從乞丐到杰出青年，賴東進(jìn)的人生堪稱奇跡。

　　他曾經(jīng)是個人人嘲笑的小乞丐，父親是瞎子，母親與大弟重度智障，一家十二個孩子，全靠他討飯乞食。他在墳?zāi)沟乩锼耸?，忍受了二十年的譏諷、恥笑與鄙視……如今的賴東進(jìn)是臺灣十大杰出青年，也是一家防火器材公司廠長兼生產(chǎn)部經(jīng)理。他的自傳《乞丐囝仔》當(dāng)年在臺灣一面世，15天內(nèi)讓10萬人潸然淚下，半個月即創(chuàng)下銷量的奇跡，立刻榮登年度排行榜冠軍，一舉拿下臺灣出版風(fēng)云人物大獎。

　　樹是屋頂，大地是床，墳?zāi)故羌?

　　我，賴東進(jìn)，１９５９年３月２０日出生，父親是個乞丐，母親患有重度心智障礙。我們家總共有１２個小孩，我排行老二，上面有一個姊姊。我出生那年，父親已經(jīng)４２歲了。那年我們浪跡到臺中的東勢鎮(zhèn)，我就是在當(dāng)?shù)乇０察羧f善公的百姓公廟中出生的。百姓公廟是供放死人的陰宅，所以風(fēng)水大概也不錯，前有河流后有青山，清早來接生的產(chǎn)婆還說，接生之時她似曾看到一條青龍現(xiàn)身天邊。父親大喜，便為我取名“東進(jìn)”。

　　在我的記憶中，每當(dāng)我與父親出外乞討，母親就會被父親用一條繩子或是鐵鏈綁在樹下，以免她亂跑。沒有父母的照顧，我們家的孩子都是一個帶一個，在泥地上爬著吃泥沙長大的。不幸的是大弟出生后，遺傳了母親的智障與精神異常，從此以后被綁在樹下的不只是母親，還有一個弟弟。

　　父親因為看不見，所以在每一個小孩的脖子上，他都用一條紅色的絲線綁上幾個銅鈴，當(dāng)我們在地上亂爬的時候，他便靠著聲音來辨識幾個小孩的方向——誰要是爬遠(yuǎn)了，他會馬上上前大手一抓把他給拎回來。

　　隨著家中的人口逐漸增加，靠父親一個人去乞食已經(jīng)不夠了，而且全家這樣浩浩蕩蕩遷徙也不是辦法，于是我一歲多時，就搖搖晃晃地跟著姊姊去討飯。

　　后來我一個人要負(fù)起撫養(yǎng)全家１４口人的重責(zé)，對我而言這是永無休止的悲劇。

　?。保皻q以前，我們?nèi)揖訜o定所，樹是我的屋頂，大地是我的床，墳?zāi)故俏业募?。我們幾乎什么地方都住過、睡過，樹下、橋下、市場、戲棚下、田里、廢墟，無處不能安身。來到小鎮(zhèn)，就住學(xué)校教室、公園涼亭，到了鄉(xiāng)村里就住香蕉園、甘蔗園、香菇寮、防空洞，甚至豬舍。

　　不過，我們最常住的地方還是墳?zāi)沟乩锏陌傩展珡R，和死人睡一塊，因為在那里不會遭受白眼。

　　我要念書，我要識字

　　有一天，和爸爸一同去行乞，來到一處村莊，村前種著幾棵大榕樹，幾位頭發(fā)花白的阿伯在樹下?lián)u著扇子乘涼，我扶著爸爸走向他們討一點(diǎn)錢，他們看著我又看看爸爸，其中一位老伯突然問我：“小朋友，你上學(xué)了嗎？”上學(xué)？我想都不敢想，便對他搖搖頭。

