劉邦從“無(wú)賴”成為皇帝的華麗轉(zhuǎn)身

秦末陳勝、吳廣起義，天下云集響應(yīng)，沛縣的一個(gè)亭長(zhǎng)劉邦也舉起了反秦的旗幟。經(jīng)過(guò)4年的斗爭(zhēng)，劉邦肅清了各種割據(jù)力量，在秦代社會(huì)經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)上，重新建立了統(tǒng)一的政權(quán)。

劉邦出生于沛郡豐邑（今江蘇豐邑），少年時(shí)代讀了一些書，性格豁達(dá)粗獷，待人寬厚。他的父親和諸兄都善治產(chǎn)業(yè)，但他卻“好酒及色”、“不事家人生產(chǎn)”，因此在父親的眼中，他是一個(gè)“無(wú)賴”之子。據(jù)《史記·高祖本紀(jì)》記載，劉邦在青年時(shí)代，因?yàn)榉嬉墼?jīng)到過(guò)秦都咸陽(yáng)，目睹秦始皇御駕出游的盛況，于是“喟然太（嘆）息曰：‘嗟乎！大丈夫當(dāng)如此也！’”因而史書說(shuō)他少有大志。后來(lái)劉邦做了沛縣亭長(zhǎng)，益發(fā)“無(wú)賴”。他勾結(jié)沛縣縣吏蕭何、曹參，魚(yú)肉人民，武斷鄉(xiāng)事。史籍記載他“常從王媼、武負(fù)貰酒”，不給錢不說(shuō)，還勒令王、武兩家“折券棄債”；又常戴“竹皮冠”，到處逮捕農(nóng)民，誣良為盜，勒索財(cái)物。但是史書卻說(shuō)他“仁而愛(ài)人，喜施，意豁如也”。

劉邦本來(lái)出身于一個(gè)小地主家庭，但是史書卻憑空替他謊造出一部貴族的譜牒，說(shuō)他是帝堯的后裔；又說(shuō)他的母親是“夢(mèng)與神遇”后才生下他的，所以他是人龍混種；還說(shuō)無(wú)論天晴落雨，他頭上都經(jīng)常有一朵云跟隨著。從這些地方，有的人就找出了劉邦從一個(gè)小小的亭長(zhǎng)成為大漢皇帝的歷史依據(jù)。因此，后來(lái)的開(kāi)國(guó)之君都企圖證明自己不是人種而是龍種。

據(jù)說(shuō)劉邦未發(fā)跡時(shí)曾經(jīng)斬過(guò)一條蛇，這即使有之，也應(yīng)是很平常的事。但后來(lái)劉邦做了皇帝，于是那些為天子歌功頌德的人，便把斬蛇的故事神化，說(shuō)劉邦所斬的那條大蛇，就是象征秦代政權(quán)的白帝之子的化身；而斬蛇的劉邦，則是象征漢代政權(quán)的赤帝之子。

劉邦雖然有野心，但為了身家性命，并不敢公然造反。后來(lái)他看見(jiàn)陳勝已經(jīng)高舉反旗，全國(guó)各地的農(nóng)民蜂起響應(yīng)，秦代的天下，大有土崩瓦解之勢(shì)，劉邦這才于秦二世元年（公元前209年）九月聯(lián)合蕭何、曹參及屠狗的樊噲，劫殺縣令，占領(lǐng)沛縣縣城，自立為沛公，在沛縣的城樓上扯起了造反的大旗。這一年，劉邦已經(jīng)48歲。

與劉邦揭竿而起的同時(shí)，又有許多冒險(xiǎn)家乘時(shí)奮起。其中，有貴族，如項(xiàng)梁、項(xiàng)羽、張良；有官僚，如陳嬰、吳芮；也有流氓，如英布（《史記》稱“黥布”）、彭越。他們都是當(dāng)時(shí)的雄俊豪杰，厲兵秣馬，以爭(zhēng)天下之權(quán)。其中最為強(qiáng)大者，則為項(xiàng)羽。秦二世二年（公元前208年）六月，各路起義軍在薛縣召開(kāi)聯(lián)合會(huì)議，立了楚懷王的孫子心為楚王，稱楚懷王，定都盱眙（今江蘇盱眙）。

