  細(xì)數(shù)晚清政界的風(fēng)流人物，張之洞無疑是出類拔萃的一個(gè)。 張之洞之所以能在晚清官場上如魚得水、平步青云，一方面得益于自身超常的天賦，超前的觀念，超人的政績。這“三超”放在當(dāng)今政壇也是升遷的重要資本。另一方面，則離不開晚清實(shí)際上的“一把手”——慈禧太后的青睞。 張之洞的入仕可謂一波三折，但他入仕前卻已在慈禧那兒掛上了號，給慈禧留下了很重要的“第一印象”。 機(jī)緣則是張之洞的同族同輩兄長張之萬在慈禧跟前說得上話。張之萬比張之洞大27歲，是道光二十七年丁未科的狀元郎，后官至大學(xué)士。所以，張之洞應(yīng)該算得上是“朝中有人”。 張之萬自然是張之洞步入大清政壇的重要階梯。但起初這“朝中有人”反倒影響了張之洞參加大清的“公務(wù)員”招考。 張之洞天性聰慧，16歲時(shí)就在順天鄉(xiāng)試中名列第一，成為少年“解元”郎，本可一鼓足氣進(jìn)士及第，但卻等了十一年才金榜題名。 張之洞中舉后先是協(xié)助在貴州做知府的父親處理軍務(wù)，再是娶妻生子。其父死于任上后，張之洞又“丁憂”守孝三載，無暇顧及科舉應(yīng)試。 直到23歲時(shí)才準(zhǔn)備參加當(dāng)年的例行會試，不料族兄張之萬正是此次會試的同考官。清朝科舉考試規(guī)定“循例回避”，即與當(dāng)科考官有親緣關(guān)系的考生必須回避不得報(bào)考，張之洞便失去了應(yīng)試資格。 第二年開恩科會試，同考官又是張之萬，張之洞只能再度“循例回避”。 同治元年（1862年）張之洞才得以參加會試，同考官范鶴生雖力薦他，但因名額有限而名落孫山。 張之洞進(jìn)士及第是同治二年（1863年）。 相傳此年慈禧太后原本準(zhǔn)備讓張之萬出任會試總裁，但有一天無意間看到一份小報(bào)上載有一則《張解元幼慧巧對》的趣聞，平時(shí)愛好作對聯(lián)的慈禧對文中這位16歲中舉的“神童”張之洞頗感興趣，又見是張之萬同一地方人，便叫來張之萬詢問方知是其同輩族弟。而正是由于這層關(guān)系使他曾失去兩次會試資格，至今未能入仕。 于是，慈禧便決定改由旗人寶鈞出任會試總裁，讓之萬為張之洞應(yīng)試而回避之。 這則傳聞是否真實(shí)不得而知，但有一點(diǎn)可以肯定，即張之洞在進(jìn)士及第前已經(jīng)被慈禧認(rèn)定是一個(gè)不可多得的奇才。 在之后的會試中，張之洞順利得中第141名貢士，仍任同考官的范鶴生還為此題詩以記，張之洞則和詩以表謝意。從中大概可知張氏兄弟與范之間的私交密切。 張之洞在復(fù)試中列一等第一名，其殿試策論更是切中時(shí)弊、鋒芒畢露，閱卷大臣似乎覺得此人過于狂妄，準(zhǔn)備把他由一甲第一降為三甲之末。 此時(shí)，寶鈞出面力挺之，把張之洞列為二甲第一名。大名單到慈禧手中后，早已先入為主的慈禧即將張之洞拔置一甲第三名，即俗稱的“探花”。 清代各科進(jìn)士分為三等，即一甲三名：狀元、榜眼、探花，賜進(jìn)士及第；二甲七名，賜進(jìn)士出身；三甲若干名，賜同進(jìn)士出身。 當(dāng)年慈禧欽定的狀元翁曾源是常熟人翁同書之子，其四叔翁同龢則是咸豐六年的狀元，曾任光緒帝的師傅；榜眼是萬崇后，大抵是因名字寓“萬方崇后”之意而占了些許便宜。 據(jù)傳在新科進(jìn)士授予儀式結(jié)束后，慈禧曾留下翁曾源、萬崇后、張之洞三人，給他們出了一上聯(lián)，誰對得好即收為自己的門生。慈禧的上聯(lián)是： 洛水靈龜獻(xiàn)壽，天數(shù)五，地?cái)?shù)五，五五還歸二十五，數(shù)數(shù)定元始天尊，一誠有感。 張之洞不愧是才思敏捷，半盞茶功夫便對出一個(gè)深得慈禧欣喜的下聯(lián)： 丹山彩鳳呈祥，雄聲六，雌聲六，六六總成三十六，聲聲祝慈禧太后，萬壽無疆。 張之洞的這一高級馬屁，拍得慈禧鳳顏大悅，也拍開了自己的仕途之門，被收為慈禧門生，授職翰林院編修。 此后，張之洞聲譽(yù)大起，官運(yùn)亨通，步步高升。從浙江鄉(xiāng)試大主考、湖北學(xué)政、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督（期間兩度暫署兩江總督），直至軍機(jī)大臣、體仁閣大學(xué)士、太子太保，成為晚清洋務(wù)派的主要代表人物。 張之洞能在晚清風(fēng)雨飄搖的政壇中穩(wěn)如磐石，平步青云，一靠開篇所及的“三超”，二靠族兄張之萬在朝中的照應(yīng)，三靠慈禧太后的青睞與特別呵護(hù)。（文/越楚） 
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