《紅樓夢》是中國古典小說中的一部極品之作，其以賈寶玉和林黛玉的生死戀情為主線，架構(gòu)出賈、王、史、薛四大家族的興衰史，突現(xiàn)出《紅樓夢》反傳統(tǒng)大團圓結(jié)局的悲劇美學價值?！都t樓夢》中于文人四藝琴棋書畫均有涉及，而且并非簡單點綴。連“元迎探惜”四春的四個貼身丫鬟的名字，都分別為“抱琴、司棋、侍書、入畫”?！都t樓夢》前八十回中沒有關(guān)于七弦琴的論說。琴，在曹雪芹筆下寫的是古箏，所以到了后四十回才變成了古琴，文中多次出現(xiàn)關(guān)于琴的描寫。比如第八十六回《受私賄老官翻案牘 寄閑情淑女解琴書》中，有一個情節(jié)是黛玉在瀟湘館看琴譜（減字譜），并給寶玉講解琴譜的描寫：

……黛玉笑道：“這大字、九字是用左手大拇指按琴上的九徽；這一勾加五字是右手鉤五弦。并不是一個字，乃是一聲，是極容易的。還有吟，揉，綽，注，撞，走，飛，推等法，是講究手法的。寶玉樂得手舞足蹈的說：‘好妹妹，你既明琴理，我們何不學起來。 ”

黛玉為寶玉講解琴譜之后還有一段講述琴理的高論：

琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵養(yǎng)性情，抑其淫蕩，去其奢侈。若要撫琴，必擇靜室高齋，或在層樓的上頭，在林石的里面，或是山巔上，或是水涯上，再遇著那天地清和的時候，風清月朗，焚香靜坐，心不外想，氣血和平，才能與神合靈，與道合妙。所以古人說‘知音難遇’。若無知音，寧可獨對著那清風明月，蒼松怪石，野猿老鶴，撫弄一番，以寄興趣，方為不負了這琴……

又如第八十七回《感秋深撫琴悲往事，坐禪寂走火入邪魔》中，有黛玉回復寶釵的詩，寫賦四章，翻入琴譜，調(diào)弦彈琴的描寫：

黛玉方披了一件皮衣……回看見案上寶釵的詩啟尚未收好……將琴譜翻出，借他《猗蘭》、《思賢》兩操，合成音韻,與自己做的配齊了，然后寫出，以備送與寶釵。又即叫雪雁向箱中將自己帶來的短琴拿出，調(diào)上弦，又操演了指法。

第八十七回中還有一段相當精彩的描述：

走近瀟湘館，忽聽得叮咚之聲。妙玉道：“那里的琴聲?’寶玉道：‘想必是林妹妹那里撫琴呢。”……說著，二人走至瀟湘館外，在山子石坐著靜聽，甚覺音調(diào)清切。只聽得低吟道：

“風蕭蕭兮秋氣深，美人千里兮獨沉吟。望故鄉(xiāng)兮何處，倚欄桿兮涕沾襟。”

……妙玉道：“君弦太高了，與無射律只怕不配呢。”……正議論時，聽得君弦蹦的一聲斷了。妙玉站起來連忙就走。

《紅樓夢》中關(guān)于琴的描述，可謂是作者才藝高雅和見識廣博的體現(xiàn)。