衡山又名南岳，是我國五岳之一，位于湖南省衡陽市南岳區(qū)。由于氣候條件較其他四岳為好，處處是茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時放香，自然景色十分秀麗，因而又有“南岳獨秀”的美稱。清人魏源《衡岳吟》中說：“恒山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南岳獨如飛。”這是對衡山的贊美。 　　南岳衡山有許多名勝古跡和神話傳說，吸引了歷代各種人物，形成豐富多彩的文化沉積，宛如一個遼闊的人文與山水文化和諧統(tǒng)一、水乳 交融的巨型公園。 1982年，衡山作為我國著名的自然景觀和人文景觀，以湖南衡山風景名勝區(qū)的名義，被國務院批準列入第一批國家級風景名勝區(qū)名單。2007年8月1日，南岳衡山經(jīng)國務院批準列為國家級自然保護區(qū)。