以曾國藩為代表的湘軍人物對湖湘文化的闡揚，表現(xiàn)在他們不但繼承和弘揚了經(jīng)世致用的湘學(xué)特征，而且實現(xiàn)了從經(jīng)世致用到向西方學(xué)習(xí)的近代轉(zhuǎn)變，使湖湘文化具備了在近代社會歷史條件下的新內(nèi)涵。

    湖湘文化的基本特征，是經(jīng)世致用的學(xué)術(shù)價值取向所派生的積極面世的精神、取篤實踐的實干精神和愛國主義的精神。湘軍人物，在這三方面都繼承了他們的前輩的思想遺產(chǎn)，并為之發(fā)揚光大，從而使湖湘文化的豐富內(nèi)涵得以弘揚，并對后世的湖湘學(xué)人產(chǎn)生深刻的影響。

    湘軍人物的學(xué)術(shù)價值取向是經(jīng)世致用。在傳統(tǒng)社會，這一價值的體現(xiàn)就是經(jīng)邦治國，成就大業(yè)，通俗地說就是走向官場。以曾國藩為代表的湘軍將領(lǐng)，在走進仕宦之前，確具有經(jīng)邦治國的宏大理想。

    他們生當(dāng)封建的衰世和社會的大變亂的時代，澄清天下，消彌社會動亂，建立封建盛世的統(tǒng)治秩序，始終是他們的政治信仰，也是他們以書生起而練軍，決心為挽救清朝統(tǒng)治獻身的動力。曾國藩出身寒門冷籍，“自明以來，無以學(xué)業(yè)發(fā)名者”（注：《曾國藩全集》，詩文，第 236頁。），“無人與于科目秀才之列”（注：《曾國藩全集》，詩文，第329頁。）。進仕做官，成為曾氏家族孜孜以求的目標(biāo)。 他的父親曾玉屏就曾賦詩云：“只將艱巨付兒曹”，寄托了很大的希望。曾國藩自己也有“匣里龍泉呤不住，問予何日斫蛟龜”的強烈的功利欲望（注：《曾國藩全集》，詩文，第48頁。）。他中進士為翰林后，雖位尊而職閑，與他期望有做一番大事的希望相距甚遠。故而多有牢騷：“丈夫生世會有適，安能側(cè)身自ｊí＠①”，“磬折已覺素心違，璞獻況逢俗眼白！”他期待著“要將萬舞夸輝光”的日子的到來（注：《曾國藩全集》詩文，第40頁。）。在他為京官的后兩年，他連續(xù)上奏言事，相繼上了14篇奏折，其中議論時政，向皇帝提出建言主張的有《應(yīng)詔陳言疏》、《敬陳圣德三端預(yù)防流弊疏》、《議汰兵疏》等，集中反映了他對朝政的看法以及他的經(jīng)濟、政治主張，也可以說是他不愿久虱京官、空無建樹的表現(xiàn)。從這一系列的情況來考察，創(chuàng)建湘軍，是曾國藩經(jīng)世致用，面世精神的自然表現(xiàn)。 

    與曾國藩一起創(chuàng)立湘軍的左宗棠、羅澤南、彭玉麟等人，也都是從小立有經(jīng)世大志的人物。左宗棠在科場不甚得意，但他留意經(jīng)世之學(xué)，立下了“讀書當(dāng)為經(jīng)世之學(xué)”的宏愿，關(guān)心時務(wù)，留心世事，成就了一整套經(jīng)邦治國的學(xué)問。這就使他在太平天國興起的“天下危累”的時刻，出而從幕，先后在張亮基、駱秉章幕內(nèi)，贊襄軍務(wù)，發(fā)揮了重要的作用，贏得了“天下一日不可無湖南，湖南一日不可無宗棠”的極高評價。最終出幕領(lǐng)兵，成為晚清舉足輕重的封疆大吏。羅澤南在入湘軍之前，雖為鄉(xiāng)村塾師，但他抱有經(jīng)世濟世之愿，具備經(jīng)世致用之才，“憂無術(shù)以濟天下”，也是一位志在鴻鵠的隱逸之士。當(dāng)曾國藩起而創(chuàng)湘軍之時，他不但自己出山，且率領(lǐng)一批弟子共同加入。由此可知，湖湘文化中的經(jīng)世濟世精神，在湘軍人物中得到發(fā)揚光大，并成就了他們的事功業(yè)績。 

