絜，度量圓形的工具，矩，度量方形的器具，絜矩，即度量或圓或方之物體的工具，將這一丈量物體的方法工具或尺度，用于人類倫理道德功過是非對錯的衡量標準，即“絜矩之道”，人類在制定很多道德規(guī)范標準的時候，總是很難有其客觀標準，只有“心”的標準，而且這個心只有主觀自我之心，用自己的心去揣度別人的心的方法，叫絜矩之道，即“以己之心，度人之心，”孔子說：。“己所不欲，勿施于人。”自己不喜歡的，不要強施于人。又說：“己欲立而立人，己欲達而達人。”自己想要成功，也要讓別人成功；自己想要顯赫，也要別人顯赫。子貢說：“我不欲人之加諸我，吾亦欲無加諸人。”我不喜歡別人把不愉快的事施加給我，我也不把不愉快的事施加給別人?！吨杏埂氛f：“所惡于上，毋以使下；所惡于下，毋以事上；所惡于前，毋以先后；所惡于后，毋以從前；所惡于右，毋以交于左，所惡于左，毋以交于右，此之謂絜矩之道。”上級對我的方法不好，我則不用來對待下級；下級對我的方法不好，我則不用來對付我的上級；以前發(fā)生過不愉快的事，我以后不再讓他發(fā)生；以后可能發(fā)生令人討厭的事，我要將其消滅在萌牙狀態(tài)之中，右邊的不用于左邊，左邊的不用于右邊，一切以心度心。一切善惡，皆出自心。心是身主，身是心用。佛由心成，道由心學，德由心積，功由心修，福由心作，禍由心為。心能作天堂，心能作地獄，心能作福，心能作眾生。是故心正成佛，心邪成魔，心慈是天人，心惡是羅剎，心是一切罪福種子。

絜矩之道，一言以蔽之，就是以心為測定是非之標準。當然，這必須是一顆真誠仁善之心。

——談領導者對是非衡定的標準

說話吞吞吐吐、做事小心謹慎的人，在今天這個時代已經(jīng)少見了。大家強調(diào)推銷自己、自我成長，寧可稍有過分之處，也不愿退縮保守。看起來積極進取，形勢一片大好，其實往往只是幻覺，因為他缺乏內(nèi)斂的基礎，一遇困境，就可能灰心喪志了。

孔子感慨說：“我不曾見過剛強的人。”有人答道：申棖是這樣的人?？鬃诱f：“棖也欲，焉得剛?”（《公冶長》）這是“無欲則剛”一語的由來。因此，就性格而言，過于積極進取的人，應該考慮自己有無欲望?這是兩難的問題。試想：若無欲望，何必如此積極?若有欲望，又剛強不起來，有所求必有所待，既受制于外在的欲望對象，又受困于內(nèi)在的欲望行動。

那么，退縮保守又如何?這要看情形而定。如果是天生的內(nèi)向害羞，甘心做個平凡的人，也未嘗不可。如果是讀書明理、進退有節(jié)，沒有把握之前不愿輕舉妄動，那才是孔子所欣賞的。譬如，魯國計劃大興土木翻修金庫，閔子騫說：“仍舊貫，如之何?何必改作?”（《先進》）他認為不必多此一舉，保持原狀即可。

“中庸”的“中”就是不偏不倚，把握天下正道；“庸”就是永遠不變更，堅持信守的定律。必定中肯。”多言無益，這是老生常談，但也不能光是保持沉默。如何“言必有中”，就需要內(nèi)省的修養(yǎng)工夫。

孔子“因材施教”的前提是：他深知弟子的個性才干。有一次，子貢請教他：“子張與子夏，誰比較優(yōu)秀?”孔子說：“子張有些過分，子夏有些不及。”那么子張比較杰出嗎?孔子說：“過猶不及。”（《先進》）其實，孔子心中傾向于認為：過不如不及。

試舉一例來說：子路與冉有分別請教孔子，是否可以“聞斯行諸”——聽到該做的事，是否可以立刻去做?孔子回答子路“不行”，卻回答冉有“可以”。原因何在?在于：“求（冉有）也退，故進之；由（子路）也兼人，故退之。”（《先進》）換言之，子路是“過”，冉有是“不及”。

但是，排名在“政事”科的兩位弟子，冉有先于子路。寧可稍有不及，也不要太過。不及者，可以多方鼓勵，指引一條人生正途。太過者，卻不易懸崖勒馬。以子路來說，孔子看他平日表現(xiàn)，就擔心他“不得其死然”，恐怕不得善終。子路后來確實參與政治斗爭，死于非命?？鬃觽闹?。

以今日社會風氣來看，似乎值得提倡“過猶不及”的觀念，甚至可以考慮“過不如不及”了。

《中庸》是《禮記》中的一篇，其成書年代至今尚無定論，然從其內(nèi)容看，應成書于秦漢之際。《中庸》是先秦儒學的哲學綱領，它既是先秦儒學的總結，又是其發(fā)展。盡管它以“中庸”名篇，而“誠”卻是《中庸》思想體系的核心觀念。“誠”在《中庸》里是貫通天人、連接物我的一個重要哲學范疇，并且被賦予了倫理與哲學的雙重意蘊，構成了儒學哲學倫理化較為完備的思想體系。

首先，讓說說“誠”字意義：《說文解字》：“誠，信也。從言，成聲。”“誠”為形聲字，以“言”為形旁，表其意；以“成”為聲旁，表其音。“言”為會意字，在甲骨文中已出現(xiàn)，主要為告祭之意。“誠”的意義主要是在言字的基礎上衍生出來的。甲骨文中，“言”表示告祭，是指在對祖先、神的告祭活動中不能有絲毫的欺蒙和褻瀆之心，必須始終處于一種虔誠的宗教情感和心理狀態(tài)才能完成告祭與祖先神靈相通。“誠”的觀念正是在原始宗教活動中應運而生的。

