吳尚先(公元1806～1886年)，字師機(jī)，浙江杭州人。所撰《理瀹駢文》成書于1864年，初名《外治醫(yī)說》，后改稱為本名，是我國第一部外治療法專著。收錄外治法數(shù)十種，外治方1500余首，融理論與臨床為一體，對內(nèi)病外治的機(jī)理、制方遣藥、敷貼部位等作了較為系統(tǒng)的闡述。
 
    一、內(nèi)治外治，理同法異
    吳氏認(rèn)為外治之法古已有之，“《內(nèi)經(jīng)》用肉桂心漬酒以熨寒痹，用白酒加桂以涂治風(fēng)中血脈，此用膏之始。”“仲景《傷寒論》有火熏令其汗，冷水豿之，赤豆納鼻，豬膽汁蜜導(dǎo)法，皆外治也。”認(rèn)為“外治之理，即內(nèi)治之理，外治之藥，亦即內(nèi)治之藥，所異者法耳。”指出“外治必如內(nèi)治者，先求其本，本者何?明陰陽，識(shí)臟腑也。”應(yīng)“察四時(shí)五行，求病機(jī)，度病情，辨病形。”以辨證論治原則指導(dǎo)內(nèi)病外治，繼承、發(fā)展了中醫(yī)外治的理論。
 
    二、療法多樣，治分三焦
    1.1膏藥法在《理瀹駢文》中用膏藥最多，把許多內(nèi)服湯、丸劑改制成膏藥外貼，治療范圍遍及內(nèi)、外、婦、兒、五官科。吳氏認(rèn)為膏藥的作用一是拔，二是截。“凡病所結(jié)聚之處，拔之則病自出，而無深入內(nèi)陷之患；病所經(jīng)之處，截之則邪自斷，無妄行傳變之虞。”膏方中以清陽膏(治上焦病，貼于太陽、風(fēng)門)、金仙膏(治中焦病，貼于胸腹)、散陰膏(治下焦病，貼于足心、臍)和行水膏(治三焦，濕熱，貼于胸臍)應(yīng)用最多，加上治療外癥的云臺(tái)膏共稱五大膏。此外，較常用的還有養(yǎng)心、清肺、滋陰、健脾、扶陽、通經(jīng)、衛(wèi)產(chǎn)等膏方。
    1.2溫?zé)岱ㄒ詼責(zé)嶙饔糜跈C(jī)體，有烘、燒、照、灸、熏、熨、酒醋療、蠟療等。
    1.3浸浴法用藥液洗浴或浸漬。如用桂枝、細(xì)辛、羌活、防風(fēng)等煎水沐浴，治傷寒陽虛不作汗；以茜草、梧桐葉煎湯浸足治熱痢。
    1.4外敷法如以田螺、芒硝、麝香搗爛敷臍治癃閉，用大黃搗碎敷臍治傷食和腹痛，用醋調(diào)大黃粉敷臍治吐血，蚯蚓搗爛敷足心等。
    1.5涂搽法藥粉加賦形劑涂擦局部。如用乳沒粉加木瓜酒涂擦頸部，治療因腎虛風(fēng)寒所致的頸背痛?；蛴秒u毛蘸藥液掃揉局部，如用豬膽汁調(diào)芒硝水溶液掃揉胃部，治熱性胃痛。
    1.6嚏法以鵝不食草或皂角、細(xì)辛研細(xì)末，吹進(jìn)鼻孔取嚏，能開上竅、升清陽、利下竅，治風(fēng)熱頭痛、便秘、癃閉等癥。
    1.7坐法將藥或炒或研，布包后坐于身下；也可煎湯熏蒸、坐浴。如以艾葉一斤坐身下，微火烘足，治水瀉。
    1.8纏縛法用藥物包敷抽搐，朱砂調(diào)水敷足心治失眠。
    1.9填塞法用藥粉填塞患部或耳、鼻、臍。如用半夏粉填臍治吐瀉，藿香、陳皮末填臍治鼻塞。
    1.10點(diǎn)滴法用藥液點(diǎn)眼、鼻、耳或患部。如用延胡、牙皂、青黛、麝香水磨滴鼻治風(fēng)。
    1.11摻法將藥粉摻于皮膚或創(chuàng)口上。如用朱砂、雄黃、黃柏、薄荷、硼砂、冰片等細(xì)末治口舌生瘡。
    1.12枕睡法將藥物裝于袋中作枕頭用。如用荊芥塞枕治外感項(xiàng)強(qiáng)，菊花、丹皮、白芷、川芎制枕治眩暈、偏頭痛。
    1.13佩掛法將藥物研細(xì)裝于布囊中，佩戴在身上治療以及兜肚等。如用羌活、細(xì)辛、柴胡等研末灌囊，防治四時(shí)感冒。
    1.14發(fā)泡療法用蒜、生南星、生半夏等搗敷，令其發(fā)泡。如用蒜泥敷足心治咯血。
    1.15吸拔法如拔罐及用螞蟥吸毒等。此外，還配合應(yīng)用推拿、刮痧等療法。
    據(jù)內(nèi)外相通之理，吳氏按三焦歸屬分證論治。“凡上焦之病，以藥研細(xì)末，搐鼻取嚏發(fā)散；中焦之病，以藥切粗末，炒香，布包縛臍上；下焦之病，以藥或研或炒，或隨證制方，布包坐于身下。”使外治經(jīng)驗(yàn)趨于理論化、系統(tǒng)化。
   
