葉黃素是一種重要的抗氧化劑，為類胡蘿卜素家族（一組植物中發(fā)現(xiàn)的天然的脂溶性色素）的一員，在自然界中與玉米黃素共同存在。

• 視網(wǎng)膜的主要色素成分

　　葉黃素與玉米黃素構(gòu)成了蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，也是人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。人類的眼睛含有豐富的葉黃素，這種元素是人體無法制造的，必須靠攝入葉黃素來補充，若缺乏這種元素，眼睛就會失明。

• 保護眼睛不受光線損害，延緩眼睛的老化并防止病變

　　太陽光中的紫外線及藍光進入眼睛會產(chǎn)生大量自由基，黃斑區(qū)的脂肪外層特別容易受到自由基的氧化傷害，因此這個區(qū)域極易發(fā)生退化，導致白內(nèi)障，甚至癌癥。紫外線一般能被眼角膜及晶狀體過濾掉，但藍光卻可穿透眼球直達視網(wǎng)膜及黃斑，黃斑中的葉黃素則像濾鏡一樣過濾掉藍光，避免藍光對眼睛的損害。

　　科學趣聞：英發(fā)現(xiàn)補充葉黃素有助眼睛健康

　　英國的曼徹斯特大學眼科與神經(jīng)科學研究中心，對患老化視網(wǎng)膜黃斑區(qū)病變（AMD）的60～81歲的病患者，進行補充葉黃素的臨床研究，持續(xù)補充葉黃素15周后，視網(wǎng)膜黃斑部的色素含量有明顯的增加，受損的視網(wǎng)膜組織也得到修補。研究顯示，補充葉黃素，對于老年性視網(wǎng)膜黃斑區(qū)病變，至少是早期的病變，具有明顯改善的效果。眼睛疾病研究控制協(xié)會（EDCC），通過對421例AMD患者和615例無病群體調(diào)研，得出結(jié)論：血清中類胡蘿卜素濃度高的人群，AMD危險明顯減少。因為葉黃素與玉米黃素等類胡蘿卜素同樣具有抵御自由基在人體內(nèi)造成細胞與器官損傷，所以也可防止機體衰老引發(fā)的心血管硬化、冠心病和腫瘤疾病。

• 抗氧化，有助于預防機體衰老引發(fā)的心血管硬化、冠心病和腫瘤疾病。

　　1. 什么是黃斑？

　　黃斑位于眼底視網(wǎng)膜中央，早期的解剖學家稱該區(qū)域為“黃斑”或“黃點”，這是由于其中的葉黃素濃度很高，顏色呈現(xiàn)黃色。黃斑是感光細胞聚集的地方，負責在視野中央提供顏色和具體細節(jié)。如果沒有正常功能的黃斑區(qū)，主要視力功能會逐漸損壞，直至失明。

　　2. 一般需要多少葉黃素？

　　據(jù)報道對黃斑退行性改變有預防作用的劑量為每天至少攝入含有6毫克葉黃素的食物。補充劑中葉黃素應該與含脂食物一起服用才能更好的吸收。