視之不見，名曰夷¹；聽之不聞，名曰希²；搏³之不得，名曰微⁴。此三者不可致詰⁵，故混而為一。其上不皦⁶，其下不昧⁷。繩繩兮不可名，復(fù)歸于物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其后。執(zhí)古之道，以御今之有。能知古始，是謂道紀(jì)⁸。

【譯文】想看而看不見的就稱之為宇宙的常法、常道；想聽而聽不到的就稱之為宇宙的相摩相蕩的運(yùn)動(dòng)；想獲取和捕捉而又得不到的就稱之為宇宙的非常微小的道。這三種情況不可追究詢問，因?yàn)樗鼈儽緛硎腔鞛橐惑w的。它的上面不光亮，它的下面不昏暗，綿綿不絕表述不清，最后還是歸結(jié)到無形無象的境況中。這就叫做沒有形狀的形狀，沒有物體的現(xiàn)象，這就稱之為似有若無的惚恍狀態(tài)。迎面對著它而看不見它的頭部，尾隨著它而看不見它的后部。掌握著自古以來的道，來駕馭現(xiàn)今的具體事物。就能夠知道宇宙萬物的原始，也就知道了宇宙大道的綱領(lǐng)、頭緒和要領(lǐng)。

【說明】本章亦是緊接上一章而言，不能給人民那五色五音五味、馳騁畋獵和貴難得之貨等，也不能寵愛和侮辱人民，這是什么道理呢？老子便在本章對“道”進(jìn)行了描述。因?yàn)椴荒軓母旧隙谩暗馈钡脑砗头▌t，就不能真正治理好國家和天下。而宇宙、天地、萬物、人類都有各自獨(dú)特的道路，都是各自沿著自己的道路而生成而存在而又走向毀滅的。然而這個(gè)道路不是我們平?？吹靡姷拇蟮厣系牡缆罚且环N看不見、聽不到、摸不著的，無頭無尾、無形無象、無始無終、似有若無、無法獲取的東西。雖然如此，但是它卻是存在著的，每天的日出日落，月盈月虧，四季的交替，植物的生長、發(fā)芽、開花、結(jié)果，動(dòng)物的出生、成長、死亡等等都各有其獨(dú)特的道路。大自然由許多小自然構(gòu)成，諸如人與動(dòng)物，作物和樹木，山與澤，水與火，風(fēng)與雷，天與地等，這些存在物就構(gòu)成了宇宙。凡此不同的存在物都有自己的道路，就象大自然的情況一樣，各自遵循自己的道路。普遍性的大道由眾多的小道構(gòu)成，一切此類小道都有其自然之道要遵循，從開始到成熟最后到終點(diǎn)。

老子在這里描述的三種狀況：夷、希、微，是形容宇宙大道的三種表述方法，老子認(rèn)為，雖然這個(gè)“道”是處于“無”的狀態(tài)，然而它卻是“有”的，不能否認(rèn)它的存在。雖然它看不見、聽不到、摸不著，但它自古以來就有了。在《易·明夷》卦中，周文王通過“明入于地”之“明夷”，闡述了他對天地運(yùn)行變化之規(guī)律的正確認(rèn)識，實(shí)際上他這就是打破了殷商王朝幾百年來的“天命觀”。明夷者，明白也，明了那無象無形無聲之常法、常道也。如果大家都能明了明白這個(gè)天地運(yùn)行變化之規(guī)律，有目標(biāo)、有方向地努力奮斗，則能打破這個(gè)黑暗的統(tǒng)治，迎來新的光明。他這種唯物主義的宇宙觀，對殷商王朝無疑是致命的打擊，同時(shí)也開拓了人民百姓的視野、思路，不再盲目相信“天命”之“天子”，從而敢于為爭取自己生存的權(quán)利而起來斗爭。這個(gè)唯物主義的宇宙觀，也為人類哲學(xué)的發(fā)展奠定了雄厚的基礎(chǔ)。也就是說，“明入于地”是天地運(yùn)行變化之規(guī)律，有光明就必然有黑暗，有黑暗也就必然有光明。

