如果把地球的歷史比作一天…… 
科學(xué)證明地球已存在數(shù)十億（約46億）年，人類僅有幾百萬(wàn)年的歷史。有人把地球演變的全部歷史比作一天，描繪出一幅十分神秘而又非常有趣的圖景。

在這一天的最初時(shí)分，即午夜，地球形成。

地球是由圍繞太陽(yáng)星云旋轉(zhuǎn)的宇宙塵埃等星際物質(zhì)，聚合到一起凝成的，也是一團(tuán)氣狀體。由于表面溫度的逐步降低（花了3億年左右的時(shí)間）而內(nèi)部溫度仍舊很高，造成了宏大規(guī)模的火山噴發(fā)活動(dòng)?；鹕絿姲l(fā)出的氣體形成了原始的地球大氣。這種氣體中沒(méi)有純氧，只是氫的化合物，如炭氫化合而成的甲烷，氮?dú)浠隙傻陌?，還有氫氧化合物水蒸氣。這些氣體是在宇宙射線、太陽(yáng)的紫外線等作用下合成的?；鹕竭\(yùn)動(dòng)同時(shí)給逐漸冷卻、積聚成為固體的地球外殼帶來(lái)巨大的不規(guī)則變化，高山疊聳，幽谷彌深。大氣層中的水蒸氣達(dá)到飽和之后再經(jīng)冷卻時(shí)，形成大雨，降落到地表。幽谷巨坑成了河流和海洋。上述原始大氣中最初形成的有機(jī)化合物，在海洋里演變成了原始生命。

這個(gè)演變過(guò)程經(jīng)歷了大約10億年，也就是說(shuō)，約35億年前，原始生命才在我們腳下的星球上誕生。最初是厭氧細(xì)菌一類原核生物，隨后產(chǎn)生含有葉綠素、能夠進(jìn)行光合作用的藍(lán)藻類。到此，已過(guò)了前半天。

12小時(shí)過(guò)后，即下午開(kāi)始，在古老的大洋底部，最早的一團(tuán)團(tuán)細(xì)胞生物開(kāi)始蠕動(dòng)。

距今約15億年前，才出現(xiàn)真核生物（具有活細(xì)胞結(jié)構(gòu)的生命現(xiàn)象，如變形蟲(chóng)之類）；又過(guò)了5億年，出現(xiàn)了水母、蠕蟲(chóng)之類多細(xì)胞生物。在這漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，大量的藻類生物在光合作用下產(chǎn)生了氧分子，改變了地球上的大氣構(gòu)造，形成了近于現(xiàn)代地球上的臭氧保護(hù)層，它使大量破壞生命現(xiàn)象的短波、紫外線受阻于層外，生命得到了進(jìn)一步的保護(hù)和繁生。同時(shí)，原來(lái)只依靠化學(xué)能量生長(zhǎng)的生物，在大量的氧氣中，采用了有氧呼吸的方式。這種呼吸方式在俘獲能量方面，比原來(lái)的效率提高了數(shù)十倍，多細(xì)胞的真核生物開(kāi)始以奇跡般的速度在海洋中滋長(zhǎng)。大約6億年前，無(wú)脊椎動(dòng)物，諸如海綿、珊瑚、海星、三葉蟲(chóng)以及低等魚(yú)類——有脊椎動(dòng)物降生到這個(gè)世界上。

這時(shí)，是約16點(diǎn)48分。

最初有脊椎動(dòng)物的出現(xiàn)，為高等動(dòng)物的進(jìn)化提供了條件。5億年前，海洋中出現(xiàn)了魚(yú)，而陸地上也因水分的增加、地表的風(fēng)化而出現(xiàn)了植物。4億年前，魚(yú)類被退走的海水遺棄在陸地上，依靠地面植物和微生物生存，出現(xiàn)了兩棲類。

此時(shí)已經(jīng)到了20點(diǎn)過(guò)后，地面上兩棲類繁盛，爬行類出現(xiàn)。

在動(dòng)物由無(wú)性生殖到有性生殖的同時(shí)，地面上的植物也由原始植物孕育出種子植物。于是，大量依靠植物生存的爬行動(dòng)物，占據(jù)著陸、海、空的統(tǒng)治地位。