“誠”最早見于周代的古籍《尚書》、《詩經(jīng)》、《周易》等書中，多為此種用法?！渡袝?span style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: 宋體; mso-font-kerning: 1.0pt; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: ZH-CN; mso-bidi-language: AR-SA">·太甲》：“鬼神無常享，享于克誠。”《周易》中“誠”即信的觀念，多作“孚”，《易·雜卦傳》說：“中孚，信也。”所以“孚”就是誠信的意思，一個人只要有這種“孚”，就“勿問，元吉”（《周易·益卦九五》），不用問都大為吉利。而且，“有孚維心，享，行有尚”（《周易·坎卦》），即作到內(nèi)心有誠，就能得到與神通，凡事順利，行事都能取得很高成就。“孚”，《周易》凡四十二見，而以誠信義為最多，也最重要。

“誠”字起源中的這種意義一直保留在我們的語用中，作為一種情感狀態(tài)的描述，表示真實不妄，誠實之意。最初它強調(diào)的是，祭祀者對于祖先、神的誠信不欺，虔敬。到后來則發(fā)展為專指人的一種內(nèi)心狀態(tài)，比如在據(jù)說出自子思之前的曾子的《大學》中，有“誠意”一章，“所謂誠其意者，毋自欺也，如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙，故君子必慎其獨也！小人閑居為不善，無所不至，見君子而后厭然，揜其不善，而著其善。人之視己，如見其肺肝然，則何益矣。此謂誠于中，形于外，故君子必慎其獨也。曾子曰：‘十目所視，十手所指，其嚴乎！’富潤屋，德潤身，心廣體胖，故君子必誠其意。”（《大學》）其中的“誠”字就可以解為人對自己的內(nèi)在誠實無妄，這種無妄是對著“意”講的，而且“誠意”的意思也主要地落在了對“意”的解釋上。但無論此處的“意”怎么解釋，都不能改變“誠”在這里的含義，它指的是對人的內(nèi)在意識而言的不妄。

而僅以“虔敬”之“誠”、“誠意”之“誠”來作為《中庸》中“誠”的理解，即僅以一種情感狀態(tài)的描述來解釋《中庸》之“誠”，雖有其字源學上的基礎，也較為常見，卻不能很恰當?shù)恼f明《中庸》中對“誠”的意義的擴充和提升。

“誠”在其最初產(chǎn)生的時候從“言”而來的意義，僅僅是指一種內(nèi)在的情感狀態(tài)，一直到《大學》中“誠意”這種用法，仍然是一種內(nèi)在心理狀況的表示。但是在子思那里，“誠”變?yōu)橐粋€哲學上的概念時，它具有了一種本體化的形態(tài)。這并不是要取消掉“誠”作為內(nèi)在真實的意味，子思從一個內(nèi)在情感豐富的詞“誠”入手，賦予它作為最高本體意義的做法，本身就是一種獨特的思想進路，這不僅將誠確立為一個最高存在，也因而保證了這種作為內(nèi)在情感的誠的真實意義。

《中庸》認為誠是人的道德品性和道德境界，是溝通天人、連接物我的橋梁?！吨杏埂诽接懱斓乐\，其目的就是為人倫物理找到本體論上的依據(jù)，使人道合于天道。所謂“誠者天之道也，誠之者人之道也”，就天道而言，誠既是萬物的本質(zhì)，又是宇宙萬物運動的屬性 ；就人道而言，“誠之者”就是努力求誠，以合于天道。這就是“人之道”?！吨杏埂氛J為這是一個“擇善固執(zhí)之”的過程。具體而言即“博學之、審問之、慎思之、明辨之、篤行之”，通過“學、問、思、辨、行”而求得的誠。

《中庸》有所謂“九經(jīng)”之說 ：“修身也，尊賢也，親親也，敬大臣也，體群臣也，子庶民也，來百工也，柔遠人，懷諸侯也。”又說 ：“凡為天下國家有九經(jīng)，所以行之者一也。”朱熹注 ：“一者，誠也”(《中庸章句》)。要實行“九經(jīng)”，關鍵在于“誠”，這表明“誠”在道德修養(yǎng)、道德實踐中的重要作用?！吨杏埂氛J為無論是誠由天之本體的內(nèi)化或是入天人一體而人與天地相參的境界，都是通過具體的修養(yǎng)途徑才能實現(xiàn)，都要經(jīng)歷一番修養(yǎng)工夫才能達到。

因此，對誠的內(nèi)涵規(guī)定中，《中庸》在道德修養(yǎng)上表述為三個內(nèi)容相互連接的層次。首先，誠是修養(yǎng)所要達到的目標，即天人合一的境界，《中庸》稱之為“誠者”。其次，誠又具有倫理學的道德信念和道德意志的含義，是修養(yǎng)中的內(nèi)驅(qū)力和原動力，《中庸》稱之為“至誠”。再次，誠又是一種具體修養(yǎng)方法，這就是修身順親誠身明善的修養(yǎng)途徑，《中庸》稱此為“誠之”。

“誠”是一具有很強情感色彩的概念，具有了一種對人的當下情感真實不妄的特別強調(diào)，而這種當下的真實領悟就是“誠體”的顯發(fā)，作為人而言就是誠之，盡性。而“人之道”的誠之，關鍵在于對“誠”的直覺，具有哲學和倫理學雙重意義，是做人之本。