中世紀(jì)之拜占庭帝國(guó)

公元3世紀(jì)后期，羅馬皇帝戴克里先引入了四頭制的制度來(lái)更有效地管理龐大的羅馬帝國(guó)。他將整個(gè)帝國(guó)分為兩部分，在意大利和希臘各設(shè)立一個(gè)皇帝（稱奧古斯都），輔佐他們的各設(shè)一個(gè)副皇帝（稱凱撒）。這個(gè)分裂一直維持到4世紀(jì)。

宗教界線

君士坦丁大帝于公元324年重新將自己立為整個(gè)帝國(guó)的唯一皇帝。君士坦丁決定建立一個(gè)新的首都，他選擇了拜占庭（今伊斯坦布爾）。330年這個(gè)首都建成，君士坦丁稱之為新羅馬（Nova Roma）。但一般人稱之為君士坦丁堡（Constantinople，意為君士坦丁之城）。這個(gè)新的首都成為他的管理機(jī)構(gòu)的中心。君士坦丁也是第一位信仰基督教的皇帝。雖然在君士坦丁的統(tǒng)治時(shí)期這個(gè)帝國(guó)還不是拜占庭帝國(guó)，但基督教是拜占庭帝國(guó)的一個(gè)特征，是它與相信多神教的羅馬帝國(guó)的分界線。

時(shí)間界線

另一個(gè)分界線是378年的哈德良堡戰(zhàn)役。這場(chǎng)敗仗，以及皇帝瓦倫斯之死可以被看成是古代帝國(guó)和中世紀(jì)帝國(guó)分家的時(shí)間。瓦倫斯的繼承人狄?jiàn)W多西烏斯一世（有時(shí)也被稱為大帝）將整個(gè)帝國(guó)再次分開(kāi)。395年他將這兩部分分別交給他的兩個(gè)兒子阿爾卡狄烏斯和霍諾里烏斯?；糁Z里烏斯成為西部的統(tǒng)治者，他的首都是米蘭。阿爾卡狄烏斯成為東部的統(tǒng)治者。從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始東部的這個(gè)帝國(guó)一般被稱為東羅馬帝國(guó)，或拜占庭帝國(guó)。

東羅馬帝國(guó)幸免于難

東羅馬帝國(guó)基本上避免了西羅馬帝國(guó)3世紀(jì)至5世紀(jì)所遭遇的困難。這里有許多原因，首先這里的城市文化已經(jīng)相當(dāng)成熟了，其次民族大遷徙時(shí)的入侵主要吸引是羅馬的財(cái)富。西羅馬帝國(guó)多次被征服，東羅馬帝國(guó)頂多交納貢獻(xiàn)就可以免除遭難了。狄?jiàn)W多西斯二世加強(qiáng)了君士坦丁堡的城墻，使得這座城市成為被“野蠻人”攻不破的城市。476年當(dāng)西羅馬帝國(guó)滅亡時(shí)，東羅馬帝國(guó)的利奧一世與哥特人談判，他結(jié)束了哥特人對(duì)東部帝國(guó)的威脅，但他也不再打算重新征服西羅馬帝國(guó)疆土。

赫拉克留的軍政改革

拜占庭帝國(guó)雖然失去了許多土地，但這也給它帶來(lái)了一些好處，它不再那么混雜了，赫拉克留（即希拉克里烏斯）將全國(guó)希臘化，希臘語(yǔ)被定為官方語(yǔ)言。他不用古羅馬的皇帝頭銜奧古斯杜（Augustus），而使用國(guó)王（Basileus）。在宗教上，拜占庭帝國(guó)與西歐的區(qū)別已經(jīng)不可忽視了。赫拉克留將全國(guó)分為幾個(gè)軍區(qū)來(lái)對(duì)付外來(lái)的侵?jǐn)_。除首都外其他地方的城市化不斷縮小。君士坦丁堡卻成為當(dāng)時(shí)世界上最大的城市了。阿拉伯人試圖占領(lǐng)君士坦丁堡的計(jì)劃失敗了。拜占庭當(dāng)時(shí)的海軍勢(shì)力非常強(qiáng)大，而且他們擁有一種神秘的火器，希臘火。阿拉伯人初始的進(jìn)攻被擊退后，東帝國(guó)開(kāi)始得到恢復(fù)。赫拉克留后來(lái)重新奪回了這些東部省份，增強(qiáng)了拜占庭帝國(guó)的實(shí)力，使帝國(guó)迅速成為古希臘式的東正教帝國(guó)。他的軍事改革，以及公元627年尼尼微戰(zhàn)役的勝利，使帝國(guó)擺脫了波斯薩珊王朝的統(tǒng)治。