　　沒想到，老伯也搖搖頭，他看著爸爸說：“哎呀！這位先生啊！應(yīng)該讓他去學(xué)校讀書才好，不要出來當(dāng)乞丐，做乞丐將來是沒有出息的！”老伯竟然從口袋中掏出了十塊錢，輕輕地放在爸爸掌心中，又繼續(xù)說：“這里是十塊錢，讓他去讀書吧！讀書以后才有出人頭地的一天！”

　　接連幾天，我們在車站、在夜市里，都碰到幾位好心的先生、阿姨對爸爸這樣勸說。

　　“要讀書就不能再流浪了，我們想辦法租個房子。”爸爸說。

　　我聽了差點(diǎn)忍不住要?dú)g呼起來！要“定居”了！我和姐姐相互對看，抿著嘴偷偷地笑。

　　終于可以去上學(xué)了，這一年我十歲，整整比同班同學(xué)大了二三歲。我?guī)缀跏且宦繁谋奶赝鶎W(xué)校的方向去，忘了瞎子爸爸、忘了白癡媽媽、忘了討飯、忘了行乞，心中只有一個念頭：我要念書。

　　全班六十幾個學(xué)生，每個小朋友都是爸爸或媽媽帶著來的，只有我沒有家屬，一個人怯生生地坐在位子上。

　　老師開始點(diǎn)名了。

　　“賴東進(jìn)！”

　　“有！”我小聲回答。

　　她皺起眉頭看著我，問我：“賴東進(jìn)，你的父母呢？怎么沒來？”

　　我心中一慟，誠實(shí)地回答：“老師，我的爸爸是瞎子，媽媽是白癡，他們不能來。”

　　上百雙眼睛全都聚集在我身上。不一會兒大人們便議論紛紛交頭接耳，而我紅著臉低下了頭。

　　“安靜！”老師拍拍我的肩膀，說：“沒關(guān)系，這是事實(shí)無法改變，你不要難過了喔！”

　　這句話像寒冬里的暖流溫暖了我的心。點(diǎn)完名，新生照例都要填寫一些基本資料，我一看資料表就愣住了，我一個字都不認(rèn)識。還好老師再度走過來，她親切地按照表單上的問題一一問我，然后再教我填上。寫到雙親職業(yè)的時候，我說：“我爸媽都是乞丐，要寫‘乞丐’嗎？”老師說：“不要這樣寫，我們填‘家管’就可以了。來，我教你，注音是……”

　　這是我遇到的第一位好老師。

　　“你們都要以阿進(jìn)做榜樣??！”

　　在學(xué)校，我以身作則，所以，我們班上從整潔、秩序到各項比賽都是第一名，同學(xué)們也因此對我越來越愛護(hù)和關(guān)照。在私底下，我發(fā)狠地念書，有時晚上睡不到三個小時就要起床，可是我還是不放過任何一個可以念書的機(jī)會。

　　終于在第一次月考，我以每科都是滿分的成績，考了全班第一名。那天朝會時，校長站在講臺上頒獎，當(dāng)他念到：“一年級乙班第一名賴東進(jìn)，請出列。”我激動地跑到主席臺領(lǐng)獎狀和獎品，當(dāng)手指觸碰到獎狀的那一刻，就像觸電一般，我抖動的雙手幾乎握不住那張薄薄的紙片，眼淚吧嗒吧嗒地掉在獎狀上——第一名！第一名！我拿到了，真的拿到了，那些日子我站在街頭、跪在地上的苦讀沒有白費(fèi)。當(dāng)我從主席臺轉(zhuǎn)身，全校師生情緒沸騰，掌聲雷動！

　　國小畢業(yè)的那一天，我高興地捧著獎狀、獎品，胸前還別著一朵紅花，開心地往回家的路上走。我的身心都仿佛還沉浸在剛剛的畢業(yè)典禮上。我一共領(lǐng)了四個獎，四次聽見校長叫我的名字，四次挺直了腰桿上臺領(lǐng)獎；我站在講臺上看著那一雙雙鼓勵的眼睛，聽見講臺下轟然雷動的掌聲……

