湯大友是一位去過美國的訪問學者，令雨媽（博客地址 http://blog.sina.com.cn/lingyumama）在網(wǎng)上偶爾看到了他于2008年發(fā)的這篇長文，稍作了分類整理，和大家分享。本博客湯大友系列文章都來自 http://bbs./discuz/viewthread.php?tid=557771&page=1

湯大友眼中的美國——之駕照、交通、汽車、旅行篇

美國駕照用途大，每當需要證明自己的身份時，如乘飛機、住飯店、租汽車、銀行取款、超市購物付支票等等，只要出示你的美國駕照就可以了。美國的駕照就是美國人的身份證。因此，駕照對美國人來說是非常重要的，沒有它很不方便。一次我與另一位訪問學者到超市購物，他買了一個150美元的戒指。當他用支票付款時，對方讓他出示一下他的駕照。可他并沒有考駕照，因此，就拿出了康州大學的學生證，上面也有照片，可商家還是不認可，堅持要看駕照。因為沒有駕照的美國男人太少了。我拿出我的駕照也不行。最后還是電話查驗了一下他的社會安全號才解決。后來我問美國朋友，為什么美國社會如此信任駕照。他說，美國人一般隨身帶的能有效證明自己身份的就是駕照。從駕照上能查到你的一切信息。駕照是美國政府機關(guān)簽發(fā)的，因此它是有法律效力的。確實如此，紐約"9·11"事．件之后的第18天，即9月29 日，我與太太一起開車到尼亞加拉大瀑布去。晚上登記旅館時，不但要出示駕照，旅館還要留下駕照的復印件，并告訴你這是非常時期的需要。美國駕照上面有持有人的全部信息。僅從表面看，首先有你的照片，然后就是那個州的駕照，簽發(fā)機關(guān)的網(wǎng)址、駕照號碼、駕照類型、有效期(美國駕照有效期為五年，此間不需什么驗照之類的事)、姓名、性別、住址、身高、眼睛的顏色、發(fā)證日期、是否是器官的捐獻者及你自己的簽名等。這張卡類似于銀行信用卡。

駕照既然如此重要，取得駕照的手續(xù)是否很繁瑣呢?對于美國公民來說并非如此。開車是生活中不可缺少的一種技能，18歲以上的男女幾乎沒有不會開車的。對于有美國合法身份的外國人，取得駕照也不難，不過在美國停留時間要幾個月以上才有資格報考駕照。美國駕照考試方法與我國基本相同。報考時出示有效的身份證明、護照、簽證、移民局簽發(fā)的IP一66表、社會安全號，以及你收到的一封與你填寫地址一致的信件。交上填好的報名表并付完費就可以了。然后給你一本有關(guān)交通法規(guī)的手冊。交費多少各州差別很大，少的五美元，多的要四五十美元。報完名后回去等通知，確認你的考試時間?？荚嚨姆绞脚c國內(nèi)大同小異，先是筆試，其實是電腦模擬的路面情況，讓你判斷怎樣處理。電腦模擬考試只有英文。如果你不懂英文，還有其他12種語言的考卷，你選擇自己掌握的語言的考卷。美國是個移民國家，說什么語的都有，有時也鬧出笑話。與我同校的一位伴讀出去的女士不懂英語，考試時美國警察不懂漢語，有A、B兩頁的考試卷，發(fā)給了她同樣兩張的A卷。結(jié)果她只答了一半題，計算機一判卷子都對，筆試就這樣順利通過了。筆試通過了再進行路考。

