大家的心情都非常沉重：“我們看著盧卡斯都覺得很難受，不知道這一次他還能不能挺過來?！?/p>

　　“我們別無他法，只能動用目前最先進的技術(shù)，看看能否找到他的病因。”丁莉?qū)χ袊嗄陥笥浾哒f。