在天津博物館的精品廳中，一幅筆色蒼莽、筆觸奔放的潑墨大寫意格外地引人矚目，這就是“清初四僧”之首——朱耷最具代表性的作品《河上花圖》。

　　此幅畫卷全長1292.5厘米，縱47厘米，紙本，墨筆。全卷以荷花為主，坂坡小草，溪水潺潺，寥寥幾筆便將蘭竹點綴其間。卷尾自題詩《河上花歌》37行，文才卓絕，書法頗具風(fēng)范。后記：“蕙嵒先生屬畫此卷。自丁丑五月以至六、七、八月荷葉荷花落成。戲作河上花歌僅二百余字呈正。”款署：“八大山人?！倍〕蠹?697年，可知此圖為朱耷古稀之年所作。

　　八大山人，原名朱耷（公元1624-1705年），江西南昌人，明寧獻王朱權(quán)后裔，與原濟、弘仁、髡殘并稱為“清初四僧”。1644年，清軍入關(guān)，明朝滅亡，朱耷從王孫公子淪落為流民逃犯。國破家亡的打擊，讓他一時難以承受，落發(fā)為僧，后又入青云譜為道。他的滿腔悲憤無處宣泄，只有寄情于書畫，經(jīng)常以淚和墨。直到59歲，他從趙孟頫所書的《八大人覺經(jīng)》中獲得啟迪，才逐漸解脫煩惱，并決定以“八大山人”為號，一直用到80歲去世。從60歲到80歲這20年間，他的心態(tài)由早年的失控變得異常平靜，人生觀也從淚眼看世界，升華到笑對人生，而這種心態(tài)的變化也形象地表現(xiàn)在他的落款上，常把“八大”和“山人”豎著連寫，59歲到69歲時的落款特征是把“八”字寫成“折角形”， “八大山人”四個字筆畫相連就像“哭之”；而從70歲到80歲，“八”字寫作“兩點”，其筆畫相連又像“笑之”?！翱拗薄ⅰ靶χ钡穆淇钫前舜笊饺?nbsp;“破涕為笑”的真實寫照。 

　　八大山人的藝術(shù)成就以繪畫為主，工詩文，長于行書，淳樸圓潤，自成一家。在繪畫上，他以大筆水墨寫意畫著稱，并善于潑墨，尤以花鳥畫稱美于世。他懷著國破家亡的痛苦心情，借花鳥、木竹、山水來抒發(fā)對滿洲貴族統(tǒng)治者的不滿和憤慨，表現(xiàn)他那倔強傲岸的性格。在八大山人暮年作品中，以《河上花圖》卷最為精絕。巨幅長卷與二百余字的《河上花歌》相映生輝，堪稱八大山人一生境遇的縮影和晚年心態(tài)的真實寫照。

　　畫卷中傳神地表現(xiàn)出荷花情狀的千姿百態(tài)，荷梗直、彎、斜、臥，荷葉伸、卷、濃、淡，荷花開、合、露、藏，變化多端?；ㄈ~用潑墨法禿筆橫掃,灑脫豪爽,酣暢淋漓地展現(xiàn)出濃、淡、焦、潤等多種墨色，富有層次感，充分體現(xiàn)了中國畫墨分五色的特點，傳達出一種不可遏止的激昂之情?；ò暧眉?xì)筆勾勒，一圈而就，氣足神完，與看似隨意揮灑的墨葉相映成趣，展示了八大山人用墨濃淡相宜、剛?cè)岵募兪旃P鋒。

　　《河上花圖》表面上描繪的是河上荷花，但實為朱耷人生長河的真實寫照。卷首展現(xiàn)了荷花從河上躍起，枝挺葉茂，生氣蓬勃，隱喻初涉人世時的遠(yuǎn)大志向；畫面隨即就遇上了陡峭的山坡，荷花只能從夾縫中生長，雖仍顯旺盛，卻已彎枝低腰，暗示青年時的他還沒有施展自己的抱負(fù)便遇到了國破家亡的挫折；接下來便是崎嶇的河床、枯木、亂石，荷花已呈殘敗之狀，猶如殘喘的人生；卷末的景致更是凄涼，成片荒蕪的土坡，已不見一枝荷葉，僅有星星點點的蘭草竹葉雜生，寓意著自己的一生將在蕭索中終結(jié)。

　　此卷整體氣勢磅礴，筆勢跌宕起伏，構(gòu)圖疏密相間，用墨蒼中見潤，與自賦《河上花歌》的詩作及其書法，構(gòu)成了詩、書、畫相互輝映的藝術(shù)整體，不僅是朱耷一生中最長最好的作品，更是其藝術(shù)與人生完美結(jié)合的一幅難得的珍品。引首有徐世昌行書題“寒煙淡墨如見其人”，卷尾有清代永瑆、許乃普，近代徐世昌等多人跋文，曾經(jīng)原天津鹽業(yè)銀行經(jīng)理陳亦侯先生收藏。