　　從小學(xué)一年級開始，到六年級畢業(yè)，我一共拿了八十多張獎狀，從大小考試、模范生、書法比賽、美術(shù)比賽到各種運(yùn)動競賽，我樣樣都要贏過別人！這樣的努力終于傳遍了附近的村莊，大家在教訓(xùn)自己的小孩時，也總是說：想想看那個“乞丐子”吧！父母重度殘障，不但不識字，又要當(dāng)乞丐，生個孩子卻如此孝順、用功，你們都要以阿進(jìn)做榜樣啊！

　　我那時在全校最好的班，班上所有的同學(xué)都是將“讀高中，念大學(xué)”作為人生的第一目標(biāo)。我當(dāng)然也很希望可以讀大學(xué)，可是六十歲的爸爸就還要繼續(xù)再做七年的乞丐，才能供我完成學(xué)業(yè)，而此時弟妹一個個張口要吃、伸手要學(xué)費(fèi)，爸爸一個人如何負(fù)擔(dān)得起？

　　我左思右想、百般思量，最后還是選擇了報考職校，學(xué)習(xí)一技之長。進(jìn)入了省立高職，我開始半工半讀的生活。雖然工作讓我忙得像頭牛，但為了省錢，高職這三年，我年年仍是努力以最好的成績?nèi)幦—剬W(xué)金。雖然家里還是窮，但是用自己的勞力換取金錢來養(yǎng)家人，心里覺得很安慰，因為不必再當(dāng)乞丐了。

　　到了高三，我進(jìn)入了中美防火公司。

　　千金女下嫁乞丐子

　　這一年我二十五歲，認(rèn)識麗霞，還是鄉(xiāng)里一家冰果室的老板娘介紹的。見面的第一眼，麗霞便認(rèn)出我來，原來我和她還是同一所國中的同學(xué)呢！我在國中時是學(xué)校的風(fēng)云人物，幾乎所有的同學(xué)都知道我，她不但認(rèn)出了我，還忍不住噗嗤一聲笑了出來！

　　“賴東進(jìn)，你怎么一點(diǎn)也沒變！記得國中時，你就長得一副‘老灰仔’的模樣，大家都在背后叫你‘老芋仔’，過了十年，你還是這個樣子！”麗霞說。

　　“還是老芋仔的樣子？”我不好意思地笑了。

　　“嗯。”麗霞點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　我請她到一家西餐廳吃飯，席間我娓娓訴說著自己悲慘的身世，我不敢看她，怕見到她失望的雙眼，但又禁不住悲從中來，竟在她面前掉下了淚。后來，麗霞常笑說，她是被我的眼淚騙了。但我一直記得那天，她越過桌面及時握住我的那雙溫暖又堅定的手。

　　我大概知道麗霞她家的位置，幾次送她回家，雖然她都只要我送到巷口，但是她曾經(jīng)指給我看過，應(yīng)該不會錯的。我在門口徘徊，我今天的穿著也還算整齊，好吧！就鼓起勇氣去按電鈴吧！

　　“誰呀？”應(yīng)該是她的爸爸。

　　“我姓賴，我找麗霞。”我知道阿霞是家中的獨(dú)生女，平常爸媽都寶貝得不得了，我一定要讓他們留下一個好印象才行。

　　“阿伯—”林伯伯不斷上下打量著我，讓我連說話都緊張了起來。

　　“不用說了，我們林家不和做乞丐的人做親戚，你走吧！”他說著便要將門合上。

　　經(jīng)過一年多的努力，麗霞的爸媽終于拗不過她的堅持，勉強(qiáng)同意我們的婚事。結(jié)婚的前一晚，麗霞的爸爸還語重心長地對她說：“阿進(jìn)的爸爸是瞎子，媽媽和弟弟是重度智障，你知道你的未來要面對的是什么嗎？”

