擊劍運動是一項歷史悠久的傳統(tǒng)體育運動項目。早在遠古時代，劍就是人類為了生存同野獸進行搏斗和獵食所使用的工具。隨著人類歷史的發(fā)展，劍由最初的石制、骨制發(fā)展到青銅制、鐵制，最后到鋼制，并作為戰(zhàn)爭的武器，逐步走上歷史舞臺。擊劍在古代埃及、中國、希臘、羅馬、阿拉伯等國家十分盛行。
       公元前11世紀，古希臘就出現(xiàn)了擊劍課，并有劍師講課。有關(guān)古老的擊劍形式，在希臘、埃及等國家中的一些歷史建筑和紀念碑上都可見到關(guān)于擊劍的浮雕。
　　在中世紀的歐洲，擊劍與騎馬、游泳、打獵、下棋、吟詩、投槍一起被列為騎士的七種高尚運動。為了研究和推動擊劍技術(shù)的發(fā)展，歐洲各國紛紛成立擊劍行會（協(xié)會和學(xué)校）。 西班牙被認為是現(xiàn)代擊劍運動的搖籃，第一本擊劍書籍就由兩位西班牙教練編著。14世紀在西班牙、法國和意大利出現(xiàn)了一個令人炫目的騎士階層，他們以精湛的劍術(shù)縱橫天下，博得了廣泛的美譽。此后各國貴族紛紛效仿，一時間成為上流社會的時尚，以致于發(fā)展到貴族之間解決糾紛，動輒拔劍相向，一劍定生死。
　　擊劍運動真正得到全面的發(fā)展還是在法國亨利三世和亨利四世時期。1776年，法國著名擊劍大師拉?布瓦西埃發(fā)明了面罩，這一發(fā)明使擊劍運動進一步走上了高雅道路。人們戴上面罩、手套，穿上擊劍服，就可以安全地進行一連串的攻防交鋒。面罩的問世是擊劍運動發(fā)展的一個里程碑。法國成為當時歐洲擊劍運動的發(fā)展中心。
      16世紀末和17世紀初的歐洲盛行決斗。 1588年到1601年法國決斗成災(zāi)，20年里巴黎就有8000名貴族、紳士在決斗中斃命。一言不合，便以決斗決勝負?！拔覀?nèi)ソ纪獍??！背蔀槿藗冏钍煜げ贿^的挑戰(zhàn)語言。上流社會巨大的人員傷亡，導(dǎo)致了王室及貴族階層的警覺與恐懼。法國國王路易十三的宰相黎塞留為此發(fā)出禁令不許決斗，然而直至1627年甚至將一位公爵處決也仍然未能平息決斗熱。在這種形勢下，為了滿足人們對擊劍的愛好和需要，又不至于傷害生命，一種劍身較短并呈四棱形，劍尖用皮條包扎的新型劍被設(shè)計出來，受到人們的普遍歡迎，并得到廣泛開展，這便是現(xiàn)在花劍的雛形。從此，在歐洲的習(xí)武廳、擊劍廳及專業(yè)學(xué)校里，花劍的擊劍方式逐漸形成并日趨完善。
　　1643年前后，法國國王路易十四對當時法國的擊劍服裝和器具做了統(tǒng)一的規(guī)定，并將巴黎資格最老的6名劍術(shù)師封為世襲貴族，由此開法國劍術(shù)流派之先河，擊劍最為一種體育競技項目初具雛形。
       熱衷于決斗的紳士和貴族從1885年開始，在習(xí)武廳進行練習(xí)時，使用三棱形劍，交鋒不限制部位，這就是延續(xù)至今的重劍。
　　18世紀末，匈牙利人對東方波斯人、阿拉伯人及土耳其人早期騎兵用的彎型短刀，進行了改革，于劍柄上裝配了一個象彎月形的護手盤，在擊劍時可以起到保護手指的作用。后來，意大利擊劍大師朱賽普?拉達葉利將它進一步改進，使它能在擊劍運動和決斗中使用，并根據(jù)騎兵作戰(zhàn)的特點，規(guī)定有效部位為腰帶以上，這便成為現(xiàn)代佩劍的前身。至此，人們在從事?lián)魟r就可以自由地選擇花劍、重劍和佩劍。
　　19世紀初，在法國擊劍權(quán)威拉夫熱耳的倡議下，將花、重、佩這三種不同式樣的劍的重量再加以減輕，同時對一些技術(shù)原理及戰(zhàn)術(shù)意義進行深入研究，并且在一些歐洲國家經(jīng)常開展競賽活動。擊劍運動由此逐漸成為國際性的體育競賽項目，并最早成為奧林匹克大家庭中的一員。