馮夢龍（1574一1646），明朝人，字猶龍，又字公魚、子猶，別號龍子猶、墨憨齋主人、吳下詞奴、姑蘇詞奴、前周柱史，他使用的其他筆名還有很多。
　　馮夢龍出生于明后期萬歷二年。這時在世界的西方正是文藝復(fù)興時期，與之遙相呼應(yīng)，在我們這個有著幾千年文明的東方大國，也出現(xiàn)了許多離經(jīng)叛道的思想家、藝術(shù)家。李卓吾、湯顯祖、袁宏道等等一大批文人，以他們驚世駭俗的見解，鮮明的個性特色，卓絕的藝術(shù)成就，寫下了我國思想史、文學(xué)史上璀璨的篇章。在這一批文人中，馮夢龍以其對小說、戲曲、民歌、笑話等通俗文學(xué)的創(chuàng)作、搜集、整理、編輯，為我國文學(xué)做出了獨異的貢獻。他卒于南明唐王隆武二年，也就是清順治三年，終年七十三歲。在這一年的前后，有許多很有成就的文學(xué)家，如凌蒙初（1644），侯峒曾、黃淳耀、黃道周、吳應(yīng)箕、夏允彝、祁彪佳、劉宗周（1645），阮大鉞、王思任（1646），楊廷樞、陳子龍、夏完淳（1647）等等，在戰(zhàn)亂中死去。一場具有資本主義萌芽狀態(tài)的中國式的文藝復(fù)興在異族入侵的鐵蹄下夭折了。
　　馮夢龍是南直隸蘇州府吳縣籍長洲（今蘇州）人，出身名門世家，馮氏兄弟三人被稱為“吳下三馮”。其兄夢桂是畫家，其弟夢熊是太學(xué)生，作品均已不傳。馮夢龍自己的詩集今也不存，但值得慶幸的是由他編纂的三十種著作得以傳世，為我國文化寶庫留下了一批不朽的珍寶。其中除世人皆知的“三言”（ 《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》）外，還有《東周列國志》、《增補三遂平妖傳》、《智囊》、《古今談概》、《太平廣記鈔》、《情史》、《墨憨齋定本傳奇》，以及許多解經(jīng)、紀(jì)史、采風(fēng)、修志的著作，而以選編“三言”的影響最大最廣。
　　馮夢龍一生有涉及面如此廣，數(shù)量如此多的著作，這除了和他本人的志趣和才華有關(guān)外，也和他一生的經(jīng)歷密不可分。他的童年和青年時代與封建社會的許多讀書人一樣，把主要精力放在誦讀經(jīng)史以應(yīng)科舉上。他曾在《磷經(jīng)指月》一書的《發(fā)凡》中回憶道：“不佞童年受經(jīng)，逢人問道，四方之秘復(fù)，盡得疏觀；廿載之苦心，亦多研悟?！彼耐杲煌跬t說他：“上下數(shù)千年，瀾翻廿一史?！比欢目婆e道路卻十分坎坷。直到崇禎三年（1630），他五十七歲時，才補為貢生，次年破例授丹徒訓(xùn)導(dǎo)，七年（1634）升任福建壽寧知縣。四年以后回到家鄉(xiāng)。在天下動蕩的局勢中，在清兵南下時，還以七十高齡，奔走反清，他除了積極進行宣傳，刊行《中興偉略》諸書之外，應(yīng)該也直接參與了抗清斗爭。在清順治三年（1646）春憂憤而死，也有說他是清軍所殺。
　　縱覽馮夢龍的一生，雖有經(jīng)世治國之志，但他不愿受封建道德約束的狂放，他對“敢倡亂道，惑世誣民”的李卓吾的推崇，他與歌兒妓女的廝混，他對俚詞小說的喜愛……都被理學(xué)家們認(rèn)為是品行有污、疏放不羈，而難以容忍。因而，他只得長期沉淪下層，或舌耕授徒糊口，或為書賈編輯養(yǎng)家。也正因為如此，不但奠定了他在中國文學(xué)史上的崇高地位，也奠定了他中國出版史上的崇高地位——這一點，我們至今研究、認(rèn)識得還很不夠，如果沒有他的辛勤勞作和超出同時代人眼光百倍的見識，那些到明代已散佚殆盡的宋元話本以及在民間流傳的歌謠、笑話、戲曲，都將自生自滅，使文學(xué)史上留下大段大段的空白。馮夢龍的這些工作成就，實可與孔子刪定《詩經(jīng)》的意義并肩媲美！