路考相比之下比國內(nèi)要容易，沒有鉆桿、倒庫之類的科目。只是警察坐在副駕駛位上，你聽他的指揮在城鎮(zhèn)里開一圈，大概20鐘左右就行了。不過美國警察的考試理念與我們不同，為此，很多在國內(nèi)開了多年車的人在美國反而幾次考不下來，到美國現(xiàn)學的人開車的技術(shù)很差卻拿到了駕照。原因之一是國內(nèi)的交規(guī)與美國在細節(jié)上有差別。例如，在沒有中心線的路上，有車無車都要靠右行，在中問行就違章；十字路口無紅燈但有個停車標記，上面寫著Stop，四面無車也要將車停下來再開：再就是必須避讓行人等等。二是因為中國人與美國人的觀念差異。國內(nèi)一些人駕車時總想作出點高難度的動作，以顯示自己開車的熟練程度。但這正是美國警察最忌諱的東西，你的這一表現(xiàn)他認為是不安全的潛在因素。他的理念中安全是第一位，如果他認為你是一個安全、守規(guī)章的人，你的駕駛技術(shù)差也沒問題。因為駕駛技術(shù)今后可不斷提高，而不守規(guī)矩反映的是你的性格，不守規(guī)矩技術(shù)越好越容易造成交通事故。在我以前有一位訪問學者，在國內(nèi)已經(jīng)開過十多年的車了，到美國后竟然三次路考不過，最后放棄了，沒有駕照也開了半年車。好在美國警察少，只要你不違章也沒人查你。（令雨媽提醒一句，萬一被抓到了是無證駕駛，你極可能要坐牢，即使萬一免于坐牢懲罰也足夠讓你后悔一輩子。）

一個停車場就像一個汽車博覽會，什么高檔的車、新款的車都有。富人不一定開好車，窮人不一定開差車，開什么車全憑個人愛好。在中國價值幾十萬的車，在美國不過兩萬美金左右，誰都買得起。另外美國人還有一個習慣，不愿開自己的車跑長途，上千公里的路程多數(shù)都是租車跑。這樣一路上有什么事由出租車公司負責。各種檔次的車都有出租而且不貴。我從康州去華盛頓就租了一輛很新款的大別克車，開起來確實舒服。一天的租金45美元，加上保險不過60多美元一天，五個人一均攤不過十幾塊錢一天。所以你從車上無法看出誰是窮人，誰是富人。另外美國人少有表現(xiàn)自己富有的愿望，很多美國人雖然很有錢，仍然穿得很普通，開著大眾化的車，見到熟人或防礙了他人都是熱情地打招呼和彬彬有禮地道歉，人們以講公德、有教養(yǎng)為榮。

汽車對美國人來說不是財富和富有的象征，開好車的不一定有錢，開破車的不一定沒錢，開什么車完全憑個人的喜好。用汽車顯示富有的年代已經(jīng)過去。一個工薪階層的人，一年的工資可以買兩三輛汽車。所以，誰也不去關(guān)注開好車還是開差車的事，就像我國如今沒人關(guān)注誰騎一輛好自行車和差自行車一樣。

美國人的汽車消費占其收入比重很小的一部分。除了購車款之外，最大的消費就是汽車保險。根據(jù)汽車種類、款式和保險種類而定，一般一年要幾百元至千元以上。汽油1美元左右1加侖，有的州貴些，如康州為1．5美元；有些州便宜，如新澤西州便宜時90多美分一加侖。1加侖等于4．5公升，相當于2元多人民幣1公升，而且油價內(nèi)含養(yǎng)路費。對于每月收入數(shù)千元左右的美國人來說，這點汽油錢無足輕重。美國的高速路多數(shù)是不收費的，收費的高速路也很便宜，數(shù)百公里也就幾美元。我開車北至美國與加拿大接壤的尼亞加拉大瀑布，南至與古巴隔海相望的佛羅里達州，都是一路暢通，從未碰上過什么人為干擾。

美國的駕照五年有效，不必每年驗照。美國汽車沒有車船使用費但有一個財產(chǎn)稅。財產(chǎn)稅根據(jù)車的檔次高低而定，普通車一般每年不過百元，車越高檔，配制越好，財產(chǎn)稅越高。

