皇甫嵩看著曹操：年輕人，沒(méi)在戰(zhàn)場(chǎng)上流過(guò)血，經(jīng)歷過(guò)犧牲，就不是真正的士兵。熟讀兵書，只能做一個(gè)不入流的門客，跟不懂行的主子討點(diǎn)剩飯。我的軍隊(duì)，不需要靠巧舌如簧沽名釣譽(yù)之人……即使……他有多么顯赫的家世！

  皇甫嵩沉吟片刻，從鼻孔中擠出一聲輕哼，對(duì)曹操說(shuō)：去后勤部吧，那兒非常適合磨礪你的意志。皇甫嵩一字一句、清晰、擲地有聲地對(duì)曹操說(shuō)：戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有重要環(huán)節(jié)，因?yàn)椤恳粋€(gè)環(huán)節(jié)都很重要！曹操心服口服，猛地跪倒在地，俯在地上長(zhǎng)拜皇甫嵩：謝主帥教誨！

  曹操這一跪，皇甫嵩不但沒(méi)被曹操的誠(chéng)懇觸動(dòng)，反而心生厭惡：你這身設(shè)計(jì)優(yōu)秀、做工考究的戰(zhàn)服，不是用來(lái)屈膝討好的，應(yīng)該讓你的敵人朝你下跪！我希望你記住，從今以后不要辱沒(méi)它所包含的榮譽(yù)！曹操失魂落魄地退出去，委屈的酸楚充斥眼眶，怎么也涌不出來(lái)。屬官至兩千石的中高級(jí)軍官，原本可以率領(lǐng)所有騎兵，卻被貶成薪俸價(jià)值只有兩百石的后勤“總長(zhǎng)”。

  曹操連夜想了很久，甚至想要辭職。可他接連兩次當(dāng)官的經(jīng)歷都失敗了，總不能從軍也失敗，那樣別人就不再認(rèn)為他是文武全才，而是文不行武也不行。曹操?zèng)Q定留下來(lái)，每天忙于記錄軍備物資：從國(guó)庫(kù)接收多少，每天發(fā)放多少，還需要多少，整個(gè)訓(xùn)練還有多少天，先頭、后勤部隊(duì)發(fā)送糧食需要提前多少天。所有賬目每天早晚兩次必須向上報(bào)備，以便皇甫嵩適時(shí)掌握糧草情況。

  皇甫嵩一心想等練好士兵后再發(fā)兵，因此無(wú)論劉宏怎么向皇甫嵩施壓，他就是按兵不動(dòng)。每天按部就班地訓(xùn)練士兵，半個(gè)月后，皇甫嵩檢驗(yàn)了士兵們的基本功，這才下令發(fā)兵?；矢︶宰屩炜『蛯O堅(jiān)的先頭部隊(duì)前行，自己和傅燮率領(lǐng)中軍在中間。后軍包括糧草、輜重等戰(zhàn)備物資，全部扔給曹操。

  大軍壓城，十幾萬(wàn)黃巾軍在長(zhǎng)社城南聚集。天黑后，皇甫嵩準(zhǔn)備當(dāng)晚的主攻。曹操率領(lǐng)一千多騎兵已經(jīng)埋伏在長(zhǎng)社城外，設(shè)法派人向城內(nèi)送信?；矢︶灾兰Z草安全，又有伏兵趕到，大喜過(guò)望，即刻回信讓曹操等待城頭信號(hào)。

  具體戰(zhàn)略部署是：皇甫嵩出兵從正面進(jìn)攻波才領(lǐng)導(dǎo)的“黃巾軍”，再由孫堅(jiān)帶領(lǐng)軍隊(duì)從外圍發(fā)動(dòng)火攻，火燒營(yíng)寨，使黃巾軍大亂，加上朱俊和曹操率兵組成四面合圍，一舉挫敗黃巾軍，皇甫嵩率領(lǐng)的第二路軍取得“長(zhǎng)社大捷”。

  曹操在軍中，每天超負(fù)荷工作。早晨三四點(diǎn)鐘就得給士兵發(fā)放糧食，一直忙到七點(diǎn)。草草吃點(diǎn)稀面湯，就要忙于戰(zhàn)備物資的發(fā)放和清點(diǎn)。

  朱俊的副將孫堅(jiān)是吳郡富春人，跟曹操同歲。容貌不凡，性格豁達(dá)，智勇雙全，為人仗義，且喜歡打抱不平。聽(tīng)說(shuō)是孫武的后代，很喜歡和曹操談?wù)摫?，一?lái)二去就成了朋友。還經(jīng)常抽調(diào)士兵幫人手不夠的后勤，結(jié)下了深厚的戰(zhàn)地友誼。

