梅山神

　　梅山神又名媒山，或名媒嫦，她是土家人崇拜的女獵神。

　　傳說遠古時代，武陵山上有一座山叫梅山，梅山上一位獵戶家有個聰明伶俐、貌婉心嫻的女兒。聽說她五歲能繡花，七歲會吹咚咚喹，九歲就跟大人一起打獵。她不懼猛獸，常手握鋼叉，百發(fā)百中，打完獵后只留下獸頭，將獵物分給寨里的其他人。武陵山人都非常喜歡這個可愛善良的小姑娘，親切地稱她為“梅山姑娘”。

　　她小小年紀，卻是野獸的克星，山里的野獸對梅山姑娘恨之入骨。于是，猛虎、野豬、豺狗聚到一起商量如何吃掉梅山……

　　梅山姑娘一上山就被老虎、野豬、豺狗圍住了。她并不驚慌，飛身爬上一棵樹。野豬看到梅山姑娘上樹就用嘴使勁地拱樹。她摘下背上的弓箭，向野豬射去，三箭將野豬射死了。這時，豺狗撲了過來，用狗爪扒住樹干，試圖爬上樹。情急之下，梅山姑娘抄起鋼叉擲向豺狗，豺狗也被刺死了。兇惡的老虎見梅山姑娘已經沒有武器了，便穩(wěn)操勝劵地守在樹下，等待她下來送死。

　　梅山姑娘想，總是呆在樹上也不是辦法，不如下去跟老虎決一死戰(zhàn)，于是折下一根粗大的樹桿，跳下樹與老虎搏斗起來。這是一場驚心動魄的生死搏斗，梅山姑娘死死地掐住老虎的脖子，無論老虎如何抓她，如何撕咬，梅山姑娘就是不放手，她的衣服被老虎抓得破破爛爛，已經無法遮體了。老虎拼命地掙扎，在地上打起滾來，試圖想甩掉梅山姑娘。但是，頑強的梅山姑娘就是不放手。她最后與老虎一起掉進了萬丈深淵。

　　“梅山，梅山……”見梅山姑娘天黑未歸，寨民們打起火把上山來尋找。大家看到倒在血泊中的野獸和滿地的衣服碎片，覺得梅山姑娘一定兇多吉少。非常傷心，怏怏然地將已經死亡的野獸抬回了山寨。

　　俗話說：活要見人，死要見尸。第二天，寨民們四處尋找梅山姑娘的下落，在懸崖腳下，只找到了老虎的尸體，梅山姑娘卻無影無蹤。

　　其實，梅山姑娘被玉皇大帝召上了天庭，封為“梅山獵神”，掌管武陵山上的百獸。她常常暗中幫助土家獵人，保佑土家獵人的安全。土家人，每次進山狩獵，拜祭梅山神，請求梅山神賜給獵物；狩獵歸來，拜祭梅山神，對她表示感謝。

　　梅山神并沒有神像，在祭拜時，土家人會設 “梅山壇”（由石頭壘成小石龕，內置一破碗作為香爐，“香爐”內插上三朵野花和幾根香），焚燒紙錢。因為梅山死時衣不遮體，因此“梅山壇”一般被供在隱蔽的地方，拜祭儀式由土老司主持。土老司倒穿蓑衣（倒穿蓑衣，表示對梅山神的恭敬），敬香、誦梅山詞。敬拜梅山神時，不可說臟話，不可光著膀子、打著赤膊。甚至有時地方祭祀梅山神時務必閉上眼睛，更顯對梅山神的敬重。

　  五谷神

　  鄂西土家族信奉五谷神。五谷神又稱五谷娘娘，是主宰五谷生長的女神，有了五谷神的保佑，各種農業(yè)災害就能得以避免。

　  在農耕社會前，土家先民世代以漁獵和采擷為生。有一天，武陵山區(qū)來了一位冰雪聰明的姑娘。她定居了下來，將自己帶來的谷種分發(fā)給當?shù)厝?，還教會了他們農耕技術。從此，土家人走向了農耕文明，成為了五谷的生產者。

　  有一年端午，河里蹦出一條無尾龍將這位姑娘卷走了。后來人們才知道，這位姑娘原來是天上的五谷仙子。五百年前，玉帝頒下諭旨，命東海龍王的兒子敖橫降雨，結果敖橫將“連降三百” 聽成了“年降三百”，致使人間干旱，饑荒不斷。五谷仙子將此事稟報了玉帝，玉帝龍顏大怒，將敖橫斬尾示眾，并壓在武陵山下。變成無尾龍的敖橫非常痛恨五谷仙子，趁著端午節(jié)回家探母之際，擄走了五谷仙子。