美國境內(nèi)出售的各種汽車其安全f生是備受關(guān)注的，如果哪家公司的汽車因車的質(zhì)量問題造成了人員傷亡，索賠的數(shù)額將是巨大的。一般美國人都開新車，在保修里程之內(nèi)的車很少出問題。-即使出了問題也由汽車公司賠付，里程數(shù)一夠就換新車了。美國家庭一般好車、新車都是老年人、女士開，一是強調(diào)安全陛，二是車子不會半路拋錨。我親眼看到手持拐杖、行路都困難的美國老太太還在辦駕照延期手續(xù)。70歲以上老人的駕照需每年辦理一次有效手續(xù)，主要是檢查老年人的身體健康狀況、反應能力等。

行人優(yōu)先

關(guān)于美國汽車讓行人的報道，讀者一定早有耳聞，我還要在此一提是因為它給我的感受太深了。我第一次路考沒通過就是因為沒有做到行人優(yōu)先，后來又考了一回。

在美國，人的生命是最重要的，這一點體現(xiàn)在社會的各個方面。美國的交通法規(guī)上明確寫著"行人永遠有優(yōu)先的路權(quán)"，并且把這一條寫在路牌上。在康州各小鎮(zhèn)的路日，交通警示牌上明確寫著"按照康州的法律，行人有優(yōu)先的路權(quán)"。剛到美國時，還真有點不習慣，每到路口橫穿公路時見到有車過來總怕被撞，習慣地站在路邊讓車先過?？善囁緳C見你站在那要過馬路，他總是把車停下來讓你先過。一開始還習慣禮讓司機先開過去，可往往是耽擱了人家的時間。這樣幾次之后，長了經(jīng)驗，遇到這種情況就緊走幾步，順便說上一句"謝謝"。

我第一次駕照路考時，交通法規(guī)都學過了，行人優(yōu)先也已經(jīng)背熟了，可從心理上還是感覺只要我撞不到人就行了，不一定要將車停住。美國警察執(zhí)法是不講靈活的。那天是星期六，我去的那個交警站里辦各種手續(xù)的人很多。交規(guī)考過之后，一位老警察便陪我路考。上了車，他檢查了一下車況、車的注冊手續(xù)和保險，然后便命令我開車。我將車發(fā)動后，從交警站南邊的停車場轉(zhuǎn)向北面的停車場，然后才能上路。兩個停車場之間有一段十幾米長的通道。我剛將車開上這段通道，正在向右轉(zhuǎn)向時，車前面有兩個來辦事的婦女，在我車前十米不到的地方突然從左至右橫跨過去。因為我的車正在轉(zhuǎn)彎，車速很慢，根本不會傷到那兩個婦女，加上還沒有上路，行人優(yōu)先的條款還沒來得及反應到我腦子里。

這時坐在旁邊的警察突然喊了一聲"停車"，嚇得我趕緊將車停住。只見他拿出筆來，在路考單上畫了一個大圈并龍飛鳳舞地寫了幾個字，我心里想這下算完了。果不其然，上路后走了一個最短的路線就回來了，回來后告訴我："下次再約吧!"

后來朋友告訴我，我犯了一個美國人認為最嚴重的錯誤，就是沒有做到行人優(yōu)先。此事給我留下的印象非常深。在第二次路考和以后開車時，我特別小心這一點。

租車盛行

美國家家有車，而且往往不止一輛車。但美國的汽車出租業(yè)卻依然興盛，汽車出租公司遍布全國。美國人有個習慣，開車跑長途都愿意租車，比如，新澤西一家四口人要開車到南端佛州度圣誕節(jié)，2000多公里的距離他們往往都愿租車去。一開始我不明白為什么美國人會放著自己的車而去租車，后來體會到租車確實合算安全。首先租車安全，一般跑長途車況一定要好，出租的車車況都有保障。萬一半路拋錨也由出租車公司負責換車并負責賠償損失。另外，租車時都要買保險，即使車碰了、撞了也不受什么損失。二是租車費用很低。一般24小時30美元左右，加上保險也不過40多美元。租金多少各州不同，當然還要看你租什么車。高檔車的租金和保險要貴一些，但是百姓絕對都能承受得起。三是租車方便，美國各個機場和城市都有出租車公司的辦事機構(gòu)，而且是連鎖公司，可以異地還車。也就是說，如你開車從一個州到另一個州，辦完事后想乘飛機回去，那你將車就地還了即可。你也可以打電話預定汽車，比如，你從紐約乘飛機到舊金山，你就可先打電話或通過互聯(lián)網(wǎng)預定車，公司告訴你幾號車位是你的車。等你下了飛機，到那個停車位開車就是了，非常方便。

