阿拉伯埃及共和國橫跨亞、非兩大洲，其領(lǐng)土的絕大部分位于非洲東北部，只有蘇伊士運(yùn)河以東的西奈半島位于亞洲西南角。北鄰地中海，東瀕紅海，隔海與沙特阿拉伯相望，南接蘇丹、西連利比亞。蘇伊士運(yùn)河溝通了紅海與地中海，這就使埃及地處歐、亞、非三大洲的海上交通要沖。埃及海岸線長約2700公里，其中地中海沿岸長約1000公里，紅海沿岸長約1700公里。

亞洲和歐洲之間除石油以外的一般貨物海運(yùn)，80％經(jīng)過蘇伊士運(yùn)河。由于中東地區(qū)鋪設(shè)了大量的輸油管道，以及公路和鐵路發(fā)展迅速，蘇伊士運(yùn)河面臨著過往船只、特別是運(yùn)油船逐年減少的局面，埃及通過對蘇伊士運(yùn)河上的過往船只收取的過境費(fèi)收入也開始下降。1993年2月14日，埃及決定拓寬和加深蘇伊士運(yùn)河，以增加外匯收入。運(yùn)河加寬30米，加深1至17米，此項工程于當(dāng)年底完工。1996年7月24日，蘇伊士運(yùn)河管理局決定進(jìn)一步增加運(yùn)河深度，從而吸引更多的大型油輪和貨輪使用蘇伊士運(yùn)河，以確保埃及靠蘇伊士運(yùn)河所得的收入不會下降。

蘇伊士運(yùn)河是埃及僅次于僑匯和旅游的第三大外匯收入來源。運(yùn)河管理局統(tǒng)計報告顯示，蘇伊士運(yùn)河自1975年6月重新啟用到2000年6月的25年里，共為埃及征收的船只過境稅達(dá)300億美元，是蘇伊士運(yùn)河自1869年11月正式建成啟用到1969年6月因中東戰(zhàn)爭而關(guān)閉的98年間過境費(fèi)收入總和的6倍。據(jù)運(yùn)河管理局公布的年度報告，2001年共有13986艘各類船只通過蘇伊士運(yùn)河，這些船只的總載重量達(dá)4．56億噸，收取的船只過境費(fèi)達(dá)19億美元。