    取篤實踐的實干精神作為湖湘文化的顯著特征，也在湘軍人物身上得到了弘揚和發(fā)揮。曾國藩對理學(xué)有獨特的偏好，但他繼承了唐鑒的“取篤實踐”、“守道救時”的實務(wù)精神，并不主張空談義理、修自養(yǎng)性，而是把義理當(dāng)作探救經(jīng)濟——經(jīng)世之學(xué)的工具和途徑。他接受了唐鑒的“至經(jīng)濟之學(xué)，即在義理之內(nèi)”的觀點（注：《求闕齋日記類鈔》，卷上。），把宋學(xué)家當(dāng)作修身養(yǎng)性的“義理”，當(dāng)作是經(jīng)邦治國的經(jīng)世學(xué)術(shù)。正因為如此，曾國藩沒有理學(xué)家空談性命的惡習(xí)，更具有經(jīng)世學(xué)者的實干精神。他以“不行駕空之事，不談過高之理”作為座右銘，注重于從小事做起，踏實苦干。在實際生活中，曾國藩特別注重從小事培養(yǎng)人的品德與情操，主張力戒浮躁，“不說大話、務(wù)虛名”。以治學(xué)論，他認(rèn)為應(yīng)當(dāng)循序漸進，踏踏實實，“若志在窮經(jīng)，則須專守一經(jīng)；志在作制義，則須?？匆患椅母澹恢驹谧鞴盼?，則須專看一家文集。作各體詩亦然，作試帖亦然，萬不可以兼營并騖，兼營則必一無所能矣”（注：《曾國藩全集》，家書，第36頁。）。他還說：“溫經(jīng)須先窮一經(jīng)，一經(jīng)通后，再治他經(jīng)，切不可兼營并騖，一無所得”（注：《曾國藩全集》，家書，第11）。這種治學(xué)態(tài)度便是篤于實踐、勤懇踏實的體現(xiàn)。以為人論，曾國藩也特別注重從小事磨煉人的品行。例如，他無論是教子弟還是幕賓，都特別強調(diào)“早起”，認(rèn)為“早起”體現(xiàn)了為人的“勤”和“實”。他把“早”與書、蔬、魚、豬、掃、考、寶列為興業(yè)立家的八字訣（注：《曾國藩全集》，家書，第1264頁。）。在軍中，曾國藩每日黎明必與幕僚同食早餐，非齊不食。 

    湘軍人物篤于實踐精神，還表現(xiàn)在他們對于新事物的敏感，勇于探索。湘軍人物是洋務(wù)運動和中國現(xiàn)代化事業(yè)的開先河者，這是史學(xué)界的共識。在19世紀(jì)50年代末60年代初的社會環(huán)境下，曾國藩以傳統(tǒng)文化背景出身的理學(xué)家的身份，率先創(chuàng)辦了第一家近代的軍事企業(yè)——安慶內(nèi)軍械所，又率先奏請選派幼童出國留學(xué)，乃是篤于實踐的最突出的表現(xiàn)。左宗棠則進一步推進了洋務(wù)事業(yè)的發(fā)展，不但創(chuàng)辦了數(shù)量更多、規(guī)模更大如福州船政局等近代化機器工業(yè)，而且在一定程度上提出了民辦企業(yè)的思想。這些，都反映出湘軍人物順應(yīng)時代、勇于探索的精神，也使湖湘文化顯示出向近代轉(zhuǎn)變的新的特征。 

