曾國藩

張晨怡

    晚清湖南地方軍隊(duì)被稱為湘軍。咸豐、同治年間，太平天國起義的烈火迅速從廣西燃向全國，此前清廷依靠的八旗與綠營不堪重用，為湘軍登上歷史舞臺(tái)提供了機(jī)會(huì)。隨著湘軍興起，國家的一些重要權(quán)力也逐漸移向地方，轉(zhuǎn)入漢人手中。統(tǒng)治者既要依靠湘軍鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，又恐其尾大不掉，不情愿將權(quán)力拱手相讓，由此展開了清廷與以湘軍集團(tuán)為首的地方勢力對權(quán)力的爭奪。

    　　湘軍的創(chuàng)制

    湘軍創(chuàng)始于太平天國起義時(shí)的地方團(tuán)練。清中期以后，清朝的八旗、綠營等正規(guī)軍風(fēng)氣散漫、嚴(yán)重腐化，戰(zhàn)斗力低下，遇到戰(zhàn)亂等重大危機(jī)，朝廷即令地方紳士訓(xùn)練鄉(xiāng)勇，清查保甲，保護(hù)地方，所需費(fèi)用均由民間自籌?？梢哉f，團(tuán)練創(chuàng)始之初，不過是防衛(wèi)地方的民間武裝而已。太平天國起義后，咸豐帝命曾國藩“幫同辦理本省團(tuán)練”，其本意與其他各省辦理團(tuán)練并無區(qū)別。但曾國藩卻將團(tuán)練一詞一分為二，聲言自己不辦保甲而專辦練勇，并以團(tuán)練為基礎(chǔ)，集合兵勇、夫役、工匠等編成陸營、水師，形成兵隨將轉(zhuǎn)，兵為將有，全軍只服從曾國藩一人的地方軍事勢力。

    隨后在與太平軍的戰(zhàn)斗中，國家經(jīng)制之兵屢遭敗績，湘軍卻不斷取勝。但是，湘軍將領(lǐng)并沒有受到重用。咸豐四年（1854年），湘軍攻占湖北省城武昌，咸豐帝聞報(bào)大喜，當(dāng)即任命曾國藩署理湖北巡撫，不過很快又收回成命。除非萬不得已，咸豐帝是絕不肯讓湘軍將領(lǐng)兼掌軍政大權(quán)的。

    　　湘軍集團(tuán)對權(quán)力的爭奪

    太平天國起義迅猛發(fā)展，湘軍的地位和作用也日益凸顯，湘軍集團(tuán)逐漸取得地方軍政大權(quán)。咸豐五年（1855年），清廷任命胡林翼（晚清中興名臣之一、湘軍重要首領(lǐng)--編者注）署理湖北巡撫，與他同在武昌主政的是湖廣總督官文。清代官制中總督偏重軍政，巡撫偏重民政，軍權(quán)應(yīng)歸于官文。可官文貪鄙庸劣，見識(shí)淺薄，只因是滿洲正白旗貴族而為咸豐帝所重用，所部軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力極差。胡林翼撫鄂之初，官文每多掣肘，胡雖申奏，但咸豐帝仍下嚴(yán)旨要其會(huì)同官文辦理湖北軍政。不得已之下，胡林翼改變策略，轉(zhuǎn)而與官文結(jié)交，在公文中每列官文為首功，每月?lián)茺}厘3000兩相贈(zèng)，還讓自己的母親認(rèn)官文寵妾為義女，進(jìn)而與官文兄弟相稱。不過，胡林翼并非與官文同流合污，而是試圖加以利用。官文也深知在此戰(zhàn)爭環(huán)境，多少督撫因?yàn)椴簧茙П蛩烙趹?zhàn)事或被罷職免官，于是也樂于依靠這個(gè)對自己恭敬備至的胡林翼。在官文看來，既然胡林翼滿足了自己對聲色貨利的喜好，自己贊同他的軍政主張，也算是禮尚往來。于是，胡林翼大刀闊斧厲行改革，穩(wěn)定湖北局勢，從而在同太平天國爭奪長江中下游地區(qū)時(shí)處于有利地位。

    但事實(shí)上，清廷并沒有放棄對地方權(quán)力的嚴(yán)格控制和打壓。所以，如果不是胡林翼巧妙運(yùn)用權(quán)術(shù)，讓清廷認(rèn)為改革措施多為官文主張，湘軍集團(tuán)是難以迅速發(fā)展起來的。咸豐七年（1857年），曾國藩借父喪之機(jī)，向咸豐帝攤牌索要更大權(quán)力。清廷以為太平天國行將覆滅，斷然令曾國藩在籍守制。不料三年后，江南大營再次崩潰，太平天國基本控制了富庶的江南地區(qū)，切斷了清王朝賦稅、漕糧的主要供應(yīng)渠道。于是，山窮水盡的朝廷陷入兩難境地：要么拘泥于不輕易授予漢人實(shí)權(quán)的舊制而坐以待斃，要么聽任湘軍壯大勢力，但可以利用他們來度過亡國危機(jī)。在太平天國大軍的逼迫下，舍湘軍而無其他勁旅可以依靠，清廷只能容忍湘軍將領(lǐng)執(zhí)掌地方軍政大權(quán)，于是，任命曾國藩署理兩江總督。可以說，湘軍集團(tuán)能夠取得多大的權(quán)力，與太平天國給清廷帶來的危機(jī)程度，以及清廷解決危機(jī)時(shí)對湘軍的依靠程度是密切相關(guān)的。

    湘軍集團(tuán)權(quán)力的頂峰

    日益激烈的太平天國戰(zhàn)事和辛酉政變的發(fā)生，將湘軍集團(tuán)的權(quán)力推向頂峰。咸豐十一年（1861年），咸豐帝在避暑山莊去世，遺詔以年方六歲的載淳繼位，同時(shí)任命戶部尚書肅順、怡親王載垣等八大臣為“贊襄政務(wù)王大臣”。經(jīng)過一場驚心動(dòng)魄的宮廷政變，形成了兩宮皇太后與恭親王奕共治天下的局面。為最大限度地發(fā)揮湘軍集團(tuán)的作用，清廷由被迫放權(quán)轉(zhuǎn)向主動(dòng)授予他們更大的權(quán)力。這年十月，命曾國藩督辦江、皖、贛、浙四省軍務(wù)。十二月，任命左宗棠為浙江巡撫，李續(xù)宜為湖北巡撫，彭玉麟為兵部侍郎。次年正月，命曾國藩以兩江總督協(xié)辦大學(xué)士。八月，劉長佑補(bǔ)授兩廣總督。十二月，劉長佑調(diào)任直隸總督。同治二年（1863年），左宗棠升任閩浙總督，曾國荃補(bǔ)授浙江巡撫，唐訓(xùn)方補(bǔ)授安徽巡撫，郭嵩燾補(bǔ)授廣東巡撫，劉蓉補(bǔ)授陜西巡撫。次年，楊載福補(bǔ)授陜甘總督。短短幾年間，湘軍集團(tuán)勢力急劇膨脹，南至兩廣，北到直隸，東到兩江，西至陜甘，諸多地方由湘人出任督撫。而他們手中所握有的權(quán)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此前的清代督撫。