另外，很多學生放假一起遠足都是租車，因為開誰的車都不合適。租輛車每人每天平攤幾塊錢，誰也不吃虧，大家心里很平衡。還有租車的次數(shù)多了，出租車公司會給你優(yōu)惠打折。我在一家出租車公司租了兩次車，一次是去華盛頓，一次是去新澤西朋友家。沒過多久，該公司給我寄來了優(yōu)惠券，上面印有我的名字和我上兩次的租車記錄，拿著這張券，你可在全美國任何一個該公司的代理機構(gòu)以五折的優(yōu)惠租車。

在這種安全、方便、便宜的運行機制下，很多家家有車的美國人租車遠游，繁榮了美國的租車業(yè)。

如果到夏威夷，你會發(fā)現(xiàn)這里的超長林肯車特別多，絕大部分都是出租車，你可預定機場接送，也可整天包租游覽觀光，也可只租車自己開，一天租金不過幾十塊美元。日本人到夏威夷旅游特別偏愛這種超長型的大林肯車，坐慣了小巧經(jīng)濟型車的日本人到了夏威夷都愛坐在寬松、舒適的林肯車上瀟灑一把。

美國公路美國的公路高度發(fā)達，高速路遍布美國的大小城市，如今公路是美國陸路運輸?shù)闹饕緩剑夜返馁|(zhì)量好、管理有序、服務(wù)全面。中國有句古話叫做"老馬識途"，可對信息高度發(fā)達的當今社會，就不必非勞老馬的大駕了，尤其對于信息產(chǎn)業(yè)高度發(fā)達的美國更是如此。首先美國公路的編號是全國統(tǒng)一的，很科學很有規(guī)律，如果知道了規(guī)律，你就不會迷失方向走錯路。例如，東西走向的公路都是雙號，南北走向的公路都是單號。不論是東西向還是南北向的公路，都是從美國大陸西南角向東北角方向編，單號越高越靠東，雙號越高越靠北，而且每條路都有明顯的方向指示。比如都是80號路，分東80號路和西80號路，兩個方向的路有時并行，有時分開。每個路口都明確地告訴你是什么方向的80號路，而且每條路上不遠就有提示方向的路標。各條路的出口、進口的編號也一樣。單號路的路口號越高越靠北，雙號路的路口號越高越靠東。每進一個州，路口號重新編，使你很清楚在這個州的什么位置，離下一個州還有多遠。美國公路同樣也分等級，按其公路的重要性和長度分為州際公路、聯(lián)邦公路、州公路等。當主要公路途經(jīng)大小城市時，從主要公路進入城市的，不能繞回原公路的支路，它的編號是在主公路的前面加一個單數(shù)，例如，95號公路進入費城的這種支路，即在95號前再加一個5，便成了595。如果是穿過城市或環(huán)繞城市又能回到95號主路上來的支路，那么在95號前加上一個偶數(shù)。另外，還有一些特殊的商務(wù)用路的標記。因此，只要你了解了這些，在美國開車就不會迷失方向出大錯。一旦有錯，從路標出口、從方向都可以察覺。

拐外，為了保險，你可以從網(wǎng)上得到你要走的行程的全部詳細信息。只要你將你的出發(fā)地和目的地輸入計算機，你就可以得到一份你行程的路線圖，它告訴你從幾號路口上幾號路、距離多少、需要多少時間、耗油多少等等。拿著這張圖你就可以胸有成竹地上路了，只要你按照這個圖走就不會有錯。

