貝爾德是個了不起的英國青年，當(dāng)時無線電技術(shù)已經(jīng)廣泛運(yùn)用于通訊、廣播了。世界上許多發(fā)明家，其中有最偉大的科學(xué)家和工程技術(shù)大師，都想發(fā)明能傳播現(xiàn)場實況的電視機(jī)，但都沒有成功。貝爾德卻立志要發(fā)明電視機(jī)。

    1906年，年僅18歲的貝爾德從故鄉(xiāng)蘇格蘭移居英格蘭西南部的黑斯廷斯，在那里建立了一個實驗室，著手電視的研制。

　　貝爾德沒有實驗經(jīng)費(fèi)，只好從舊貨攤、廢物堆里找來種種代用品，裝配了一整套用膠水、細(xì)繩、火漆及密密麻麻的電線黏合串聯(lián)起來的實驗裝置。貝爾德用這套裝置夜以繼日地進(jìn)行實驗，用心地裝了拆、拆了裝，不斷加以改進(jìn)。失敗接踵而來，長期的饑餓與勞累使得他的健康狀況變得極壞。功夫不負(fù)有心人，1924年春天，他終于成功地發(fā)射了一朵十字花，那圖像還只是一個忽隱忽現(xiàn)的輪廓，發(fā)射距離只有3米。

　　然而，他突然變成了倫敦的新聞人物，但這不是由于他實驗的成功，而是由于一次幾乎讓他送命的意外事故。

　　原來為了得到高電壓，他把幾百只手電筒連接起來。一不小心，他觸及了一根連接線，電流當(dāng)即把他擊倒在地，他身體蜷成一團(tuán)，一只手燒傷，不省人事。事故發(fā)生的次日早晨，《每日快報》用大字標(biāo)題報道：《發(fā)明家觸電倒地》。

    趕緊把那個瘋子打發(fā)走

    1925年，倫敦一家最大的百貨商店的老板找上門來，向貝爾德提出一個誘人的合同：每周給25英鎊，免費(fèi)提供一切必要材料，條件是貝爾德每周三次在該百貨商店電器部將新發(fā)明進(jìn)行公開表演。

　　這位發(fā)明家雖然知道這套設(shè)備對廣大公眾公開表演還為時過早，但為了解決研究經(jīng)費(fèi)，只得同意簽訂合約。但結(jié)果是貝爾德只能向顧客們連聲說“對不起”，面對發(fā)射機(jī)和接收機(jī)，幾乎沒人真正明白它的意義。

　　貝爾德對這種耍把戲似的表演也厭煩透了，他向百貨商店提出終止合同的要求，把實驗器材裝車搬回河口街的家里。這時，他再一次陷入困境。晚飯有一頓沒一頓，衣服破了、鞋子穿洞，他都無錢補(bǔ)，身體狀況變得更加糟糕。因為沒有錢付房租，房東揚(yáng)言叫人把他趕出去。他訪問報館，想通過報紙的宣傳引起人們的關(guān)注，但記者們都已經(jīng)看到貝爾德在商店的表演，幾乎都回答說：“你能傳送一張臉給大家看，就是我們的新聞了！”好幾次，他一到報館門口就被門衛(wèi)拒之門外，因為門衛(wèi)早被吩咐：趕緊把那個瘋子打發(fā)走！

　　山窮水盡之時，蘇格蘭寄來了500英鎊。這是兩個堂兄弟匯給他作為入股資金的。貝爾德又開足馬力，實驗一件又一件的裝置。他唯一的“助手”是一個木偶頭像，他為它取名為“比爾”，他要通過發(fā)射機(jī)把比爾的臉傳送到鄰室的接收機(jī)上。1925年10月2日是貝爾德一生中最為激動的一天。這天他在室內(nèi)安上了一臺能使光線轉(zhuǎn)化為電信號的新裝置，希望能用它把“比爾”的臉顯現(xiàn)得更逼真些。下午，他按動了機(jī)器上的按鈕，“比爾”的圖像一下子清晰逼真地顯現(xiàn)出來，他簡直不敢相信自己的眼睛，他揉了揉眼睛仔細(xì)再看，那不正是“比爾”的臉嗎？

　　貝爾德興奮得一躍而起，此時浮現(xiàn)在他腦際的只有一個念頭：趕緊找一個活的“比爾”來，傳送一張活生生的人臉出去。

　　貝爾德樓底下是一家影片出租商店，這天下午店內(nèi)正在營業(yè)，突然間“樓上搞發(fā)明的家伙”闖了進(jìn)來，碰上第一個人便抓住不放。那個被抓的人便是年僅15歲的店員威廉·臺英頓。

　　幾分鐘之后，貝爾德在“魔鏡”里看到了威廉·臺英頓的臉--那是通過電視播送的第一張人臉。接著，威廉得到許可也去朝那接收機(jī)內(nèi)張望，看見了貝爾德自己的臉映現(xiàn)在屏幕上。實驗成功了！