當(dāng)時(shí)，項(xiàng)羽與章邯所率的秦朝主力軍在巨鹿激戰(zhàn)，項(xiàng)羽眼看就要消滅秦軍，楚懷王和劉邦在項(xiàng)羽的勝利面前開(kāi)始策劃政治陰謀。他們一面密派政治使節(jié)馳赴咸陽(yáng)與操控秦朝實(shí)權(quán)的趙高進(jìn)行妥協(xié)談判，一面派遣“大人長(zhǎng)者”劉邦收集已故的陳勝、項(xiàng)梁的散卒，“扶義而西”。他們知道秦朝的大部分軍隊(duì)正在河北與項(xiàng)羽決戰(zhàn)，潼關(guān)之內(nèi)只有少數(shù)不堪一擊的地方軍，而且與趙高已有默契，秦軍一定不會(huì)抵抗。做完這些準(zhǔn)備以后，楚懷王與劉邦便向諸將宣言：“先入關(guān)者王之。”

于是，劉邦的軍隊(duì)，打起“除秦苛法”的旗幟，從盱眙（今屬江蘇）出發(fā)，直奔武關(guān)（今陜西丹鳳東南）。誠(chéng)如著名史學(xué)家翦伯贊先生所言：他們一路之上，遇城不攻，攻亦不拔；逢敵不戰(zhàn)，戰(zhàn)亦不勝，真可謂兵不血刃而長(zhǎng)征千里。當(dāng)這支軍隊(duì)進(jìn)入武關(guān)后，劉邦“遣魏人寧昌使秦”，趙高立時(shí)發(fā)動(dòng)政變，殺了秦二世，以響應(yīng)劉邦的“扶義”之師。對(duì)此，《史記·高祖本紀(jì)》記有：“使者未來(lái)……趙高已殺二世，使人來(lái)，欲約分王關(guān)中。”

大約在十月，“沛公兵遂先諸侯至霸上”。咸陽(yáng)剛剛經(jīng)過(guò)大政變，又空虛無(wú)以為守，已經(jīng)殺了趙高的秦王子?jì)氩坏貌?#8220;素車白馬，系頸以組，封皇帝璽符節(jié)，降軹道旁”，以迎降他的“亭長(zhǎng)”。于是，當(dāng)年恐怕連阿房宮大門都不敢正視的劉邦，現(xiàn)在則以征服者的資格，大搖大擺走進(jìn)阿房宮中，這使他真有不勝今昔之感。

阿房宮中的一切，美人、鐘鼓、珍寶、玩好，對(duì)于這位小地主出身的亭長(zhǎng)，都是第一次看見(jiàn)，特別是那些嬌冶窈窕的鄭衛(wèi)之女，最使這位“好美姬”的“長(zhǎng)者”驚心而動(dòng)魄。因此，這位“長(zhǎng)者”就想“止宮休舍”，在阿房宮里，做幾天現(xiàn)成的皇帝。

而這個(gè)時(shí)候，咸陽(yáng)城里，燒殺淫掠，已經(jīng)鬧得不成世界，張良覺(jué)得不太妥當(dāng)，力勸劉邦還軍霸上（今西安市東）。于是，劉邦聽(tīng)從了張良的意見(jiàn)，一面派兵把守函谷關(guān)，一面出示安民文告：

父老苦秦苛法久矣，誹謗者族，偶語(yǔ)者棄市。吾與諸侯約，先入關(guān)者王之，吾當(dāng)王關(guān)中。與父老約法三章耳：殺人者死，傷人及盜抵罪。余悉除去秦法，諸吏人皆案堵如故。凡吾所以來(lái)，為父老除害，非有所侵暴，無(wú)恐。且吾所以還軍霸上，待諸侯至而定約束耳。

