從宇宙形成之初至現(xiàn)在的這段時(shí)光，換算成日曆，就是所謂的宇宙曆。宇宙曆的一年等於150億年，宇宙年的一秒，相當(dāng)於地球環(huán)繞太陽(yáng)475次所需的時(shí)間。

「宇宙大霹靂」揭開(kāi)了宇宙曆的首頁(yè)，至此四個(gè)月間，宇宙不斷地?cái)U(kuò)展，並在漆黑無(wú)垠的空間誕生最初的似星體，隨之出現(xiàn)如火焰般閃耀的各種星雲(yún)，宇宙已出現(xiàn)雛形。

5月，繁星織成的銀白色天河「銀河系」誕生了，9月太陽(yáng)開(kāi)始發(fā)出燦爛的光輝，形成太陽(yáng)系，5日後，地球出現(xiàn)於宇宙空間中，又11日，地球上有了生命細(xì)胞，並且開(kāi)始繁衍、進(jìn)化。

12月31日人類誕生了！然後宇宙歷史上最重要的事情，都在這宇宙曆的最後10秒鐘內(nèi)發(fā)生，相當(dāng)於人類的正部歷史。所以，人類歷史在整個(gè)宇宙形成過(guò)程中，只不過(guò)是瞬間的事。

又大又深的海洋

有人形容地球是「浸在水中的星球」，的確，海洋佔(zhàn)了地球表面的70.8 %，共有三億六千萬(wàn)平方公里，相當(dāng)於臺(tái)灣的一萬(wàn)倍大。海又是那麼的深，包含了十四億立方公里的水，太平洋最深的地方有11524公尺，比地面上最高的聖母峰還多了2600公尺；如果把全世界的山都剷平填海，海水也還有二公里深呢。不過(guò)，這相對(duì)於地球半徑6400公里，海洋僅是覆蓋地球的一張薄皮而已。

和海水比起來(lái)，地面上的水實(shí)在太少了。南極、北極和高山的冰雪加起來(lái)，是全世界水資源2.15 %，再加上河流、湖泊、空氣中的水蒸氣、雨水、地下水和土壤中的水分，總共才佔(zhàn)世界水資源的2.8 %，其他都是海水了。

海水從哪裡來(lái)

地球剛形成時(shí)，求體中的礦物含有很多水份，且溫度很高。在逐漸冷卻的過(guò)程中，水慢慢被釋放出來(lái)，因?yàn)樗拿芏鹊?，在地球的高溫壓下就逐漸往地表移動(dòng)，直到了仍是高溫的地殼，立即被蒸發(fā)成為厚厚的雲(yún)層，冷卻後變成雨水降落地表再蒸發(fā)上去，這樣的循環(huán)將地殼的熱能散發(fā)到太空中，地殼的溫度降低，而降下的雨水也逐漸累積形成了海洋。

最初的海水並不鹹，後來(lái)陸地上的巖層受到風(fēng)化侵蝕，逐漸將其中的鹽分子溶出來(lái)，經(jīng)由雨水帶到溪河，再匯入海洋。海洋日復(fù)一日接收來(lái)自溪河的鹽份，一天比一天鹹，可是，過(guò)量的鹽也會(huì)沉澱結(jié)晶，最後達(dá)到平衡狀態(tài)，海水就維持穩(wěn)定的鹹度了。

海洋的名稱：

通常泛稱海水覆蓋的地表為海洋，其實(shí)「?！古c「洋」是不同的。「海」緊鄰大陸，受大陸直接影響，無(wú)獨(dú)立的洋流系統(tǒng)；「洋」則是地球上大片的水域，具有獨(dú)立的洋流系統(tǒng)。海和洋當(dāng)然是互相連接的，同時(shí)也都受月球、太陽(yáng)的引力影響、地球的自轉(zhuǎn)及太陽(yáng)輻射的熱力作用。如果以陸地和海洋的區(qū)域位置來(lái)區(qū)分，就有了世界三大洋，依面積大小順序?yàn)椋禾窖?、大西洋、印度洋，深度順序?yàn)椋禾窖蟆⒂《妊?、大西洋；另外還有地中海、閉鎖海、緣海、海灣、海峽等名稱的海

海水的律動(dòng)：海流、潮汐、波浪

˙洋流

就是「海洋中的河流」，海水朝一特定方向以差不多同一速度不斷環(huán)流的現(xiàn)象。主要成因包括地球自轉(zhuǎn)偏向力、大氣中行星風(fēng)系、地方風(fēng)系、海水中密度的差異以及海與陸地相接部分地形的影響，形成大大小小的洋流。

洋流相較於附近海水的溫度可分為暖流(低緯度→高緯度)、寒流(高緯度→低緯度)和涼流(中緯度→赤道)。北太平洋最強(qiáng)的洋流是日本西岸的黑潮，北大西洋則是美國(guó)東岸的墨西哥灣流。洋流會(huì)影響地域的氣候，並且常帶來(lái)大量的浮游生物，形成漁場(chǎng)，也可利用洋流的流向加快航運(yùn)的速度。

˙潮汐

海洋表面由於受到月球和太陽(yáng)的引力，以及地球公轉(zhuǎn)、自轉(zhuǎn)的影響，而產(chǎn)生海面週期性規(guī)則的升降作用。白天為「潮」，晚上為「汐」，每天有兩次升降，所以稱為「潮汐」。

實(shí)際上，月亮比太陽(yáng)距離地球近，影響潮汐最大。滿月和新月時(shí)，由於月亮、太陽(yáng)和地球成一直線，引力相疊、潮差最大，產(chǎn)生了大潮；反之，上弦月和下弦月時(shí)，就形成小潮。沿岸小型漁船的出入、養(yǎng)殖業(yè)、港灣築竣都需配合潮汐，另外潮汐也有疏導(dǎo)港口或河口積沙的功能。

˙波浪

海水受到外部力量的作用而形成規(guī)則或不規(guī)則的波動(dòng)現(xiàn)象，成為波浪。因其產(chǎn)生的原因和波形而有各種名稱，例如：受風(fēng)吹襲而引起的「風(fēng)浪」；波頂很圓、波長(zhǎng)很長(zhǎng)的「長(zhǎng)浪」；由海底地震產(chǎn)生的波浪稱為「地震波」及「海嘯」；海水內(nèi)部因?yàn)樯舷旅芏炔钏a(chǎn)生在海水內(nèi)部的波動(dòng)，稱為「內(nèi)波」；波浪受到障礙或受鄰波影響所形成的「次生波」；波浪向海岸前進(jìn)時(shí)，如波高等於或大於海洋深度時(shí)，上部波速未減而下部波速減慢，導(dǎo)致上面的浪往前捲，終於破碎，稱為「碎浪」或「捲波」。

波浪對(duì)海岸會(huì)產(chǎn)生侵蝕和堆積作用。在波浪較小的海岸，波浪破碎後上沖的力量大於退回海中的力量，容易形成平坦的沙灘；較大的湧浪上沖的力量小，退回海中的力量卻較大，會(huì)造成海岸的挖蝕，形成較陡峭的海岸。

(文字及圖片節(jié)錄自環(huán)華出版社「宇宙時(shí)空之旅」、時(shí)報(bào)出版/陳鎮(zhèn)東著「救救海洋」、海洋臺(tái)灣文教基金會(huì)「海洋的呼喚」青年志工手冊(cè))