    愛國主義是湖湘文化的一大特征。魏源的“師夷之長技以制夷”的思想，可以說是具有近代意義的愛國主義思想。湘軍人物也繼承了這一思想，把湖湘文化中的愛國主義思想向前推進了一步。關(guān)于左宗棠所具有的愛國主義思想和言行，是因他收復(fù)新疆的貢獻彪炳于史冊并為史學(xué)界一致公認(rèn)。至于曾國藩是否具備愛國主義精神，因其“天津教案”而為人詬病，是學(xué)術(shù)界至今疑而未決的問題。我認(rèn)為在近代中國的社會條件下，愛國主義包含的主要內(nèi)容，一是反對外國侵略，爭取民族獨立，二是向西方學(xué)習(xí)，爭取國家的發(fā)展與進步。從這個意義上來說，并不能以為在一切對外戰(zhàn)爭，對外交涉過程中，凡主張對抗、主張強硬的人就是愛國，反之則是賣國。這是一種非此即彼的簡單的形而上學(xué)的方法。對外交涉是以國力為后盾的，“弱國無外交”，如何在艱難的環(huán)境下不斷發(fā)展自己，壯大國力，是保持民族獨立的最根本的基礎(chǔ)。否則，在國力顯然不具備的情況下，一味空言主戰(zhàn)，只會是不切實際的清談，于大局無補，甚至危害極大。從這種意義上來考察曾國藩的言行，顯然我們可以指摘他以理學(xué)家的“誠”、“敬”、“篤”的修身處世的原則來處理外交，未免是迂腐和昧于近代外交，也可以說他一心“曲意和好”、遷就西人是過于軟弱，但決不可以得出“賣國”的結(jié)論。他首創(chuàng)洋務(wù)企業(yè)，首議派員留學(xué)，并提出“外壤之要，莫如內(nèi)修，刻下維持大局，以自強為主”（注：《曾文正公全集》，奏稿，卷29。）的發(fā)展的思想，這些無論如何都不能說是“賣國”的言行。處理天津教案之后，清議頗多，輿論嘩然，使曾國藩自己也感到“此案辦理既多棘手，措施未盡合宜，內(nèi)疚神明，外漸清議”，頗為愧悔（注：《曾文正公全集》，書信，卷33。）。在給朝廷的報告中，他對傳教士的為非作歹的行為，有切合實際的陳說，對天津教案所釀成的過程，他也指出是領(lǐng)事豐大業(yè)的無理挑釁。然而，在處理的實際過程中，卻以屠殺百姓、簽約賠款了解。為什么會出現(xiàn)這種情形？事過半年以后，曾國藩回顧說：“六月初旬，力疾赴津辦理此案，眾議紛歧。論理者，僉謂宜乘此機，與之決戰(zhàn)，上雪先皇之恥，下快萬姓之心，天主教亦宜趁此驅(qū)除。論勢者，則謂中國兵疲將寡，沿江沿海略無預(yù)備，西洋各國窮年累世，但講戰(zhàn)事，其合從之勢，狼狽之情，牢不可破，邂逅不如意，恐致震驚輦彀。鄙人信論勢者之言，冀以消彌釁端，辦理過柔，以至謗議叢積，神明內(nèi)疚，至今耿耿”（注：《曾文正公全集》，書信，卷33。）。顯然，在“理”與“勢”二者之間，曾國藩是矛盾的，最后“勢”占了上峰，從而以曲意了結(jié)結(jié)案。透過天津教案的處理過程，我以為對曾國藩的對外態(tài)度，決非簡單的肯定或否定所能包含。在近代中國社會，的確存在一個“理”（或“情”）與“勢”的復(fù)雜的關(guān)系，應(yīng)當(dāng)在不同的條件下加以具體的、歷史主義的分析，以得出合符歷史事實的結(jié)論。 

    綜上所論，湘軍人物在晚清社會，以其經(jīng)世致用的學(xué)術(shù)傾向，取篤實踐的求實精神和愛國主義的思想特征，將清嘉道以來湖湘士人開創(chuàng)的湖湘文化推向了一個新的階段，其向西方學(xué)習(xí)的思想與實踐，更促成了湖湘文化的近代轉(zhuǎn)變。 