　　麗霞點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　岳父又說：“和你相親的男人這么多，你卻偏偏選了一個全世界最爛最糟的家庭！你自己的選擇，自己就要把責(zé)任扛起來。”

　　麗霞含淚說好。

　　我沒有很多錢，無法給麗霞一個盛大的婚禮，就連迎娶的結(jié)婚禮車還是租來的計程車，我們就在家里辦桌酒席宴請雙方客人。

　　麗霞的阿姨、舅舅們來到我家，看到墻壁上貼滿了獎狀，都不敢相信這些獎狀都是我一個人的，他們走過來拍拍我的肩膀，對新娘說：“你的眼光是對的，嫁給這么了不起的新郎官，只要你們繼續(xù)努力，將來一定會有出頭天！”麗霞嬌羞地看著我，兩個人的眼睛里都泛著喜悅的淚光。

　　但爸爸怕媽媽失控起來會讓我沒面子，一整個晚上都將她關(guān)在房間。到了要照相的時候，爸爸自己也躲到廚房后面去了。我趕快走進(jìn)去，拉著爸爸媽媽的手，要他們出來一起合照。爸爸揮著手說：“免啦！你們拍就好了！”

　　“阿爸！我當(dāng)了二十年的乞丐，這是事實(shí)，我不怕別人笑我。”我說。

　　爸爸說：“去吧！你去拍照吧，今天是你的大日子！哭什么！快去，大家都在等你。”

　　拍照時，麗霞握緊了我的手，我也緊緊地回握，心里想著：阿霞，你對愛的堅持我永遠(yuǎn)感激，你要相信我，我會給你最多的幸福。

　　“我的家庭真可愛，整潔美滿又安康”

　　父親臨終前，用盡最后一絲力氣，只說了一句“好好照顧媽媽和弟弟”。他曾經(jīng)那樣無情地責(zé)打我、鞭策我，而我也曾氣過他、恨過他，但是在這最后一刻，我卻發(fā)現(xiàn)自己是如此如此地尊敬他、愛他、依戀他。他永遠(yuǎn)是我心中的那一座屹立不倒的巨山，是我最初也是最終仰望的方向。這一輩子我掉過許多眼淚，卻都沒有這一時間的痛不欲生，我抱著他哭嚎，直到他的身體漸漸失去溫度。

　　父親生前最服膺的一句話便是：來也空空，去也空空。這人生中的諸多打擊，讓他體悟到面對無常的人事，唯有好好珍惜把握眼前的一切，知足、惜福、感恩，那些物質(zhì)的一切便讓它隨風(fēng)飄逝吧。

　　的確，父親去世后，家里窮得連買棺材辦喪事的錢都湊不足。我只有委屈麗霞，讓她將結(jié)婚時的金飾嫁妝賣了，再加上烏日鄉(xiāng)九德村一些曾受過他醫(yī)治的人士慷慨解囊，這才為他辦妥了喪事。

　　這一年，我剛滿二十七歲。就在這短短的兩年間，我嘗到了婚姻的喜悅，也歷經(jīng)了喪父之痛。得到與失去、快樂與悲傷，竟在一時間距離我如此之近，父親常喟嘆的“人生無常”，我在年幼時便已嘗得，但卻從未像此刻叫我心驚。

　　“我的家庭真可愛，整潔美滿又安康……”

　　四十多年來我無法唱出的歌聲，如今我的一雙女兒和一個兒子終于可以大聲快樂地歡唱了?？粗麄儩u漸長大，我內(nèi)心充滿感激。

　　母親現(xiàn)在與我們同住，經(jīng)過我們長期的教導(dǎo)，雖然有時候還會與她自己的孫輩們爭搶吵鬧，但她可以乖乖地走到附近雜貨店替我們買些日用物品。她不必再被鐵鏈拴綁，她可以自由自在地活動，而且最重要的，她也有了一個屬于自己的避風(fēng)遮雨的家。