1992年，有幸在郭古民先生傳人吳永山老師指導下習練八卦掌。吳老師演練的八卦掌，輕靈、快捷，一個下式穿掌，嗖地一下起來，非常快，讓我非常羨慕。問老師怎么這樣快？他說一切都在腰功上，要長腰功就得從松上求，要想松就得慢轉(zhuǎn)圈，松是練八卦掌的重要原則與途徑。他說，你如果每天半小時慢練踏地掌，三年以后就會大不一樣。吳老師教的踏地掌轉(zhuǎn)圈，特點是身體往圈內(nèi)扭，每一個動作的定式都要停頓耗一下。下面詳細說明：

　　一、（以往左轉(zhuǎn)開始）立正起式（圖1）；2、雙腿彎曲身體下坐，趟泥步直步出左腳（圖2）；3、左腳踏實，身體重心前移，右腿蹬直成弓箭步稍停（圖3）；4、而后重心完全移到左腿，身體不動，右腿平抬慢慢提到左踝邊耗住（圖4）；不停，轉(zhuǎn)為右側(cè)趟泥步，練法與左式相同（見圖5、圖6、圖7、圖8、圖9）。圈大圈小自己選擇，開始時可以直轉(zhuǎn)，功夫深些可以逐步向圈里扭轉(zhuǎn)。

　　要點：前腿要極力前伸，要像絮棉花那樣輕輕地絮向前面；整個過程身體不能長起、左右搖擺，不可躥、顛、晃；每一動完成都要停頓耗一下，尤其是后腿提上停頓最吃功夫。這樣鍛煉的結(jié)果對去除身體僵勁兒。產(chǎn)生松沉勁作用非常大。

　　二、再提升一步，練踏地掌的鶴形步。即，一條腿支撐，一條腿抬起與胯齊，穩(wěn)?。▓D10），隨后緩緩向前蹴點出去（圖11）（據(jù)有文章刊載，過去有的老武術(shù)家的腿能夠從下巴頦前蹴點出去，表現(xiàn)出很好的柔韌性和內(nèi)功功底)，而后點出腿像仙鶴邁步一樣輕輕落下，弓腿（圖12），然后做另一側(cè)式子如圖（13、圖14、圖15）。

　　這種練法時間長了，會感到一腿支撐、一腿提起與胯齊會，感覺抬起的腿自己往上飄，非常輕靈。再有就是感覺全身像扣下的一個大鐘，自頭而下空空蕩蕩。拳譜上講的“腹內(nèi)松凈氣騰然”，或許就是這樣的感覺。抬起腿以腳掌為前導，探步落下也非常輕靈，絕沒有初練時砸夯的感覺。

　　三、再往深里練，把懷抱單魚掌（推磨掌）變成鶴形步，高起腿，然后向上蹴點而出，更吃功夫。練法是跟踏地掌一樣，后腿提到前腿踝部松沉，然后抬腿與胯齊，這時感覺腿往上飄，身往前合，周身形成一種團乎勁兒。身體帶動雙掌極力向圓心轉(zhuǎn)去，耗?。▓D16、圖17），再把腿繃直點出，一股內(nèi)氣直貫腳掌（圖18），落下彈起腿，弓步（圖19）。而后，抬后腿跟上再抬腿，重復動作，左右相同（見圖20、圖21、圖22）。在盛夏三伏天，轉(zhuǎn)該式，每天汗水嘩嘩地流，身體感覺酣暢淋漓。“尺蠖之屈，以求伸也”，只有大屈，才能大伸，只有大松大柔才能充分發(fā)揮彈抖勁兒。

　　為了做好此項練習，有如下幾個要點需要謹記：

　　1、規(guī)規(guī)矩矩按照拳譜練。八卦掌的拳譜拳訣很多，最有名的是《三十六歌》、《四十八法》，前者是修煉的總則，后者是技擊動手的法則。這些都是老前輩實踐經(jīng)驗的總結(jié)，一定要好好參悟。盡管流派不同，手法各異，套路各異，但練功總的原則離不開這些拳論。

　　2、扎扎實實修煉基本功。據(jù)說師祖董海川早期教學掌式也很少，后來的各種套路的出現(xiàn)大都是二、三代八卦掌人發(fā)展變化而來，其實，各種套路的翻新是建立在八卦掌基本功的基礎(chǔ)上的，它們是基本功的展開延伸。上世紀九十年代初，我還有幸結(jié)識過郭古民老先生另一位姓李的徒弟，這位李師大爺當年拜在郭古民門下學練八卦掌，沒怎么學掌式，每天早晚功課就是轉(zhuǎn)踏地掌。他說，老師在時，我們師兄弟與郭老師形影不離，一起練武，喝茶，郭老師叫我們多轉(zhuǎn)圈，并夸我踏地掌圈轉(zhuǎn)得好。

　　3、快練與慢練結(jié)合。八卦掌可以快練也可以慢練?？炀毘鲚p靈快捷，慢練出內(nèi)功，去僵勁，去拙力，求松凈，出大功。只有大松大靜內(nèi)功才長得快。我們常常看到一些人跑場子就是由于沒有在慢練上下功夫；一些人盡管練得瀟瀟灑灑非常美觀，但是一碰就出去也是沒有內(nèi)功的原因。由于八卦掌講究在運動中與人交手，非常講究身法、手法，所以快練也是非常必要的，但最終還是靠內(nèi)功支持。對于快轉(zhuǎn)圈，吳老師教我要多轉(zhuǎn)圈少換式，八卦掌的功夫都在圈上，一定要轉(zhuǎn)熟、走透。定式掌的八個掌式都要練，可以快轉(zhuǎn)也可以像踏地掌一樣慢慢轉(zhuǎn)。

