地理環(huán)境決定文明演化

指間飛歌 2012-03-16

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地理環(huán)境決定文明演化

陳嵐樺

2012年03月16日08:44 來源：《海南日報》

　　在人類文明演化史中，有許多有趣的爭議令我們興味盎然。例如，為什么歐洲殖民者征服了非洲、美洲、澳洲，而不是相反。有人認為是宗教因素，西歐的地理大發(fā)現(xiàn)時正逢馬丁路德的新教改革，是新教倫理促使了歐洲人向外的拓殖；也有學者將之歸因于人種問題，認為人種的不同造成了文明發(fā)展路徑的不同。而美國國家科學院院士，現(xiàn)任教于美國加州大學洛杉磯分校地理學系賈雷德·戴蒙德教授在近年出版的《槍炮、病菌與鋼鐵》一書中，以震撼人心的力量摧毀了以種族主義為基礎(chǔ)的人類史理論。他認為，地理環(huán)境和自然稟賦的不同決定了各個大洲發(fā)展的不同。讀讀此書，有助于我們更好地探尋文明不平等的根源。

　　研究人類學的學者均有一種共識，那就是農(nóng)業(yè)發(fā)展在人類文明史上具有決定性的推動力。較之于采集、狩獵、游牧類四處飄蕩、居無定所的生產(chǎn)方式，農(nóng)業(yè)顯然更為優(yōu)越。因為農(nóng)業(yè)能讓大部分人能夠過著定居生活，加大了人群之間的交流溝通機會，加快了語言文字、宗教和社會組織的形成；同時，糧食、畜產(chǎn)的增多則讓更多的人脫離生產(chǎn)勞動從事文化與技術(shù)創(chuàng)新，因此農(nóng)業(yè)奠定了組織，文字，政治以及技術(shù)等等文明基石，所以農(nóng)業(yè)發(fā)達與否的因素就決定了文明的起源與進化。而處在亞歐大陸的歐洲文明具有發(fā)展農(nóng)業(yè)得天獨厚的優(yōu)勢，因此有可能發(fā)展出文字、技術(shù)、政府、有組織的宗教。而煉鐵技術(shù)和制造槍炮的技術(shù)起源于東亞和歐洲就說明了這一點。

　　更具體來說，亞歐大陸是全球最大的陸地板塊，有利于人類實行植物和動物的馴化。例如，在亞歐大陸，如小麥、大麥和豌豆，大約是在1萬年前就已經(jīng)完成馴化，并且容易生長，貯存。而且，亞歐大陸的形態(tài)特征不同于非洲、美洲，東西長，南北相對短，于同一緯度的東西兩地，白天的長度和季節(jié)的變化完全相同。例如，葡萄牙、伊朗北部和日本在緯度上的位置大致相同，彼此東西相隔各為4000英里，但它們在氣候方面都很相似。這些都有利于農(nóng)作物和畜牧物種的傳播。相形之下，美洲和非洲大陸的主軸線則是南北向的。軸線走向影響了作物和牲口的傳播速度，可能還影響文字、車輪和其他發(fā)明的傳播速度。

　　同樣，歐亞大陸對于對于動物的馴化也有優(yōu)勢。陸地上有148種大型食草野生哺乳動物，最后只有14種通過人類的試驗，成為家畜，而且清一色都出現(xiàn)在歐亞大陸。能夠被馴養(yǎng)的動物都是一樣的，沒馴成的各有各的不同，全世界得到馴化的野生動物都必須同時具備以下5特點，少了一點都不成。不能吃太多、長得快、能被安排繁殖、性格溫馴、樂于接受驅(qū)使。而遺憾的是，這14種古代大型食草類馴化哺乳動物的野生祖先，有13種分布在歐亞大陸。這是因為歐亞大陸是世界上最大的陸塊，它的生態(tài)環(huán)境也是千變?nèi)f化的，大型食草動物的生存環(huán)境從熱帶雨林、溫帶平原、沙漠和沼澤到同樣廣闊的凍原，應有盡有。而非洲撒哈拉沙漠以南地區(qū)、和美洲、澳洲的地形和氣候就相對單一得多。而馴化動物對于畜力的運輸和軍事的發(fā)展，都有決定性的作用。

　　特別是，由于馴化了家畜，使得亞歐大陸的居民跟動物之間接觸頻繁，產(chǎn)生了對動物身上的細菌更強的抵抗力。而印第安人則不是，農(nóng)業(yè)的欠發(fā)達讓他們先天缺乏和家畜接觸的經(jīng)驗，全然沒有免疫力，所以在天花面前潰不成軍。

　　總而言之，動植物的馴化意味著人類的糧食物產(chǎn)越來越多，帶來的糧食剩余利用畜力運輸，形成了技術(shù)上社會發(fā)展的先決條件。這也就是之所以該書命名為《槍炮、細菌和鋼鐵》的原因了。

　　寫到這里可能讀者會問，歐洲人的這些優(yōu)勢我們中國都有，但為什么不是我們中國人去征服了美洲或非洲。盡管作者沒有回答這個問題。但筆者綜合分析可以得出一個粗淺的結(jié)論。有沒有能力征服是一回事，而想不想去征服又是另一回事。特別是中國歷來有“大一統(tǒng)”的思想觀念，進而帶來內(nèi)部的集權(quán)以及對外在世界的漠視。在地理大發(fā)現(xiàn)時代，明代推行的“海禁”令中國走向閉關(guān)鎖國。

　　明白了這一層，才讓我們知道原來我們的文明發(fā)展也受惠于地理環(huán)境。這既能讓我們增強民族自豪感，又多少生出一些遺憾和嘆息。其實，早在鄭和下西洋之前，中國人早就是先進的航海民族了。明代的“禁海令”讓我們喪失了進軍世界的機會，否則，世界歷史可能要被改寫。