這個(gè)政治宣言，就是中國(guó)歷史上有名的“約法三章”。這樣一來(lái)，“秦人大喜，爭(zhēng)持牛羊酒食，獻(xiàn)饗軍士”。

項(xiàng)羽此時(shí)已掃平河北，正率40萬(wàn)諸侯聯(lián)軍，浩浩蕩蕩地進(jìn)入函谷關(guān)，駐軍戲上（今臨潼東北）。當(dāng)時(shí)劉邦有軍10萬(wàn)。兩軍相距40里。劉邦正準(zhǔn)備以子?jì)霝橄?，改組秦朝政府，自任關(guān)中王，以拒項(xiàng)羽之軍。這個(gè)政治陰謀不幸被他的一個(gè)部下曹無(wú)傷派人告訴了項(xiàng)羽。劉邦知陰謀敗露，而此時(shí)他的力量不足以抗諸侯之軍，便與張良、樊噲及從者百余騎，快速奔至項(xiàng)羽軍中，當(dāng)面謝罪。在鴻門的宴會(huì)中，項(xiàng)羽的“參謀長(zhǎng)”范增屢屢示意項(xiàng)羽，殺掉劉邦，而項(xiàng)羽不忍。于是劉邦得以逃脫而回到自己軍中。逃回去以后，劉邦囑張良以白璧及玉斗各一雙，分別獻(xiàn)于項(xiàng)羽和范增，作為謝禮。項(xiàng)羽收了白璧，而范增則摔碎玉斗，嘆曰：“唉！豎子不足與謀。奪項(xiàng)王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣！”

項(xiàng)羽于是自立為西楚霸王，尊楚懷王為義帝。他殺了子?jì)耄瑹税⒎繉m。在咸陽(yáng)的大火中，他轉(zhuǎn)旗而東，回彭城顯示富貴去了。走之前，因?yàn)榱x帝曾參與劉邦通秦的陰謀，項(xiàng)羽讓其徙之長(zhǎng)沙。后來(lái)在赴長(zhǎng)沙的途中，義帝被他的柱國(guó)共敖殺了。項(xiàng)羽又將天下分封，以賞有功，當(dāng)時(shí)一共封了18個(gè)王。劉邦首進(jìn)關(guān)中有功，封為漢王，封地在巴、蜀、漢中。項(xiàng)羽擔(dān)心劉邦有不安分的傾向，三分關(guān)中，封秦降將章邯、司馬欣、董翳為雍王、塞王、翟王，作為對(duì)劉邦的防備。這樣一來(lái)，天下大局又回復(fù)到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的局面。

項(xiàng)羽的分封，是逆歷史的封建，所以很快就又開(kāi)始混亂了。田榮首亂于山東，驅(qū)殺了項(xiàng)羽封立于山東的三個(gè)王，自立為齊王；彭越接著據(jù)梁地以反項(xiàng)羽；陳馀也驅(qū)逐了項(xiàng)羽派去的常山王。頃刻之間，天下又大亂。為了維持新的封建秩序，項(xiàng)羽不得不南征北伐，全力討伐“叛亂”。劉邦遂乘機(jī)而起，用韓信之計(jì)以漢中為根據(jù)地出兵進(jìn)攻關(guān)中。擊滅關(guān)中三王，又乘勝而東，擊降河南王，擊破韓王，占領(lǐng)了今山西、河南一帶。

不久，漢軍進(jìn)入洛陽(yáng)。劉邦得到義帝死的消息，便“袒而大哭，遂為義帝發(fā)喪，臨三日”，示天下之忠。然后向諸侯發(fā)布新的政治號(hào)召：“天下共立義帝，北面事之。今項(xiàng)羽放殺義帝于江南，大逆無(wú)道。寡人親為發(fā)喪，諸侯皆縞素。悉發(fā)關(guān)內(nèi)兵，收三河士，南浮江、漢以下，愿以諸侯王擊楚之殺義帝者。”

現(xiàn)在，劉邦已擁有五諸侯之兵，共計(jì)56萬(wàn)人，打著替義帝復(fù)仇的旗號(hào)，從洛陽(yáng)出發(fā)，東擊項(xiàng)羽。當(dāng)時(shí)楚軍皆在山東戰(zhàn)場(chǎng)，所以劉邦的軍隊(duì)沒(méi)有遇到抵抗，就進(jìn)了楚都彭城。劉邦到了彭城，再不“袒而大哭”，而是“收其貨寶美人，日置酒高會(huì)”。但是，項(xiàng)羽的軍隊(duì)從山東回來(lái)，只有3萬(wàn)人，不到半天，便把劉邦的56萬(wàn)大軍殺得落花流水，僅投入睢水而死者即有10余萬(wàn)人，睢水為之不流。劉邦落荒而逃，僅以身免，一直逃到他的內(nèi)兄周呂侯的軍中，才喘過(guò)氣來(lái)。這一次，劉邦不但所收的項(xiàng)羽的“貨寶美人”來(lái)不及帶走，而且連自己的父母妻子，均為項(xiàng)羽所擄。

