中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院藥用植物研究所研究員 郭 伽 
  
　　生理學(xué)家很早就知道在人體內(nèi)有硫化氫存在。但除了毒性作用外，人們并不知道硫化氫還具有重要的生理功能。越來越多的研究表明，硫化氫就像一氧化氮一樣，也是一種具有重要生理功能的物質(zhì)。 

　　功能1： 降低血壓 

　　加拿大萊伊克海德大學(xué)的研究小組從1989年起就開始對硫化氫的毒性進(jìn)行研究。胱硫醚裂解酶是一種在哺乳動物體內(nèi)催化生成硫化氫的酶，而研究人員在肝臟和血管平滑肌細(xì)胞里都發(fā)現(xiàn)了胱硫醚裂解酶。這表明肝細(xì)胞與血管平滑肌細(xì)胞都能產(chǎn)生硫化氫。 

　　為弄清硫化氫濃度對心血管的影響，研究小組用大白鼠和培養(yǎng)的大白鼠主動脈細(xì)胞進(jìn)行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，添加在大白鼠血液里的硫化氫能使主動脈細(xì)胞壁松弛，并降低大白鼠的血壓。 

　　大蒜有防止血液凝塊形成和降低血壓的作用。而阿拉巴馬大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn)，大蒜的成分一旦與紅細(xì)胞接觸，就能釋放出硫化氫。這清楚地表明，大蒜的成分是通過轉(zhuǎn)變?yōu)榱蚧瘹浜蟛啪哂辛吮Ｗo(hù)心血管的功能。 

　　研究還表明，由于高濃度的硫化氫能抑制胰臟分泌胰島素的功能，而1型糖尿病患者體內(nèi)存在著大量的胱硫醚裂解酶，這使得他們體內(nèi)的硫化氫濃度要比正常人高很多。這就能部分地解釋1型糖尿病患者體內(nèi)缺少胰島素的原因。 

　　功能2： 減輕或加重炎癥 

　　一些細(xì)菌細(xì)胞壁的毒性成分脂多糖是能引起炎癥的物質(zhì)。為了找出硫化氫的量與炎癥惡化之間的關(guān)系，倫敦國王學(xué)院的研究者用硫氫化鈉給小白鼠注射，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注射硫氫化鈉引起的小白鼠炎癥惡化程度與注射脂多糖的程度相當(dāng)。給患有腸炎的動物服用能釋放低劑量硫化氫的藥物，能使其炎癥減輕。這些實驗證明，不同劑量的硫化氫具有不同的生理作用。 

　　功能3： 止血有奇效 

　　為了用降低氧氣需要量的辦法使小白鼠處于假死狀態(tài)，美國西雅圖市韓奇遜癌癥研究中心的研究者用硫化氫進(jìn)行了實驗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在有硫化氫存在的環(huán)境里，小白鼠的心率和呼吸減慢；在處于深度冬眠的狀態(tài)下，小白鼠所需要的氧氣量能減少至原來需要量的1/10。在這種狀態(tài)下存活6小時后，小白鼠并沒有出現(xiàn)行為方面的損傷。 

　　上述實驗結(jié)果促使美國軍方考慮能否用硫化氫來救治戰(zhàn)場上嚴(yán)重失血的士兵。于是，國防高級研究計劃署（DARPA）資助研究者用大白鼠進(jìn)行動物模型實驗。在實驗中，研究者利用硫化氫降低需氧量的辦法救活了失血的大白鼠，并據(jù)此擁有了用硫化氫溶液作為靜脈注射劑使用的專利。目前相關(guān)的臨床試驗正在澳大利亞進(jìn)行：用硫化氫溶液進(jìn)行靜脈注射后，暫時減少了失血的士兵對氧氣的需要，從而增加等待輸血和救治的機(jī)會。 

　　功能4： 延年益壽 

　　為進(jìn)一步分析硫化氫對動物生存的影響，研究組在一個空氣中硫化氫的含量為萬分之五的飼養(yǎng)室內(nèi)，把線蟲從幼蟲養(yǎng)大到成蟲。與在正?？諝鈼l件下養(yǎng)殖的線蟲相比，這些線蟲以同樣的速度繁殖后代，壽命卻增加了70%。這意味著在含有硫化氫的空氣環(huán)境里生活，可能會延年益壽。