給大鼠灌胃相當(dāng)于成人用量30倍的麻黃湯后，2小時(shí)內(nèi)足跖部的汗液蒸發(fā)量明顯高于對(duì)照組；其發(fā)汗作用呈顯著的量-效相關(guān)性，并與方中的麻黃、桂枝配伍相關(guān)。麻黃湯還能促進(jìn)小鼠淚腺喝唾液腺的分泌。麻黃湯對(duì)由三聯(lián)菌苗、新鮮酵母等致熱源引起的動(dòng)物體溫升高有明顯的對(duì)抗作用；對(duì)大鼠蛋清性足跖部炎癥也有一定的抑制作用。麻黃湯能緩解支氣管平滑肌痙攣，其水提物能阻止過(guò)敏介質(zhì)的釋放，抑制抗體的產(chǎn)生，還能直接興奮@-腎上腺素受體，使末梢血管收縮，緩解支氣管粘膜的腫脹；對(duì)用氨水或機(jī)械刺激引起的動(dòng)物咳嗽有明顯的抑制作用。500ug/ml濃度的麻黃湯，能使呼吸道合胞體病毒（RSV）的噬菌體噬斑形成過(guò)程中的噬菌體噬斑數(shù)減少50%。麻黃湯對(duì)用肺炎球菌皮下注射復(fù)制的大鼠“類表寒”模型的攻毒早期出現(xiàn)的寒戰(zhàn)、聳毛、蜷臥等惡寒癥狀以及伴隨的肛溫降低有明顯的對(duì)抗作用。麻黃湯對(duì)寒冷應(yīng)急引起的動(dòng)物免疫動(dòng)能低下有明顯的對(duì)抗作用。
研究表明，麻黃湯具有發(fā)汗、解熱、抗炎、止咳、平喘、抗病毒、抗低體溫、調(diào)整免疫功能等作用。麻黃湯藥上述作用為理解麻黃湯發(fā)汗解表、宣肺平喘的功效提供了一定的現(xiàn)代藥理學(xué)依據(jù)。

李時(shí)珍：“麻黃乃肺經(jīng)專藥，故治肺病多用之。張仲景治傷寒無(wú)汗用麻黃，有汗用桂枝。歷代名醫(yī)解釋，皆隨文附會(huì)，未有究其精微者。時(shí)珍常繹思之，似有一得，與昔人所解不同云。津液為汗，汗即血也。在營(yíng)則為血，在衛(wèi)則為汗。夫寒傷營(yíng)，營(yíng)血內(nèi)澀，不能外通于衛(wèi)，衛(wèi)氣閉固，津液不行，故無(wú)汗發(fā)熱而憎寒。夫風(fēng)傷衛(wèi)，衛(wèi)氣外泄，不能內(nèi)護(hù)于營(yíng)，營(yíng)氣虛弱，津液不固，故有汗發(fā)熱而惡風(fēng)。然風(fēng)寒之邪，皆由皮毛而入。皮毛者。肺之合也。肺主衛(wèi)氣，包羅一身，天之象也。是證雖屬乎太陽(yáng)，而肺實(shí)受邪氣。其證時(shí)兼面赤怫郁，咳嗽有痰，喘而胸滿諸證者，非肺病乎？蓋皮毛外閉，則邪熱內(nèi)功，而肺氣膹郁。故用麻黃、甘草同桂枝，引出營(yíng)分之邪，達(dá)之肌表，佐以杏仁泄肺而利氣。”（《本草綱目》）