劉邦退至滎陽(yáng)，收集殘兵敗將，蕭何亦從關(guān)中派來(lái)增援部隊(duì)，連56歲以上的老人和不滿20歲的青年都被征入伍，于是軍容再整，繼續(xù)與項(xiàng)羽戰(zhàn)斗。

當(dāng)項(xiàng)羽追擊劉邦之時(shí)，彭越又從東擊楚，項(xiàng)羽不得不回兵而東去討伐彭越。等到擊走彭越之后，劉邦又引軍駐成皋（今河南滎陽(yáng)西北氾水鎮(zhèn)）。于是楚、漢兩軍俱臨廣武、成皋間而相持不下，天下大勢(shì)已由群雄割據(jù)一變而為楚漢對(duì)峙的局面。

當(dāng)此之時(shí)，韓信之軍已由山西出井陘，滅趙、降燕、破齊，占據(jù)黃河南北之地，韓信自為齊王，大有攻擊項(xiàng)羽之勢(shì)。同時(shí)，英布已舉皖北之地，背楚投漢，雖被楚軍擊潰，但在劉邦支持之下，又重整旗鼓，成為項(xiàng)羽后方最大的威脅。此外彭越已再入梁地，往來(lái)游擊于山東西南和河南東部一帶，經(jīng)常截?cái)喑姷难a(bǔ)給線。而劉邦的主力軍亦集結(jié)于廣武。這樣的形勢(shì)表明，項(xiàng)羽已經(jīng)不能控制自己的后方，還陷入三面作戰(zhàn)的危險(xiǎn)中。反之，劉邦則擁有廣大的后方，以河?xùn)|、河內(nèi)、河南三郡為外庫(kù)，以巴蜀、漢中為內(nèi)府，因此得以轉(zhuǎn)關(guān)內(nèi)之粟，收三河之士，補(bǔ)給前線，充實(shí)軍備。同時(shí)又據(jù)成皋之粟，因鞏洛之險(xiǎn)，進(jìn)可以戰(zhàn)，退可以守。除此之外，還擁有龐大的同盟軍，大河以北，淮水以南，都是他的勢(shì)力范圍。所以當(dāng)時(shí)的劉邦，已經(jīng)爭(zhēng)取到戰(zhàn)略上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

在這樣的形勢(shì)之下，項(xiàng)羽自然想用速戰(zhàn)速?zèng)Q的方法，解決劉邦，然后以全力去平定黃河以北。反之，劉邦則企圖拖長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，避免與項(xiàng)羽作主力的決戰(zhàn)，而運(yùn)用他的同盟軍去削弱項(xiàng)羽的力量，然后再乘疲而攻之。所以當(dāng)時(shí)項(xiàng)羽屢次向劉邦挑戰(zhàn)，而劉邦深溝高壘，始終不肯與之戰(zhàn)?！妒酚?#183;項(xiàng)羽本紀(jì)》記載有當(dāng)時(shí)兩個(gè)有趣的插曲：

其一，有一天，項(xiàng)羽將劉邦的父親太公“高俎……其上，告漢王曰：今不急下，吾烹太公”，而劉邦的回答是“幸分我一杯羹”。項(xiàng)伯告訴項(xiàng)羽：“為天下者不顧家。”項(xiàng)羽很無(wú)奈。

其二，又有一天，項(xiàng)羽通知?jiǎng)?，要與他個(gè)人決斗。項(xiàng)羽說(shuō)：“天下匈匈數(shù)歲者，徒以吾兩人耳。愿與漢王挑戰(zhàn)，決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。”但是劉邦的回答卻是“吾寧斗智，不能斗力”。項(xiàng)羽拿劉邦簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法。

項(xiàng)羽因劉邦避戰(zhàn)，又回到東戰(zhàn)場(chǎng)指揮討伐彭越，留大司馬曹咎死守成皋，同時(shí)進(jìn)行與韓信的妥協(xié)談判，企圖解除北顧之憂，拆散劉邦與韓信的聯(lián)合戰(zhàn)線。但是，劉邦擊潰曹咎之軍，用戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利打擊了韓信的動(dòng)搖。于是，劉邦一方面積極動(dòng)員他的主力軍和同盟軍，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)對(duì)項(xiàng)羽最后的總攻；另一方面發(fā)動(dòng)和平攻勢(shì)，派侯公說(shuō)項(xiàng)羽，謂只要項(xiàng)羽釋放回他的父親和妻子，愿以鴻溝為界，與項(xiàng)羽中分天下。當(dāng)時(shí)項(xiàng)羽因與韓信的和平談判未成，彭越在北，英布在南，劉邦在西，已處于三面作戰(zhàn)的環(huán)境中，竟相信了劉邦的“誠(chéng)意”，于是接受劉邦建議，釋還太公和呂后，“引兵解而東歸”。

