“藏”，按梵文的原意是指盛放物品的筐篋，含無所不包、包羅萬象之意。佛教借以用來概括全部佛經(jīng)，近乎“全書”。正因?yàn)檫@樣，“藏”成了佛教經(jīng)典的總稱。

  按內(nèi)容區(qū)別，“藏”分三類：一、素怛纜藏，意譯為經(jīng)藏，指佛教始祖釋迦牟尼的說教。二、毗殺耶藏，意譯為律藏，指佛門戒律。三、阿毗達(dá)摩藏，意譯為論藏，指釋迦牟尼弟子對于佛教學(xué)說的論述和注解。




  因“藏”分經(jīng)、律、論三藏，所以慣稱“三藏”。

  唐僧經(jīng)九死一生艱難跋涉，終于抵達(dá)佛教發(fā)源地古印度，先后在那爛陀寺從戒賢高僧學(xué)習(xí)了5年，后又游歷各地，拜訪名剎中高僧，學(xué)業(yè)日精。經(jīng)16年后取得“三藏”真經(jīng)，返抵長安。以后又經(jīng)19年嘔心瀝血譯出佛經(jīng)75部，凡1335卷，計(jì)1300萬言。

  古時(shí)，對通曉“三藏”真經(jīng)的僧人，尊稱為“三藏法師”或“三藏”。唐僧因而被稱為“三藏”。