隕石撞擊地球究竟能夠引起多大的危害呢?

　　據(jù)史料記載，500多年前在中國甘肅省的慶陽縣曾發(fā)生過這樣一次撞擊事件：公元1490年4月4日，那天正好是中國人的清明節(jié)，當(dāng)?shù)氐娜藗兗娂娡獬?，或去墓地祭祖，或去城外郊游，一時(shí)間人來人往，滿山遍野熱鬧非凡。突然間，一顆隕石從天而降，猶如巨型炸彈凌空而下，直落人群之中。爆炸聲中，只見血肉橫飛，尸體狼籍，據(jù)地方志記載：“擊死人以萬數(shù)”!

　　然而，這顆幾乎與在日本廣島爆炸的原子彈威力差不多的隕石，實(shí)際上不過是一顆直徑僅數(shù)十米的小隕石而已，但它卻已經(jīng)造成了如此巨大的生命損失?？梢韵胂螅绻矒舻降厍蛏系碾E石，直徑在數(shù)百公里以上的話，其威力將足以毀滅整個(gè)人類。事實(shí)上，這樣巨大的隕石曾經(jīng)光臨過地球，因?yàn)槿藗冊(cè)谑澜绺鞯匕l(fā)現(xiàn)了不少直徑超過100公里的巨大隕石坑，由此可以想見它們可能對(duì)地球造成的巨大危害。在有關(guān)專家對(duì)地球上存在著的巨大隕石坑進(jìn)行的考察之中，目前在捷克所發(fā)現(xiàn)的最大隕石坑的直徑竟達(dá)320公里!

　　值得慶幸的是，當(dāng)專家們對(duì)這些隕石坑進(jìn)行年代測試的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)所有這些直徑在100公里以上的隕石坑，都是在幾千萬年以前就已經(jīng)在地球上出現(xiàn)了，因而它們所造成的危害，與其說是毀滅了人類，還不如說是毀滅了恐龍，因?yàn)楦鶕?jù)地球上的科學(xué)理論，在幾千萬年以前，地球上只有恐龍，還沒有人類。不過，恐龍的毀滅，雖然還不能完全肯定地說是因?yàn)殡E石撞擊了地球，但至少有一點(diǎn)是確鑿無疑的：恐龍的毀滅與隕石撞擊地球直接相關(guān)!因?yàn)樵诼癫乜铸埢牡貙又?，發(fā)現(xiàn)了大量的隕石爆炸以后的微粒殘留物。

　　現(xiàn)在的問題是，能不能找到真正與大洪水明顯相關(guān)的隕石坑，否則，因隕石撞擊地球而引發(fā)海嘯，從而導(dǎo)致大洪水的說法，將難以成立。幸運(yùn)的是，專家們終于找到了自己渴望找到的這個(gè)隕石坑：1969年，美國的一些地質(zhì)學(xué)家和地理學(xué)家在阿拉斯加州的冰原上進(jìn)行聯(lián)合考察，冰天雪地之中他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)圓形的凹陷地帶，整個(gè)凹陷深度達(dá)數(shù)百米，其中凹陷最深的地點(diǎn)為500米，而這個(gè)圓形凹陷地帶的直徑大約在12公里左右。與此同時(shí)，專家們還發(fā)現(xiàn)圓形凹陷地帶的磁場也發(fā)生了異常現(xiàn)象，于是對(duì)其進(jìn)行地質(zhì)標(biāo)本的抽樣測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在所測試的巖石標(biāo)本里含有大量的鎳微粒，所有這些證據(jù)都表明這個(gè)圓形凹陷地帶很有可能是一個(gè)巨大的隕石坑。

　　這一推測，通過隨后拍攝的有關(guān)衛(wèi)星圖片，特別是航空考古測量，得到了證實(shí)：它的確是一個(gè)直徑為12.4公里的隕石坑。在進(jìn)一步的科學(xué)考察中，專家們測定了隕石坑的年代約在距今12000年前左右，這就與先民們?cè)谏裨捓锸稣f的大洪水爆發(fā)的時(shí)間比較接近。不過，這顆隕石究竟能不能引發(fā)大洪水，還將取決于它的威力倒底如何。所有參加這次考察的專家，經(jīng)過對(duì)有關(guān)資料的認(rèn)真分析，得出了這樣的結(jié)論：撞擊在阿拉斯加地區(qū)的這顆隕石，直徑大約在600米以上，撞擊地球的時(shí)候，所釋放出來的能量，至少相當(dāng)于10億噸以上的TNT炸藥的爆炸當(dāng)量，等于說有1000顆百萬噸級(jí)的原子彈同時(shí)在阿拉斯加引爆。正是這顆隕石在撞擊地球的時(shí)候所釋放出來的超乎人們想象力的巨大能量，促使人們?nèi)ニ伎甲矒舭l(fā)生以后的種種可能：一方面是撞擊爆炸的力量促使阿拉斯加地區(qū)的地殼變形，導(dǎo)致了地殼的漂移，引發(fā)的海嘯以“浩浩滔天”之勢席卷全球;另一方面則是撞擊爆炸的熱量使阿拉斯加地區(qū)的冰層融化，出現(xiàn)了冰川的解體，導(dǎo)致海水猛漲，從而使大洪水在全世界各地淹沒平原與高山，并且一直持續(xù)了數(shù)十天!

　　這一合情合理的想象的可疑之處，在于人們往往為經(jīng)過科學(xué)計(jì)算出來的高達(dá)10億噸TNT炸藥的能量所迷惑，沒有想到這一巨大能量的釋放條件，與釋放能量以后的實(shí)際效果，是否果真像計(jì)算的結(jié)果那樣：如果這一具有1000顆百萬噸級(jí)原子彈威力的隕石是深埋在地殼之中爆炸的，就有可能出現(xiàn)如同計(jì)算出的結(jié)果那樣的后果;但是，它偏偏撞擊在地球的表面上，因而它的威力將不得不大打折扣。特別是爆炸的時(shí)候所產(chǎn)生的巨大熱量，雖然可以使廣闊的冰原化為一片汪洋，但這一時(shí)刻瞬間即逝，不再可能使冰層，尤其是冰川繼續(xù)融化，從而使海嘯無法滔天，而洪水則一涌而過。