            三 

    湘軍人物把晚清湖湘文化推向新的階段，還表現(xiàn)在它開創(chuàng)了湖南人文薈萃的局面，成為晚清以來湖南人才崛起的契機。 

    由于各種原因，在古代社會，湖南能躋身史傳的人物極為罕見。而湘軍出現(xiàn)，湖南人才輩出，冠居全國之首。還在19世紀(jì)中葉，就有人指出：“楚省風(fēng)氣，近年極旺，看曾滌生領(lǐng)師后，概用楚勇，遍用楚人。各省共總督八缺，湖南已居其五：直隸劉長佑、兩江曾國藩、云貴勞崇光、閩漸左宗棠、陜甘楊載福是也。巡撫曾國荃、劉蓉、郭嵩燾皆楚人也，可謂盛矣，至提鎮(zhèn)兩司，湖南北者，更不可勝數(shù)，曾滌生胞兄弟二人，各得五等之爵，亦二百余年中所未見。”（注：張集馨：《道咸宦海聞見錄》。）還有人說：“清季以來，湖南人才輩出，功業(yè)之盛，舉世無出其右。”（注：林增平：《近代湖湘文化初探》。）據(jù)羅爾綱先生的統(tǒng)計，湘軍人物官至督撫者達27人，可見湘軍所造成的湖湘人文之盛?？梢哉f，在湘軍之前，所謂湖湘文化，僅僅是作為一種區(qū)域的學(xué)術(shù)文化現(xiàn)象，還停留在思想和理論的形態(tài)，對社會實際生活所產(chǎn)生的影響不大，也較少具有全國性的意義。從湖湘文化中孕育和成長起來的湘軍人物，通過他們的業(yè)績，不但繼承和發(fā)揚了湖湘文化的精神，把它推進到了一個新的發(fā)展階段，而且使它變成了具有全國性影響的文化現(xiàn)象，并形成了一種導(dǎo)致湖湘文化繁盛、人才輩出的機制，從而使湖湘文化成為中國文化源流中具有獨特風(fēng)貌的區(qū)域文化，并對晚清以來的湖南社會和中國社會以深遠的影響。 

    湘軍人物對湖湘文化的貢獻或者說對晚清湖南的深遠影響，是其經(jīng)世致用的實踐及其產(chǎn)生的成就，對湖湘士子所產(chǎn)生的心理與風(fēng)氣的轉(zhuǎn)變。經(jīng)世致用主張積極的面世態(tài)度，也就是積極參與社會的態(tài)度。在傳統(tǒng)社會，經(jīng)世與參與就是走出書齋，參與實際的社會政治，去經(jīng)邦治國，實現(xiàn)治國平天下的宏大志向。以經(jīng)世致用作為自己的學(xué)術(shù)與政治價值取向的湘軍人物的成功，本身就為湖湘士子樹立了一個榜樣，激勵著他們以鄉(xiāng)賢前輩為榜樣，去創(chuàng)造經(jīng)邦治國的奇跡。曾國藩曾經(jīng)提出要“引出一班正人，倡成一時風(fēng)氣”，從湘軍之后湖南士林風(fēng)氣和人才成長的情況來考察，他的這一目的是達到了的。在湘軍之后產(chǎn)生的一大批湖南名人，無不是從小留意經(jīng)世之學(xué)，樹立了宏大的理想。譚嗣同的“輕其生命，以為塊然軀殼，除利人之外，復(fù)何足惜，深念高望，私懷墨子摩頂放踵之志”的自白（注：《譚嗣同全集》，第3頁。）； 黃興自小“便萌發(fā)力求新知與救亡圖存之志趣”（注：《黃興年譜》，第7頁。 ）；乃至毛澤東的“改造中國與世界”的宏愿，都無一不體現(xiàn)了湖南士子經(jīng)邦治國的理想與信念，這無疑是湘軍以來湖南士林風(fēng)氣和學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的濡染和熏陶的結(jié)果。辛亥志士楊毓麟就曾指出：“咸同以前，我湖南人碌碌無所輕重于天下，亦幾不知有所謂對于天下之責(zé)任。知所謂對天下之責(zé)任者，當(dāng)自洪楊之難始。”（注：楊毓麟：《新湖南》。）即使青年時代的毛澤東，也對曾國藩十分佩服，他說：“愚于近人，獨服曾文正，觀其收拾洪楊一役，完滿無缺，使以今人易其位，其能如彼完滿乎？”（注：《毛澤東早期文稿》，第85頁。）由此可見，謂湘軍對晚清以來湖南士人的價值導(dǎo)向的潛在與深遠的影響，并非虛言。 

