《月曼清游圖》冊·桐蔭乞巧

 

 

  起源于天文崇拜與農(nóng)耕文明

“七夕”最早來源于人們對自然的崇拜。從歷史文獻上看，至少在三四千年前，隨著人們對天文的認(rèn)識，有關(guān)織女星牽牛星的記載就有了。七夕的時間點在上古是根據(jù)織女星的位置確定的。

 我國最早的天文歷法著作《夏小正》記載：七月，“漢案戶，初昏，織女正東鄉(xiāng)”，意指織女星只要初昏時在正東方向出現(xiàn)，就標(biāo)志著進入了秋季月序，首次出現(xiàn)的時間是七月初一?？椗鞘乾F(xiàn)代星圖中天琴座的主星，是全天第五亮星。與它相對的牽牛星，相當(dāng)于現(xiàn)代星圖中的天鷹座。這兩顆星都很亮，它們分居銀河兩岸，織女在西，牽牛在東。

 上古時期，每年初秋，也就是七月的時候，織女星正好升到了人們頭頂?shù)奶炜?，因此，人們只要看到明亮的織女星到了頭頂，就知道秋天到了，所以織女星實際上是秋天到來的標(biāo)志?！稘h書·律歷志》載：“織女之紀(jì)，指牽牛之初，以紀(jì)日月，故曰星紀(jì)。”從星紀(jì)來說，七月初一具有星紀(jì)歲首的意義，是“星回歲終”新舊交替的時節(jié)，因此祈年、祈福、祈子嗣的習(xí)俗作為后世七夕習(xí)俗的核心內(nèi)容便由此而來。

 河南大學(xué)教授、民俗學(xué)家高有鵬認(rèn)為，七夕作為節(jié)日文化的實質(zhì)是天文崇拜與農(nóng)耕文明的集合。七夕之夕的原意是與天文崇拜相關(guān)，其內(nèi)涵在于祈求人口生產(chǎn)與農(nóng)作物生產(chǎn)的最大化。作為節(jié)日，其文化主體生成的直接起源應(yīng)該與我國古代的星占習(xí)俗相關(guān)。

 事實上，古時的人們對星星的崇拜遠不止?fàn)颗Ｐ呛涂椗?，他們認(rèn)為東西南北各有七顆代表方位的星星，合稱二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜間辨別方向。北斗七星的第一顆星叫魁星，又稱魁首。后來，有了科舉制度，中狀元叫“大魁天下士”，讀書人把七夕叫“魁星節(jié)”，又稱“曬書節(jié)”，保持了最早七夕來源于天文崇拜的痕跡。

 乞巧是七夕的重要習(xí)俗

 當(dāng)人們仰望星空，看到頭頂?shù)目椗钦煤豌y河?xùn)|岸的牛郎星隔河相望。牽?？椗b相望的意象，就是這樣來的，而牛郎織女的故事就是從這種意象中發(fā)展而來的。

 其實，牽牛與織女的故事原不浪漫。在秦初，七夕是作為一個婚嫁的禁忌日而存在的。1975年在湖北省云夢縣睡虎地秦墓中出土的大量竹簡，寫于戰(zhàn)國晚期及秦始皇時期，按其中的《日書》記載：“戊申、己酉，牽牛以?。ㄈⅲ┛椗?，不果，三棄”，說牽牛沒有娶到織女，三次都沒有成功。因此，在早期階段，牛郎織女的故事是純粹的悲劇。

 北京師范大學(xué)蕭放教授介紹，七夕萌芽于春秋戰(zhàn)國，成形于漢魏，興盛于唐宋，明清成為一般性節(jié)日。真正將七夕視為節(jié)日的是漢代。東晉葛洪的《西京雜記》記述了漢代宮廷七夕節(jié)俗情形，漢宮“至七月七日，臨百子池，做于闐樂，樂畢，以五色縷相羈，謂為相連綬。”又曰：“漢彩女常以七月七日穿七巧針與開襟樓，俱以習(xí)之。”