“微”，就相當(dāng)于現(xiàn)在的“微米”，一微米就等于一米的萬分之一。在同時(shí)期（公元前500年左右）的古希臘哲學(xué)家留基伯（Ｌeukippos）就認(rèn)為宇宙是無限的，宇宙萬物都由原子在虛空中的運(yùn)動(dòng)結(jié)合而成。世界按其必然性產(chǎn)生、成長和毀滅。稍后幾十年的德謨克利特（Ｄemokritos）也是原子論的創(chuàng)始人之一，他認(rèn)為原子和虛空是萬物的本原，原子在虛空中作急劇而凌亂的運(yùn)動(dòng)，相互碰撞，形成旋渦，產(chǎn)生世界萬物。他們二人的“原子論”中的原子就與老子的“微”異名而同義。也就是說，在那個(gè)時(shí)候，人們已經(jīng)認(rèn)識到宏觀世界和微觀世界對立的統(tǒng)一。因此老子以為，只有從最原始的微觀世界來掌握宇宙大道，才能夠知道宇宙萬物的原始原因，才能夠知道宇宙萬物的綱領(lǐng)、頭緒和要領(lǐng)，才能駕馭現(xiàn)今的具體事物，才能真正懂得“愛民治國”的道理。

老子也就是繼承了周文王的思想體系，才在這個(gè)“道”的基礎(chǔ)上作了詳盡而廣泛的發(fā)揮。由于這個(gè)“道”看不見聽不到摸不著，只能靠人類的理性思維去把握，所以歷來的哲學(xué)家們把這個(gè)本體或是本原之道規(guī)定為無形、無聲、無體的形而上之道。用現(xiàn)代的話來說，就是我們這個(gè)宇宙是沿著自己的道路走下去的，萬物和人類也是沿著自己的道路走下去的，而且還有一條無形的然而卻是很有作用的生物鏈，使誰也離不開誰，一旦這個(gè)鏈條的某一部分?jǐn)嚅_，這個(gè)世界就會(huì)起變化，就會(huì)不利于萬物的生長，人類的道路就會(huì)被扭曲或截?cái)?，尤其是人類的生存就?huì)受到極大的影響。那么人類是不是就必須要聽天由命呢？必須要順從這個(gè)宇宙大道的原理和法則而再也不努力、不奮斗了呢？不是！人類在創(chuàng)造自己良好的生存環(huán)境的同時(shí)，應(yīng)該懂得遵循和尊重這個(gè)宇宙大道的原理和法則，并且利用這個(gè)宇宙大道的原理和法則，尊重萬物各自獨(dú)特的道路和作用，也就是說，要愛護(hù)并保護(hù)萬物的生存作用，也利用萬物的生存作用，來使人類自己的生存環(huán)境逐漸更好。如果人類為了滿足自己的私心、私欲而不惜糟踐和破壞萬物的道路，那么整個(gè)宇宙大道就會(huì)受到影響，從而反過來會(huì)影響人類自己的發(fā)展道路。

因此，掌握自古以來的道，來駕馭現(xiàn)今的具體事物，就能夠知道宇宙萬物的原始，也就知道了宇宙大道的綱領(lǐng)、頭緒和要領(lǐng)，也就能使人類更好地生存下去。

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【注釋】1.夷：《易·明夷·辭》：“明夷，利，艱貞?！薄对姟ば⊙拧す?jié)南山》：“式夷式已，無小人殆。”《詩·大雅·瞻卬》：“蟊賊蟊疾，靡有夷屆?！泵珎鳎骸耙?，常也。”鄭玄箋：“天下騷擾……於民如蟊賊之害禾稼然，為之無常，亦無止息?！薄独献印な恼隆吠蹂鲎ⅲ骸盁o狀無象無聲，故能無所不通，無所不往，不得而知?！薄兑葜軙の淠隆罚骸罢烟熘?，熙帝之載，揆民之任，夷德之用。”孔晁注：“夷，常?！薄恶R王堆漢墓帛書·老子甲本·德經(jīng)》作：“捪之而弗得，名之曰夷?！薄妒酚洝に挝⒆邮兰摇罚骸巴鯓O之傳言，是夷是訓(xùn)，于帝其順。”這里用為形容無狀無象無聲之“道”之平常、常法、常道之意。

