東晉十六國時期 ，北方政權(quán)像走馬燈似的你方唱罷我登場，一部十六國的歷史差不多就是一部兵變和篡位的歷史。

后趙石勒的政權(quán)由前趙演變而來，屬于典型的篡權(quán)。西晉八王之亂中，成都王穎接納劉淵為外援，遣淵回并州調(diào)發(fā)匈奴五部之眾以助攻戰(zhàn)，拜淵為北單于，淵至左國城，被匈奴貴族劉宣等推為大單于，建廷離石，擁有五萬之眾。劉淵等為恢復匈奴貴族以往的權(quán)勢，利用匈奴族人民對西晉統(tǒng)治者的反抗情緒和西晉統(tǒng)治階級內(nèi)部混戰(zhàn)的有利形式，起兵反晉。304年十月，劉淵于左國城即王位，建國號曰漢。隨即向晉展開軍事進攻，氏族人王彌及石勒此時均歸附于淵，受漢官爵。308年十月，淵改稱皇帝，遷都平陽。此后，石勒在河北各地屢敗晉軍。部眾發(fā)展到十余萬之多。310年七月，劉淵病死，太子劉和即位，淵第四子劉聰殺和自立。十月，聰遣王彌等率大軍攻略河南諸州郡。次年六月，破洛陽，俘晉懷帝司馬熾。316年，劉聰再次派兵攻關(guān)中，十一月破長安，西晉皇帝司馬鄴被俘，西晉亡。至此，中原廣大地區(qū)都納入漢的版圖，是其全盛時期。但石勒的勢力也在發(fā)展，形成割據(jù)。