為什么七夕的主要習(xí)俗是乞巧？中國社會科學(xué)院民族文學(xué)研究所副研究員劉宗迪指出，因為秋天來了，天氣冷了，女人要織布準(zhǔn)備冬衣了?！对娊?jīng)》中的《豳風(fēng)·七月》說：“七月流火，九月授衣。”九月授衣，則必須七月織布，八月縫衣。因此七月是女人織布的時節(jié)，是女紅開始的時候，所以女人要先乞巧，希望自己心靈手巧。

 五代人編輯的《開元天寶遺事》說：唐太宗與妃子每逢“七夕”都在宮中舉行夜宴，宮女們各自乞巧，這一習(xí)俗在民間也經(jīng)久不衰、代代延續(xù)。宋元之際，七夕乞巧相當(dāng)隆重，京城中還設(shè)有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬闐咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復(fù)得出，至夜方散。”人如潮涌、交通堵塞的景象充分證明乞巧節(jié)曾是古人最喜愛的節(jié)日之一。

　　乞巧是七夕節(jié)流傳至今的重要習(xí)俗之一，咸豐年間固安謂之“丟花針”，民國年間文安謂之“投花針”。據(jù)說女人乞巧時，“以碗貯水，曝?zé)崛罩?，投繡花針于水面，諦視水底，針影成云霧花鳥之影者好；成剪刀牙齒之影者次之；如其影粗如槌，細如絲，直如矢，則以為拙”。七夕的乞巧活動很多，比如“泡巧”，將長出的豆芽稱為巧芽，以巧芽取針。現(xiàn)在南方很多地區(qū)還保留這些習(xí)俗。

愛情豐富了七夕的文化特征

 著名民間文藝家馮驥才曾說過，七夕是一個以牛郎織女的民間傳說為載體，以愛情為主題，以女性為主角的節(jié)日。如果說每個節(jié)慶都有自己的文化特征，那么七夕最大的特點就是一個“情”字。

自牛郎織女傳說融入七夕節(jié)后，這個家喻戶曉的愛情故事就成為七夕節(jié)的主要內(nèi)容。從時間禁忌到愛情悲劇，從浪漫神奇到忠貞不渝。愛情極大豐富和鍛造了七夕節(jié)的文化內(nèi)涵。這從歷代的文學(xué)創(chuàng)作中可以一一窺見——

 東漢古詩十九首里的柔腸婉轉(zhuǎn)：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相會復(fù)幾許？盈盈一水間，脈脈不得語”；白居易《長恨歌》里的纏綿悱惻：“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”；秦少游《鵲橋仙》里的千古絕唱：“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？”……

  因為牛郎織女的愛情故事，以及由這個故事引發(fā)的關(guān)于愛情的想象和創(chuàng)作，現(xiàn)代人十分傾向并且樂于把七夕當(dāng)做歌頌愛情的節(jié)日，盡管有的學(xué)者不以為然，有的學(xué)者對于七夕節(jié)的商業(yè)化大力抨擊，然而，絕大多數(shù)人持有一個共同的觀點：節(jié)日的存廢興替應(yīng)該取決于民眾的自然傳承，古老的節(jié)日需要也應(yīng)該在不違背傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上適應(yīng)現(xiàn)代社會生活的需要。

“七夕”的主題經(jīng)歷了星辰祭祀、幸福乞求、人間競巧等歷史變化。

 流傳至今，牛郎織女的傳說之所以比較盛行，愛情之所以成為主題，這是時代變遷的結(jié)果，與社會兩性開放程度、女性地位、女性被尊重的程度有關(guān)系。”蕭放說，“無論是七夕節(jié)還是愛情節(jié)，節(jié)俗的新擴展給傳統(tǒng)的‘七夕節(jié)’注入了新的活力。”

  
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