三A急救

美國最大的汽車救助組織是三A汽車救助機構(gòu)。加入這個組織之后，在美國的任何州和城市都可享受救助服務(wù)。例如，當你的汽車半路無油了，該機構(gòu)可以免費給你送去足夠的汽油讓你跑到最近的加油站。如果你不小心將車鑰匙鎖在了車內(nèi)，打個電話他們就會來人免費幫你取出。如果你的車半路拋了錨，他們會免費將車拖到就近的修車廠。

我和太太從大瀑布返回康州的半路上，在90號路上汽車拋了錨。等了一會兒巡邏的警車來了，問我發(fā)生了什么，是否需要幫助。我告訴他我的車壞了，我是三A會員。警察用電話與ZA機構(gòu)聯(lián)系，20多分鐘后一輛三A救助拖車開來，將我們的車拖到了Rochster／J、鎮(zhèn)的一個修車廠。修車的時間要很長，我們只好將車放棄，租了一輛車回康州。后來我們又通過電話請三A救助車將我們的車拖到Ford經(jīng)銷商處給處理掉了，這些拖運工作都是免費的。如果不是三A救助會員，將要花很多拖車錢。除了以上服務(wù)之外，三A救助機構(gòu)還免費提供你所需要的各種地圖和各種旅游手冊。三A救助機構(gòu)還在很多城市和旅游景區(qū)辦有旅館，你如是三A會員就可打折住宿。

ZA會員會費一年幾十塊錢，只要多交幾塊錢，還可以幾個人共用一張卡。所以很多人都加入三A汽車急救組織。如果你或你的朋友去美國學習，我建議你們加入三A急救組織，這樣開車外出心里很踏實。

旅行：

消費旅游業(yè)在美國非常發(fā)達，各處旅游景點都保持和建設(shè)得很好，既有規(guī)模又不失精細，各種旅游設(shè)施齊備完善，服務(wù)周到規(guī)范。還有，美國旅游業(yè)能夠如此發(fā)達也因為絕大多數(shù)美國人都消費得起，無論是退休的老人還是剛畢業(yè)的學生，只要你喜歡，每年都可以瀟灑走幾回。在美國，一般富人能玩的普通百姓也能玩，很少有美國大眾消費不起的東西。

美國是個很講實際的地方，如你沒有錢但要有時間，例如，不要圣誕節(jié)去佛羅里達州，不要盛夏去尼亞加拉大瀑布等，這樣你就可以省錢。買機票也一樣，你可以訂最便宜的機票，也可以自己出價。比如從紐約到舊金山，往返票原價350美元，你出價100美元甚至可以更低，這種出價訂票都在網(wǎng)上進行。這種票時間不能由你定但便宜很多，你也可以讓旅行社給你買最便宜的機票，但時間要由旅行社根據(jù)訂的機票的安排。我與太太去洛杉磯、大峽谷和拉斯維加斯旅游就是這樣由旅行社安排的，機票非常便宜。從美國東部的康州首府哈特福德至洛杉磯，相當于北京至馬來西亞的距離，飛行時間單程六個多小時，往返機票票價只175美元。住宿也不貴，如果你臨時現(xiàn)找旅館，一般的汽車旅館每個房間一天30美元左右；如果是高檔一些的連鎖飯店，一個房間一天約50美元左右，這種旅店衛(wèi)生條件都很不錯。還有一點，美國旅館按房間收錢，住多少人不管，我在尼亞加拉瀑布曾看到一間40美元一天的汽車旅館，里面竟然住了七八個印度旅客，有的睡在地毯上，好在美國環(huán)境干凈，平均一人只合幾塊美元。我們集體去華盛頓時，也是兩個人的房間住四個人，好在美國飯店內(nèi)的床特別大，一張床睡兩個人一點沒問題。