威脅與侵略

公元634年，赫拉克留剛剛結(jié)束與波斯人的戰(zhàn)爭(zhēng)，就又遭到了新的威脅，剛剛被伊斯蘭教統(tǒng)一起來(lái)的阿拉伯人從南部沙漠大舉進(jìn)攻，很快便占領(lǐng)了帝國(guó)的領(lǐng)土，并于公元689年攻占了敘利亞、巴勒斯坦、埃及和北非。君士坦丁堡也受到威脅，但帝國(guó)擊敗了阿拉伯人公元716至717年的進(jìn)攻。其后的幾個(gè)世紀(jì)里，不斷有其他勢(shì)力乘虛而入。倫巴底人先后于公元640年至751年占領(lǐng)了熱那亞和拉文納。公元879年，來(lái)自西亞的突厥部落的保爾加人控制了巴爾干的大部分地區(qū)；公元827年，阿拉伯人開(kāi)始征服西西里。

復(fù)興與滅亡

拜占庭的勢(shì)力在馬其頓王朝時(shí)代（公元867至1025年）得到恢復(fù)。軍隊(duì)收復(fù)了被阿拉伯人和保爾加人侵占的領(lǐng)地，復(fù)原了東部和北部邊界。由于阿拉伯帝國(guó)的分裂，以及保爾加勢(shì)力在馬扎爾和俄羅斯人進(jìn)攻下的衰弱，拜占庭帝國(guó)在巴澤爾二世（公元976至1025年在位）時(shí)期恢復(fù)到巔峰狀態(tài)。然而，巴澤爾的繼承者們軟弱無(wú)能，摒棄了帝國(guó)統(tǒng)治的軍區(qū)制，是拜占庭帝國(guó)再次遭到外族入侵。來(lái)自中亞大草原突厥部落的佩切涅格人于公元11世紀(jì)進(jìn)犯色雷斯，諾曼人于公元1071年征服了意大利。同年，塞爾柱土耳其人在曼奇克特戰(zhàn)役中打敗拜占庭軍隊(duì)，占領(lǐng)了安納托利亞。

喪失了富饒的安納托利亞，給拜占庭的軍區(qū)制以致命打擊，嚴(yán)重削弱了帝國(guó)的防御能力。盡管國(guó)家稅收日益減少，卻仍然不得不以大代價(jià)招募雇傭兵?？颇聦幫醭陌⑷R克休斯一世（公元1096至1099年在位）在第一次十字軍東征時(shí)期（公元1096至1099年）憑借西歐軍隊(duì)的幫助，收復(fù)了安納托利亞西部地區(qū)，在一定程度上保全了帝國(guó)的聲望。然而，失去了威尼斯和日內(nèi)瓦的貿(mào)易特權(quán)，使拜占庭帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力在公元12世紀(jì)進(jìn)一步下滑。

君士坦丁堡失守

第四次十字軍東征，加速了拜占庭帝國(guó)的崩潰。十字軍于公元1204年攻陷君士坦丁堡，并在此建立了一個(gè)拉丁帝國(guó)。公元1261年，拜占庭試圖收復(fù)君士坦丁堡，結(jié)果卻使帝國(guó)幾乎成為一個(gè)被許多半獨(dú)立省包圍的國(guó)家，受到西歐和突厥人的威脅。