焦慮癥是在兒童無明顯原因的情況下發(fā)生的發(fā)作性緊張、莫名恐懼與不安。常伴有自主神經(jīng)系統(tǒng)功能的異常，是一種比較常見的情緒障礙。
一、流行病學資料
    卡莎尼(Kashani)等于1988年調(diào)查某社區(qū)150名青少年(14—16歲)，發(fā)現(xiàn)8．7％符合焦慮癥癥狀。他們1989年、1990年又將該社區(qū)病兒分成三組(8歲、12歲、17歲)，研究發(fā)現(xiàn)分離性焦慮隨年齡增長而減少，特殊恐怖和社交障礙隨年齡增長而增多。拉斯特(Last)等于1987年對臨床91名兒童進行研究。發(fā)現(xiàn)符合DSM—III焦慮診斷標準者有69人(占總數(shù)的76％)，其中分離性焦慮22人，過度焦慮26人，兩癥共有者21人。分離性焦慮多發(fā)生在13歲以下低經(jīng)濟水平的家庭中，過度焦慮多發(fā)生在大于13歲來自中等或高經(jīng)濟水平家庭中。鮑文(Bowen)等于1990年報道1869名12—16歲的少年兒童中有3．6％患有分離性焦慮，有2．3％患有過度性焦慮。
二、焦慮癥的表現(xiàn)
    患有焦慮癥的兒童對外界事物反應過分敏感、多慮，缺乏自信心，常因一些小事而過度焦慮、煩躁不安、擔心害怕，甚至哭鬧。這類兒童平時表現(xiàn)溫順、守紀律、克制力強，對待事物常常十分認真，又過分緊張。特別是在陌生環(huán)境中，對待不熟悉事物更容易出現(xiàn)焦慮反應，惶恐不安。常常對待學習十分認真，要求嚴格，對學習成績十分在意，總擔心考試成績不好。到新學校與新同學的關(guān)系處理容易出現(xiàn)問題，整日惶惶不可終日。還有的會有睡眠障礙，做噩夢、說夢話、惡心嘔吐、食欲不振、腹痛、心跳、多汗、尿頻、便結(jié)、頭昏、乏力等心身癥狀。
    焦慮還常常會對兒童的行為、智力、人格等造成一系列影響。由于焦慮兒童可能變得退縮、過度順從，或暴怒、恐懼，甚至拒絕上學等。過度的焦慮會影響兒童學業(yè)成就，以致智力測驗的結(jié)果可能偏低。兒童常常不能完成學習任務。對語文課學習的影響比對數(shù)學課學習的影響更大。高度焦慮對兒童人格形成有一定的影響，如過分敏感、自我評價過低、自卑、依賴性重，對別人的攻擊性行為減少，但對自己可能發(fā)生攻擊性沖動行為。該類兒童做事常常猶豫不決，謹小慎微，抑郁陰沉，恐懼害怕，所以這類兒童不受伙伴歡迎。
    在正常兒童中，由于生活中的嚴重刺激，如父母死亡、意外災害、事故，或者由于家庭、學校的教育不當，可能出現(xiàn)輕度的焦慮。對這類兒童只要適當調(diào)整環(huán)境，會自然而愈，不需要給予特殊治療。這類兒童也叫做“境遇性焦慮”。
有些兒童的焦慮常常有素質(zhì)性因素，加上長期父母不良的影響，其焦慮常常遷延不愈。此時，如果其父母對其焦慮給予焦慮的反應，則會使其癥狀更加嚴重．特別是母子之間造成惡性循環(huán)。這類兒童的焦慮常稱做“素質(zhì)性焦慮”。  
    還有的兒童，特別是嬰兒，當與親人特別是母親分離時會出現(xiàn)明顯的焦慮情緒。兒童對與親人、家庭的分離會深深不安，害怕想象中的危險。如意外事故會突然降臨到他或親人身上。對家庭過分懷念，不愿離家，害怕獨自一個人在家，怕一個人睡覺等。這類焦慮稱為“分離性焦慮”。
    個案資料
    10歲  女  因情緒焦慮不安，影響學習已半年多，來就診。    
    半年多前，該兒童的母親因工作需要到外地。離家前，父母與兒童談到外出工作的事情，兒童即哭泣，表示不安、害怕，不愿意與母親分離。經(jīng)過說服后，兒童表示理解了，幫助母親收拾行李，送母親上車。回家后就躺在床上哭泣，以后又逐漸出現(xiàn)煩躁不安、發(fā)脾氣等癥狀，老是擔心母親在外面會生病成遇上意外災害，又怕自己的身體不好，學習成績不好，惶惶然不可終日，并出現(xiàn)睡眠不好、做噩夢。食欲不振等癥狀。一個月前考試成績明顯下降，由原來的中上水平下降到不及格，兒童更加焦慮不安、心煩意亂，無法說服。
    該兒童從未與母親分離過，出生后生長發(fā)育正常，自幼體格不十分強健，但無重大疾病蟲。性格溫順、品行好，很受父母及老師的喜歡。
    體檢：無異常發(fā)現(xiàn)。
    神經(jīng)系統(tǒng)檢查：正常。
    精神狀態(tài)：接觸好，定向力強，談吐有條理，能自敘病史。訴述自從媽媽走后整天想媽媽，心煩意亂，老擔心媽媽在外面會出事，又怕自己生病，不能專心聽講，學習成績下降，又怕媽媽回家后批評，情緒明顯焦慮。未見思維障礙或感知覺障礙。智力好。
三、焦慮癥的病因
    焦慮的發(fā)生與先天素質(zhì)及后天環(huán)境都有關(guān)系。常因某些精神因素所誘發(fā)，使癥狀明朗化。一些突然出現(xiàn)的應激因素可以促發(fā)焦慮，而父母的慢性焦慮行為也可以影響兒童導致焦慮。
    (一)社會心理因素
    兒童的生活雖然較成人單純，但在家庭學校等環(huán)境中，也會遇到各種社會心理方面的應激因素，在他們身處矛盾無法解決時，就會產(chǎn)生情緒波動，進而發(fā)生情緒疾病，引發(fā)焦慮。
    (二)遺傳因素
    父母的焦慮性人格特征可以通過遺傳基因傳遞給下一代，從而使兒童容易發(fā)生焦慮。
    1．雙胞胎的高同病率
    斯拉特(Slatet)和希德斯(Shieds)1969年報道同卵雙胞胎29對，其中焦慮性神經(jīng)癥17對，不分亞型的同病率為47％，焦慮癥的一致率為35％；異卵雙胞胎49對，其中焦慮癥28對，不分亞型的同病率為18％，焦慮癥的一致率為4％。從同卵雙胞胎同病率超過異卵雙胞胎的同病率的資料看，遺傳因素在發(fā)病因索中有較大作用。
    2．家族中的高發(fā)病率
    湖南醫(yī)科大學1989年對1000例神經(jīng)癥兩系三代的家族成員的調(diào)查，結(jié)果有神經(jīng)癥者169人(占16．9％)，有精神疾病者57人(占5．7％)，不詳者186人(占18．6％)，無陽性家族史者645人(占64．5％)。
    3．生理因素
    年齡、性別和軀體狀況與情緒障礙有關(guān)系。年齡較大的兒童發(fā)生率較年齡小的兒童高，大年齡組中女孩較男孩發(fā)生率高。