如果你的住宿都由旅行社安排，同樣的檔次，價格還要便宜。如果你們集體到佛羅里達州去迪斯尼樂園、環(huán)球影城和肯尼迪宇航中心，需要住上一周的時間，你還可以租一幢帶游泳池的別墅式住房，自己可以做飯，鍋碗瓢勺、冰箱、爐灶一切都有，既合算又舒服。我和三位朋友的家人共計13口人，2001年圣誕到佛羅里達州去玩，租了一幢這樣的別墅。四室兩廳，兩個衛(wèi)生間，帶游泳池，盡管是旅游高峰，每天租金也只有170美元，每人合十幾塊錢。如果是淡季，一天只有80美元。重要的是對于我們這些吃不慣洋飯的中國人特別實惠，自己可以做飯吃，不但省錢而且舒服。

在美國，一般由國家開辦的博物館、紀念館、旅游場館等是免費的，例如華盛頓的自然博物館、航天博物館、藝術(shù)博物館、白宮、國會山、惠靈頓國家公墓、費城的獨立鐘、舊國會辦公樓等等，都是免費對游人開放的。私人開辦的各種博物館，一般是要門票的，一些私人捐贈的豪宅，如羅得島州Newport的很多豪宅和私人花園，如杜邦花園等，這些都是靠賣門票的收入來維護的，但也并不貴，一般都不超過12美元。好萊塢影城、迪斯尼樂園、海洋世界這種大型的專業(yè)游樂場所的門票在45美元左右。不過園內(nèi)的各種游樂項目，像立體電影、各種驚驗的活動、歌舞表演等都包含在門票內(nèi)了。從早上9點人園，一直玩到晚上10點出來也玩不全，所以，你不會有被騙挨宰的感覺。

一般外出旅游以玩為主，吃飯比較簡單，吃個漢堡包，來一個熱狗，花不了三五塊錢就解決問題了。如果想解饞，花上十元錢左右，來一頓中式或西式的自助餐，便可以敞開肚子飽餐一頓。不過吃完后要想著付小費，這是美國勞動人民的辛苦錢。

在美國的高檔飯店就餐也不像我國的那么貴，動不動就幾百元幾千元，甚至上萬元，一個人一個月的工資不夠吃一頓飯的。在美國，兜里有二三百元，哪個飯店你都可以放心地進去就餐，保準你吃喝夠用。這種旅游消費，對于每月數(shù)千美元的美國人來說，確實不算什么。正因如此，使得美國的旅游業(yè)興旺發(fā)達。

省錢有方

如果你了解美國人的經(jīng)營之道，了解美國的國情，那么你的美國之旅會省下一筆不小的開銷。首先旅行少不了乘飛機，買機票的學問很大，絕對要避免在機場購票。機場購票要比代理商或旅行社購票貴很多，甚至有時要貴一倍以上。比如，我從北京飛到底特律要飛行13+d、時，往返機票是7400多元人民幣，可是從底特律飛到哈特福德(康州首府)飛行兩個多小時，在機場購當天的票票價是510美元，合人民幣近4000元。如果你不是很著急，在美國購票時可以買最便宜的機票，讓旅

行社為你安排。這種票非常便宜，比如，2001年11月，我讓旅行社給我安排一次美國西海岸的旅游，從東海岸的哈特福德飛行兩個半小時到明尼蘇達換機，從明尼蘇達飛五個小時到洛杉磯。東西橫跨美國大陸，此行的往返機票價是180美元。另外，在美國網(wǎng)上購票時可以自己出價，比如，你出價100美元買從紐約飛往舊金山的機票，多了不買。

另一個省錢之道就是各種打折券，英文稱做Coupons。在很多旅行社的門廊、高速路的休息區(qū)、機場候機樓，甚至超市里都有這種打折券。有吃飯的、有住宿的、有游樂項目的、有租車的等等。只要你拿著這種打折券到指定地區(qū)去消費，少則每人省1-2美元，多則省8-9美元，確實很合算。很多國人到美國之后，一是不熟悉這種情況，二是不懂英文，這樣就花了很多不應花的錢。為了避免此事發(fā)生，最理想的是跟著旅行社組團，或有熟悉情況的朋友同行，了解這些會對你的美國之行有所幫助。