　  為了紀念五谷仙子，土家人還建造了五谷廟供奉五谷神。土家族敬奉祭五谷神的日期和儀式，各個地方都不一樣。每到正月十五，長陽土家人都會用苞谷粉、臘肉和豆腐干做成“十五粑粑”祭祀“五谷神”。

　  火畬神婆

　  火畬神婆，即舍巴婆嫲，是從刀耕火種時代走出的一位農業(yè)生產始祖神。

　  傳說她最擅長種小米，種出的小米顆粒飽滿，年年豐收；發(fā)明了原始的農業(yè)生產方式——火畬田，即用火燒草木，將草木灰做農田的肥料。

　  有一次，火畬婆婆在山中放火燒畬時，天空刮起了大風，將火苗吹得到處亂竄，火勢迅速蔓延開來，一連幾座山都被熊熊的大火籠罩著?；甬屍牌疟焕г诖蠡鹬袩o法逃身，被燒得體無完膚，葬身于火海。人們將火畬婆婆的尸體放入了山里的巖洞中。

　  火畬婆婆最先“火畬撒播小谷”，因此被大家尊奉為火畬神婆，每年都會為火畬神婆置辦祭品，祈求她保佑農作物生長。

　  人們祭祀她時，不在家中設置神龕。而是在年三十守歲的晚上，將大門半開著，將好酒好肉、小米粑粑和一把芭茅稈做的筷子放在大門口。守歲時，大家都不能出門，躲進屋子里。因為火畬神婆遭遇火害后，衣服被燒沒了，只有這樣，赤身裸體的“火畬神”才能下山享用祭品。

　  西朗卡普女神

　  桑格娜是一位秀外慧中的土家姑娘，生得一雙巧手，擅長編織土家族人的花鋪蓋——西蘭卡普。經她編織的圖案，鳥兒能言，蟲兒能歌，魚兒能游，山花俏麗芳香，野果嬌姿欲滴。

　  為了編織出白果花的圖案，她不辭辛苦，三更半夜跑到白果樹下等待白果樹開花。白果花終于開放了，美麗的花朵讓桑格娜沉迷。

　  她按照白果花的圖案如癡如醉地織了起來。不知什么時候，從白果樹下鉆出一條大蟒蛇，竄向了桑格娜。蟒蛇剛到桑格娜跟前，就被遠處飛來的箭射死了。桑格仍然聚精會神地織著，從她身后又撲過來一只猛虎。說時遲，那時快，另一只箭及時地飛來，射死了老虎。

　  桑格娜織呀織呀，終于將白果花織好了，她帶著西蘭卡普高高興興地回家了。

　  第二天，有一位英姿颯爽、舉步生風的土家小伙子來到了桑格娜家門口，他身披著虎皮和蛇皮。原來昨晚是他救了桑格娜！小伙子將虎皮和蛇皮送給了桑格娜，桑格娜將西蘭卡普送給了這位小伙子。

　  英雄救美人，成就美好姻緣。二人以此定下終身，結為連理。以后，土家姑娘和小伙子以西蘭卡普與獸皮為定情物，情侶間彼此交換它們也成了土家山寨的風俗習慣。

　  土家人崇拜桑格娜出神入化的西蘭卡普編織技術，認為她是西蘭卡普紡織女神。

傳統(tǒng)看法認為，狩獵是強健的男子的生產 活動，其實，最初的狩獵，是全體氏族的集體 活動，男女都要參加，但有男女分工。珞巴族 獵取松鼠時，由男子入深山下挾子，但是收取 松鼠是女子的事。過去鄂倫春族，黎族集體出 獵時，婦女也參加圍攻．如放火．追趕，但是 她們的射獵技術顯然不如男子嫻熟。土家族供 奉最大的神是梅山神，即狩獵女神，傳說梅山 原為土家族一位姑娘，叫媒嫦，獵技高超，經 常率領男女出獵．每次都滿載而歸。有一次發(fā) 現(xiàn)一只猛虎，經常進入村寨為害，媒嫦在深山 滾巖坎，翻陡崖，爬山峰，尋找猛虎，經過幾 天幾夜的搏斗．終于把老虎打死了，但她也身 負重傷，死于虎旁。人民非常感動、敬重她，奉 她為獵神。有的地方還把梅山雕為神像，定期 祭祀，還有一位獨腳大王陪著。梅山應是母系 制時代的首領，獨腳大王則是善獵的男子。此 例說明婦女是遠古時期狩獵的重要參與者和組 織者。