    湘軍人物對湖湘文化的另一重大的影響，是文化心理。在中國歷史上，湖南人在相當(dāng)長的一段時期里可以說是“無所輕重于天下”，因而湖南人的文化心理缺乏一種積極向上的精神。宋以后，儒學(xué)在湖南獲得大的傳播，使湖湘文化逐漸融合于中國的主流文化之中，漸具儒家的“入世”精神，但由于在清以前，并沒有產(chǎn)生足以影響全國的人物或事件，因而湖南人的心理缺少奮發(fā)的精神。曾國藩及其湘軍人物以幾個書生從戎，成就了平定東南半壁河山的業(yè)績，使“天下一日不可無湖南”成為事實，因而對湖南士人的心理產(chǎn)生了巨大的轉(zhuǎn)移作用，形成了以天下為己任，敢為天下先的文化心理。以湘軍為自豪、以湖南為驕傲的情結(jié)形成。“振支那者惟湖南，士民勃勃有生氣，而可俠可仁者惟湖南”（注：《唐才常集》，第178頁。）、“若道中華國果亡， 除非湖南人盡死”（注：《楊度集》，第95頁。）、“其可以強天下而保中國者，莫湘人若也”（注：《飲冰室全集·文集》，第2冊，第66頁。）等等， 都反映了湘軍之后，湖南士人文化心理的深層變化。這種敢為天下先的湖南精神的形成，對百年來湖南人才的形成有著強烈的激勵作用，使湖南的志士從小立下以天下為己任的抱負(fù)，在時代與民族的召喚下，走出湖南，創(chuàng)建出一番經(jīng)邦治國的大業(yè)。 

    湘軍人物對湖湘文化的弘揚，還在于他們將它推向了全國，使之成為有影響的一種區(qū)域文化。晚清湖湘文化，通過湘軍人物的弘揚，形成了具有全國意義的兩個特點，影響著晚清中國社會。一是它的人才群體，二是他的“師夷之長技”的思想與實踐，湘軍造就了一大批人才，上舉27位官至督撫的，只是一個方面。如郭嵩燾、薜福成、黎庶昌、陳蘭彬等外交人士，李善蘭、華蘅芳、徐壽、徐建寅等科學(xué)家，俞樾、吳汝綸、吳嘉賓、王ｋǎｉ＠②運、王定安等文史學(xué)者，都曾游幕湘軍，與湘軍有著密切不可分的聯(lián)系。他們的活動，無疑使湖湘文化在更廣泛的范圍內(nèi)產(chǎn)生影響。 

    “師夷長之技”即向西方學(xué)習(xí)的思想，是中國文化走向近代的主要思想內(nèi)涵，而首倡者，乃湖湘人士。梁啟超曾說：“湖南天下之中，而人才淵藪也……其鄉(xiāng)先輩若魏默深、郭筠仙、曾＠③剛先生，為中土言西學(xué)者所首出焉。”（注：《飲冰室全集·文集》，第2冊，第66頁。）魏源以其敏銳的目光，在鴉片戰(zhàn)爭后的社會大變局中，洞察世界大勢，提出了“師夷之長技”的思想，開向西方學(xué)習(xí)的先河。以曾國藩、左宗棠為首的湘軍人物，成為魏源思想的實踐者，創(chuàng)辦了洋務(wù)企業(yè)，開辟了中國現(xiàn)代化的道路，不但使湖湘文化具備了近代的特色，且改變了中國文化的內(nèi)涵，使之發(fā)生了近代轉(zhuǎn)變，這不能不說湖湘文化成為有深刻影響的文化現(xiàn)象，為中國文化的近代轉(zhuǎn)變作出了貢獻。