    三、藥用厚味，常變結(jié)合
    吳氏制膏任用厚味之猛藥、生藥、香藥，諸如巴豆、草烏、南星、甘遂、牽牛、蒼術(shù)、半夏、蓖麻子、毛莨、威靈仙、白芥子、麝香、冰片、樟腦、蘇合香、乳香、沒藥、肉桂、花椒、蒜、生姜、蔥等。認(rèn)為“膏中所用藥味，必得氣味俱厚者，方能得力。”遣藥時(shí)“必得通經(jīng)走路、開竅透骨、拔病外出之品為引。”指出“膏藥熱者易效，涼者次之，熱性急而涼性緩也，攻者易效，補(bǔ)者次之。”只有用氣味俱厚的猛藥、生藥、香藥，才能“率領(lǐng)群藥，開結(jié)行滯，直達(dá)其所，俾令攻決滋助，無不如志，一歸于氣血流通而病自已。”實(shí)乃吳氏數(shù)十年臨床實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)之談。
     在“外治與內(nèi)治相通”的理論指導(dǎo)下，吳氏主要通過辨證論治選用湯方來制膏，但又不拘泥，認(rèn)為“古方可用則用，不可用則選他方，或制新方，或取其法。”鑒于外治法是從皮膚、五官九竅給藥的特異性，藥力的滲透較慢，應(yīng)用范圍有一定局限，因此，吳氏也應(yīng)用奇方、單方、秘方，認(rèn)為常方雖配伍嚴(yán)謹(jǐn)，但藥力緩和，而奇方、單方、秘方的藥力較強(qiáng)，能直接去除病因，或減輕癥狀。
 
    四、結(jié)合經(jīng)絡(luò)，創(chuàng)用貼穴
    吳氏立足于人體是一個(gè)統(tǒng)一整體，強(qiáng)調(diào)外治用藥是通過經(jīng)絡(luò)而作用于體內(nèi)的，認(rèn)為“凡外治須知經(jīng)絡(luò)相通，”并指出“膏藥貼法亦與針灸相通”應(yīng)“并參古針灸法，以知上下左右前后之所取，”創(chuàng)立以膏貼穴位為主的治療方法。臨證取穴力求精并，敷貼須在“經(jīng)絡(luò)穴道”上，多取背部膀胱經(jīng)和腹部任脈諸穴，認(rèn)為“五臟之系咸在于背，臟腑十二俞在背，其穴并可入邪，故臟腑之病皆可治背。”常用膻中、神闕、涌泉、關(guān)元、氣海、命門、肺俞、中脘、足三里、勞宮等穴，提出“膏藥貼法……若臟腑則視病所在，上貼心口，中貼臍眼，下貼丹田，或兼貼心俞，與心相對，命門與臍眼對，足心與丹田應(yīng)。”總結(jié)出“貼穴不過前后身上中下三部，大約心口、臍眼為多”的取穴規(guī)律。敷貼藥物擅用生、香、猛藥，用藥精當(dāng)，方法簡便。對癰疽疔腫、風(fēng)濕痹痛、跌打損傷的療效已為臨床所證實(shí)。目前藥物穴位敷貼對全身性治療作用已得以進(jìn)一步的研究和開發(fā)。