21點(diǎn)36分，古生代結(jié)束，“恐龍時(shí)代”到來(lái)。

如果我們?cè)谶@個(gè)被地質(zhì)學(xué)家稱為中生代的兩億年前的一段時(shí)間暫時(shí)留步，稍作觀察，是很有意思的。這種原被稱為“恐怖的蜥蜴”的龐然大物,也是由海洋中爬出的兩棲類演化而成，它在眾多的伙伴中勇敢地用四條腿支撐著身體，走向陸地的綠色世界，并有用兩足行走的光榮歷史；但這位來(lái)客過(guò)于貪戀潮濕大陸上所擁有的眾多叢林和植物,已致使自己的軀體無(wú)限制地增長(zhǎng)，最大的長(zhǎng)達(dá)幾十米，重約數(shù)十噸，就像今天海中的鯨魚(yú)一樣。但由于它有粗肥的四肢而無(wú)翅，再度回到海洋中是否能生存，已成為很大的疑問(wèn)。除了便便大腹之外，它那由粗到細(xì)、均勻遞減的圓錐型長(zhǎng)尾巴占據(jù)著三分之一的體重，正像中國(guó)成語(yǔ)中的“尾大不掉”所形容的那樣，每前進(jìn)一步都要消耗很大的能量。而它的腦袋又是那樣出奇的小，幾乎只占全身比重的數(shù)百分之一，在能夠思維的同類中，也許它就是最遲鈍的一種。在氣候溫暖、一切都適宜自然生長(zhǎng)的環(huán)境中，它靠巨大的軀體在動(dòng)物世界占據(jù)首要地位，因?yàn)槿魏嗡悇?dòng)物只要與之交鋒，都有可能被那沉重的肉山壓成扁餅、擠出血漿。但是，突如其來(lái)的外部環(huán)境的變化，使這位光著軀體、十分笨拙的巨物難以適應(yīng)高溫的蒸曬或嚴(yán)寒的侵襲，在新生代以前的某一個(gè)時(shí)刻，一下子被從地球上抹去了，再也沒(méi)有露出繼續(xù)生存的蛛絲馬跡。

在一晝夜結(jié)束前的四十分鐘，鱗甲目動(dòng)物幾乎絕跡，地球上充斥著哺乳動(dòng)物。

恐龍的消亡并沒(méi)有造成生命進(jìn)化的斷裂。相反，進(jìn)化的延續(xù)與龍甚有關(guān)連。人們發(fā)現(xiàn)，最早的鳥(niǎo)類——始祖鳥(niǎo)，與身體靈巧、手長(zhǎng)如翼、善于攀爬的翼手龍?jiān)诤艽蟪潭壬舷嗨疲ǔ擞袩o(wú)羽毛之外）；再者，漸新世和中新世一些動(dòng)物（如蹄齒獸、長(zhǎng)頸駝、三趾新馬等）在形體上不能不說(shuō)是恐龍類爬行動(dòng)物演化的結(jié)果。這些動(dòng)物已由卵生進(jìn)化到胎生，即成為哺乳動(dòng)物。而它們的大腦也因選擇環(huán)境而變得發(fā)達(dá)起來(lái)，腦髓容量比它們的祖先要大10倍。就在這個(gè)時(shí)期（即新生代），一種能用后肢行走、大腦甚為發(fā)達(dá)的靈長(zhǎng)類動(dòng)物——猿出現(xiàn)了。于是我們才知道一般《社會(huì)發(fā)展史》上所描述的兩千萬(wàn)年以來(lái)，人類從古猿到南方古猿，能人、直立人、智人的發(fā)展脈絡(luò)。

只是到了23點(diǎn)59分56秒才出現(xiàn)人類。

人類社會(huì)從野蠻狀態(tài)，進(jìn)化到高度文明的現(xiàn)代，整個(gè)歷史時(shí)期在一晝夜中總共才占4秒鐘的時(shí)間，真是時(shí)空滄海中的一粟。

 

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