  日后曹操點(diǎn)撥孫堅(jiān)的長(zhǎng)子孫策脫離袁術(shù)，回到老家江東發(fā)展。曹操希望孫策能多讀書，從書本中獲得教誨。包括后來(lái)和孫權(quán)多次對(duì)峙，世人不明白為什么只要孫權(quán)低頭，曹操就放過(guò)他。孫權(quán)是孫堅(jiān)的次子，對(duì)曹操來(lái)說(shuō)就是故交的后人，能一次次輕易放過(guò)孫權(quán)，跟他和孫堅(jiān)這段友誼有很大關(guān)系。

  第二路軍在長(zhǎng)社獲得全面勝利的消息傳到洛陽(yáng)，何進(jìn)當(dāng)即命令皇甫嵩的第二路軍向南進(jìn)發(fā)到宛城，乘勝鎮(zhèn)壓張曼成率領(lǐng)的汝南、陳國(guó)地區(qū)的黃巾軍?；矢︶源筌娫陂L(zhǎng)社獲得勝利后南下，勢(shì)如破竹，東郡、汝南、潁川三郡的黃巾軍主力被消滅。

  十月，張角占據(jù)廣宗，控制河北腹地，盧植、董卓前往鎮(zhèn)壓，先后敗歸。大將軍何進(jìn)派皇甫嵩的第二路軍一鼓作氣，向北進(jìn)攻廣宗。他們直擊黃巾軍主力，剿滅張角和張梁兄弟率領(lǐng)的冀州黃巾軍。就此，皇甫嵩大軍從南至東到北，肅清了黃巾軍的主力。

  皇甫嵩的急行軍、精確計(jì)算戰(zhàn)爭(zhēng)耗資、胸有成竹，使曹操受到了極大的影響。在日后的戰(zhàn)爭(zhēng)中，除了赤壁之戰(zhàn)外，曹操的任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)都沒(méi)有超過(guò)四萬(wàn)人上限。

  劉宏下詔任皇甫嵩為左車騎將軍，領(lǐng)冀州牧，并晉封他為槐里侯，食槐里、美陽(yáng)兩縣，共八千戶。皇甫嵩奉命只留一千精兵，其他軍隊(duì)由朱俊帶回洛陽(yáng)。曹操必須要率部回京都復(fù)命，也要將遠(yuǎn)行的將士帶回洛陽(yáng)過(guò)年。送行儀式上，皇甫嵩敬各位一杯酒，目光從曹操掠過(guò)：看來(lái)，太監(jiān)的后人沒(méi)那么糟糕。

  曹操帶著所有后勤士兵負(fù)載軍備輜重，從曲陽(yáng)一路經(jīng)冀州、過(guò)鄴城，經(jīng)牧野、河內(nèi)。原本只能在路上迎來(lái)新年，曹操鼓舞士氣，加快速度，趕回洛陽(yáng)時(shí)已是年關(guān)歲底。百姓全體出迎，家家戶戶都帶著好吃好喝的走上街頭歡迎得勝歸來(lái)的將士們！這支后勤隊(duì)伍沿途頂著暴雪，沒(méi)有拋棄一個(gè)傷兵、丟失一個(gè)物資，以勝利者的名義，回到京都，受到隆重的禮遇！

  劉宏穿著皮毛大氅頂著風(fēng)寒，迎接將士。當(dāng)曹操和眾部將頭發(fā)凌亂，胡子蒼蒼，穿著破破爛爛的死人衣裳，像野人一般出現(xiàn)在劉宏面前時(shí)，把劉宏嚇了一跳。他沒(méi)想到這支最晚班師的部隊(duì)，形象這么不堪、這么凄慘。劉宏在太監(jiān)的攙扶下，緩慢而小心地踏下暖車。來(lái)到跪倒在雪地積水里的將士們面前，走上前，扶起他們。

  這一刻注定一生都不會(huì)被曹操忘記，劉宏那雙溫暖、秀氣，顯得羸弱的雙手，握住他滿是血口子、老繭和泥垢的雙手的情景，將永遠(yuǎn)留在他的記憶里。

  曹操將他準(zhǔn)備的奏折遞給劉宏。劉宏猶豫了一下，但還是接過(guò)來(lái)放在寬大的袖子里，回身走進(jìn)暖車，起駕而去。

  終于能面見(jiàn)天子，終于能親手送出他的奏折、獻(xiàn)上他的諫言。為這一天，他等了十年