劉邦卻未遵守協(xié)定，他發(fā)布了總攻擊令。劉邦之軍由廣武東擊，韓信、彭越之軍由山東南擊，英布、劉貫之軍由壽春北擊，圍項(xiàng)羽之軍于垓下（今安徽泗縣西南）。項(xiàng)羽此時(shí)已兵少糧盡，一籌莫展。夜深人靜，漢軍中高唱楚歌，項(xiàng)羽以為漢軍盡占楚地，自己已陷入覆滅的境地，遂發(fā)出絕望的哀鳴：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”（“騅”是項(xiàng)羽所騎愛(ài)馬的名字，“虞”姬是項(xiàng)羽的愛(ài)妾）歌罷，項(xiàng)羽率殘部800余騎向南突圍。

劉邦發(fā)覺(jué)后，派灌嬰率5000余騎追趕。項(xiàng)羽過(guò)淮河后，只剩下100多人，行至陰陵，迷失方向，向一農(nóng)夫問(wèn)路，農(nóng)夫知道他是項(xiàng)羽，故意指錯(cuò)方向，使項(xiàng)羽陷入沼澤地帶，而劉邦大軍又接踵追來(lái)。項(xiàng)羽逃到東城時(shí)，部下僅剩28騎，又被漢軍重重包圍。項(xiàng)羽覺(jué)得大勢(shì)已去，便自刎于烏江（今安徽和縣東北）。

劉邦得天下后，曾與臣下總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，大臣王陵等認(rèn)為是劉邦對(duì)立功者不吝賞賜，而項(xiàng)羽卻妒賢嫉能，所以一勝一敗。而劉邦認(rèn)為自己的成功是善于用人。的確，劉邦很善于用人。他不拘一格，招納了各式各樣的人物。對(duì)文武之士和有才能的人能善用其長(zhǎng)，尤其能接近一些下層人物，使他們“見(jiàn)之如舊”。此外，劉邦比較成功地聯(lián)合了各種反項(xiàng)力量，有效地對(duì)項(xiàng)羽內(nèi)部進(jìn)行了分化瓦解。劉邦還經(jīng)常博采眾議，擇善而從，不苛求其短，因此在重大事變來(lái)臨時(shí)，能夠比較準(zhǔn)確地作出判斷。劉邦在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上的運(yùn)用也比較得當(dāng)，故能抓住戰(zhàn)機(jī)贏取勝利。

不過(guò)，劉邦取得勝利，最根本的原因還是民心向背問(wèn)題。項(xiàng)羽走到哪里搶掠到哪里，如火燒咸陽(yáng)、攻齊之后把齊燒殺得殘破不堪，結(jié)果大失人心。而劉邦與項(xiàng)羽不同。他在與項(xiàng)羽爭(zhēng)奪秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)勝利果實(shí)、恢復(fù)封建秩序過(guò)程中，注意總結(jié)和吸取秦朝滅亡的教訓(xùn)，根據(jù)具體情況，適當(dāng)?shù)卣{(diào)整了一些政策，如廢除一部分秦代苛法，實(shí)行約法三章等，起到了收攬人心的效果。特別是在關(guān)中、巴蜀一帶效果尤為明顯。這樣使他有一個(gè)足以戰(zhàn)勝項(xiàng)羽的牢固的強(qiáng)大后方。劉邦比項(xiàng)羽得人心，這是劉邦取勝的最主要的原因。

公元前202年，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。同年即高祖五年二月甲午（初三日），劉邦即皇帝位于定陶，史稱漢高祖（《史記》）或漢高帝（《漢書》），國(guó)號(hào)“漢”，史稱“西漢”或“前漢”（與劉秀后來(lái)重建的漢朝相區(qū)別）。先定都洛陽(yáng)，不久遷長(zhǎng)安（今陜西西安）。