　　4、各種掌式交叉練習。八卦掌練到一定程度，也講渾圓勁兒、二掙力、陰陽的感應等。由于各個掌式的著落點不同，鍛煉的部位也不一樣。比如，推磨掌前手的食指挺起，后背的督脈就能領(lǐng)起；而虎口向上，著落點在虎口、肘與腹部。前者走的是前后掙力，后者找的是上下合力，尤其是虎口掌，肘自立，腹部內(nèi)氣自然鼓蕩，非常舒服。甚至可以把意念稍稍放在前手，重點放在腹內(nèi)，感覺前后手輕輕浮擺，胳膊沒有了，人好像就是圍繞前面的一只手轉(zhuǎn)，而腹內(nèi)內(nèi)氣鼓蕩，不時與前面虎口感應，非常舒服。而抱月掌一擺，雙手與后背自然形成一個圓圈，隨著功夫的增進，胸部越來越寬敞，雙手與后背假想的另半個圓形成一個大圓，而胸部空空蕩蕩，松散通空的較高境界慢慢生出。還有其他的掌式，指天劃地找的是上下手的對拉勁兒，陰陽魚則是負陰抱陽的前后勁兒，特別是獅子滾球掌則處處顯出球形勁兒，左右球，上下球、前后球。至于內(nèi)氣的著落點，在此就不一一展開。

　　5、呼吸自然。對于呼吸，吳老師教我就是自然呼吸。他說，轉(zhuǎn)八卦一定要順其自然，不要過于放意念，意念重了就容易執(zhí)著，出偏差。很多人都說起吸落呼，我認為這些都是對的，特別是與人交手時尤為重要。但平時就是自然呼吸。一般行進速度可以起吸落呼，但是像踏地掌的慢轉(zhuǎn)就不是簡單的起吸落呼，比如，后腳上提后的停頓，就不是一個呼字解決，其中包含幾個小呼吸，這樣才能心平氣和，才能穩(wěn)住勁兒。等到功夫到了，一起腳一投足，呼吸自然合上。

　　筆者從1992年起到現(xiàn)在已經(jīng)練了15年的八卦掌，每天早晨5點練到6點，然后坐班車上班，晚上8點半練到9點半，特殊情況除外。其中蘊含了很大的毅力，也帶來了極大的樂趣。這當中除了練八卦掌還兼練太極拳，常年堅持不輟，時間長了就有些體會。我現(xiàn)在的體會：體內(nèi)的內(nèi)氣能隨著動作鼓蕩起來，還能夠像水銀一樣在身體流淌，比如，一個穿掌穿出，內(nèi)氣能夠流到掌尖。往后掖掌內(nèi)氣則流到后掌。而體內(nèi)則空空蕩蕩、寬寬敞敞。運動起來輕靈快捷。由于練到梢上，兩手合力出來，拆手時就比較干凈利落，特別是對于擒拿，能非常順地吃住對方，感覺非常舒服，順暢。不像沒有手勁全靠全身的蠻力生扭，沒深沒淺，自己費勁，也容易傷到對方。過去老師說手，怎么比劃怎么是，反過來，一樣的動作招式，自己就拆不出來，合不上。為什么？——沒有內(nèi)功支持?，F(xiàn)在就不同了，不但拆起來非常順遂，而且伴隨著氣場的作用惟妙惟肖，感覺非常有意思。再說氣，有些人覺得身上這里那里熱了，就以為內(nèi)氣有了，其實這是最初起的。我的感覺，真正的內(nèi)氣積攢起后，就會在體內(nèi)鼓蕩，漲滿，他不但要像傳統(tǒng)氣功講的要沖關(guān)，實現(xiàn)小周天、大周天循環(huán)，而且要像漲水的長江、大河，灌滿溝溝渠渠，沖去一切對它的阻礙。這里貫穿著太極大師汪永泉講的“松、散、通、空”的過程。從另一個角度也可以說是練精化氣，練氣還神，練神還虛。內(nèi)家拳的功夫都是相通的。我現(xiàn)在轉(zhuǎn)踏地掌，出腿感覺自然前溜，而且能流到腳趾，提腿到踝感覺身體外面形成一個磁場，把你穩(wěn)穩(wěn)拖住。說到這里不得不提到一件事情就是內(nèi)氣是什么，常常看到一些所謂的武術(shù)教練，教人一上來就是呼呀、吸呀的，弄得一些剛剛?cè)腴T的學員不知就里。我認識一位60多歲的練太極拳的老太太，拳還沒有練好，卻幾次問我，內(nèi)氣到底怎樣吸、呼？我告訴她不要追這些，到時你就感覺到了。

　　筆者認為，內(nèi)功的修煉確實與呼吸有關(guān)系，它可以調(diào)整身心使修煉順遂，但是內(nèi)氣卻不是簡單的呼吸之氣。內(nèi)氣在身體里可以像水銀一樣，隨意流動，比如當我慢練時，一個后撩掌出去，心中一靜，屏住呼吸，內(nèi)氣卻伴隨意念沿著胳膊手指流動。我認為，內(nèi)氣是一種物質(zhì)，雖然我們現(xiàn)在還不能很好地去定義它，但它更多的是伴隨著動靜的轉(zhuǎn)換（動中求靜，靜中求動）而不斷產(chǎn)生，這點是無疑的?！?/p>