2.希：《老子·二十二章》：“希言自然?！薄兑住は缔o上傳》：“是故剛?cè)嵯嗄?，八卦相蕩。鼓之以雷霆，潤之以風(fēng)雨。日月運(yùn)行，一寒一暑。”《廣雅·釋詁三》：“希，磨也?！薄斗窖浴肪砥撸骸跋?，摩也。燕齊摩鋁謂之希。”這里用為相摩相蕩運(yùn)動(dòng)著的宇宙之道之意。

3.博：《周禮·夏宮·環(huán)人》：“搏諜賊?！薄独献印ぐ耸徽隆罚骸爸卟徊┱卟恢?。”《莊子·山水》：“螳螂執(zhí)翳而搏之。”張衡《西京賦》：“摭紫貝，搏耆龜?！边@里用為獲取、捕捉之意。

4.微：古代極小的量度單位。一寸的百分之一，或一兩的百萬分之一?！稌ず榉丁罚骸翱∶裼梦?，家用不寧?！薄豆茏印て叱计咧鳌罚骸笆且哉~臣貴而法臣賤，此之謂微孤?！薄盾髯印し窍唷罚骸叭~公子高微小短瘠?！薄稄V雅·釋詁二》：“微，小也?！薄恫煳⑺憬?jīng)》：“忽，十微。微，十纖?！边@里用為微小之意。

5.詰：《書·周官》：“司寇掌邦禁，詰奸慝，刑暴亂。”《書·呂刑》：“五曰刑典以詰邦國?！薄吨芏Y·大宰》：“度作刑以詰四方?！薄豆茏印ぶ婧稀罚骸叭艋廾?，言淵色以自詰也?！薄墩f文》：“詰，問也?！边@里用為詢問、追問之意。

6.皦：《詩·王風(fēng)·大車》：“有如皦日。”《論語·八佾》：“樂其可知也：始作，翕如也；從之，純?nèi)缫?，繳如也，繹如也，以成?！薄墩f文》：“皦，玉石之白也?！薄斗窖?/span>·十二》：“皦，明也。”《漢書·高閭傳》：“譬如玉石，皦然可知?！边@里用為清晰分明、光亮潔白之意。

7.昧：《書·太甲上》：“先王昧爽丕顯，坐以待旦?！薄稌つ潦摹罚骸皶r(shí)甲子昧爽?！薄对姟む嶏L(fēng)·女曰雞鳴》：“女曰雞鳴，士曰昧旦。”《管子·幼官》：“旗物尚白，兵尚劍，刑則紹昧斷絕?！薄盾髯印ぐЧ罚骸熬了鴻惫冢矫鞫牫??！薄冻o·九章·懷沙》：“日昧昧其將暮?！薄稇?zhàn)國策·趙策》：“愚者昧于成事?！薄痘茨献印ぴ馈罚骸吧穹瞧渌硕兄畡t昧?！边@里用為昏暗之意。

8.紀(jì)：《詩·大雅·云漢》：“旱既大甚，散無友紀(jì)?！薄豆茏印枴罚骸胺擦⒊w，問有本紀(jì)。”《墨子·尚同上》：“譬若絲縷之有紀(jì)，網(wǎng)罟之有綱。”《禮記·樂記》：“故樂者，天地之命，中和之紀(jì)，人情之所不能免也?！薄俄n非子·主道》：“道者，萬物之始，是非之紀(jì)也?！薄秴问洗呵铩罚骸傲x也者，萬事之紀(jì)也。”《淮南子·泰族訓(xùn)》：“繭之性為絲，然非得工女煮以熱湯而抽其統(tǒng)紀(jì)，則不能成絲?！边@里用為綱領(lǐng)、頭緒、要領(lǐng)之意。