明朝的第十二個皇帝是穆宗皇帝朱載垕，年號“隆慶”。說起這位皇帝用八個字可以概括他的性格，即：謹(jǐn)慎、仁義、懶惰、好色。而且“好色”是這位爺最大的愛好，當(dāng)了六年的皇帝到死也是被美女掏空了身子。公正地說朱載垕不是惟一好色的皇帝，不是有明朝皇帝“集體好色”的說法嗎。
話說公元1567年朱載垕登基，除了發(fā)生了“庚戌之變”外，沒發(fā)生過大的變故。在加上有徐階、張居正、高拱、楊博，武有譚綸、戚繼光、李成梁等名臣良相的輔佐幫襯，這位穆宗皇帝就是個大松心?？赡苁菫槌甲拥奶錾?，就顯得皇帝太懶。
或許是和后宮女色難舍難分，據(jù)說，他當(dāng)朝六年只主動見過兩次大臣，而且就是坐在金鑾殿上朝，也常不吭聲。隆慶三年時，大臣鄭履淳上疏：“陛下御極三祀矣，曾召問一大臣，面質(zhì)一講官，賞納一諫士，以共畫思患豫防之策乎？高亢睽孤，乾坤否隔，忠言重折檻之罰，儒臣虛納牖之功，宮闈違脫珥之規(guī)，朝陛拂同舟之義。回奏蒙譴，補(bǔ)牘奚從？內(nèi)批徑出，封還何自？”隆慶四年刑部陸樹德奏道：“上下交為泰，今暌隔若此，何以劘君德，訓(xùn)萬幾？”這些規(guī)勸要放在別的皇帝身上，不是砍頭便是申斥，但朱載垕聽了依然是不為所動。這可能是和他堅(jiān)持用人不疑的原則有關(guān)，當(dāng)不管怎么說，整個隆慶朝社會穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)繁榮。應(yīng)該說明穆宗朱載垕的確是個好皇帝。
別瞧朱載垕懶于朝政，但對后宮女色可說是非常的勤奮，用“鞠躬盡瘁，死而后已”來形容一點(diǎn)不過分。據(jù)說，他整日里在后宮里，就連死也是死于女色。為了侍侯好后宮的女色和自己的色欲，不僅吃春藥、每日美女陪伴。而且，就連宮里的茶杯、龍床的圖案也都是男歡女愛的內(nèi)容。您瞧，這位皇帝的色心有多大。只可惜當(dāng)年沒有照相機(jī)和攝像機(jī)，要是有的話，肯定會“寫真”拍照、錄制。陳冠希的“艷照門”也該是小巫見大巫了。
有記載說：1572年閏三月，這位色皇帝朱載垕因?yàn)榕c妃子玩的大發(fā)了，竟然休養(yǎng)了二個月在恢復(fù)體力。但剛往金鑾殿上一坐，就頭暈眼花手打顫，不得以便又接著臥床了。俗話說，自己個兒的事自己個兒知道，朱載垕知道再玩下去遲早要他的命，但性情太高怎么也收不了手，便把張居正等三位大臣找來，立了遺囑：“遺詔與皇太子。朕不豫，皇帝你做。一應(yīng)禮儀自有該部題請而行。你要依三輔臣并司禮監(jiān)輔導(dǎo)，進(jìn)學(xué)修德，用賢使能，無事荒怠，保守帝業(yè)。”從此，便一病不起。
1572年，為后宮女色鞠躬盡瘁一生的朱載垕，終于死而后已，一命歸了西，終年三十六歲。死后被葬于昭陵，謚號為“契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝”，廟號穆宗。穆宗朱載垕死后，皇子朱翊鈞繼位。但不管怎么說明穆宗朱載垕在歷史上依然是個可圈可點(diǎn)的皇帝。