發(fā)生在魯僖公三十年的秦晉圍鄭之事，在春秋戰(zhàn)史上并不是一件特別重要的事，但這件事卻成全了一個(gè)小人物——燭之武。對(duì)“燭之武退秦師”的事，《左傳》、《史記》、《東周列國(guó)志》等史書(shū)都作了記載。如《史記·晉世家第九》：“七年，晉文公、秦穆公共圍鄭，以其無(wú)禮于文公亡過(guò)時(shí)，及城濮時(shí)鄭助楚也。圍鄭，欲得叔瞻。叔瞻聞之，自殺。鄭持叔瞻告晉。晉曰：‘必得鄭君而甘心焉。’鄭恐，乃間令使謂秦穆公曰：‘亡晉厚秦，于晉得矣，而秦未為利。君何不解鄭，得為東道交？’秦伯說(shuō)，罷兵。晉亦罷兵。”又如《史記·鄭世家第十二》：“四十三年，晉文公與秦穆公共圍鄭，討其助楚攻晉者，及文公過(guò)時(shí)之無(wú)禮也……鄭人患之，乃使人私于秦曰：‘破鄭益晉，非秦之利也。’秦兵罷。”其中以《左傳》的記載最為詳細(xì)。
    事因人而傳也罷，人因事而存也罷，燭之武其人其事都應(yīng)該是值得記取的。作為謀略，燭之武退秦師之事早已讓無(wú)數(shù)人津津樂(lè)道，為歷代謀略家所推崇。想當(dāng)時(shí)，晉國(guó)挾周天子以令諸侯，已漸成中原霸主之勢(shì)，因此，意欲兼并鄭國(guó)絕非只是示威脅迫以解“無(wú)禮”之恨，實(shí)是成就國(guó)家大業(yè)之所需。在這國(guó)家生死存亡的危難關(guān)頭，燭之武不勞一兵一卒，以一己之力退秦晉大軍，其大勇大謀可見(jiàn)一斑。在此，我們來(lái)仔細(xì)探討一下?tīng)T之武其人，應(yīng)該有很大的啟示意義。
    據(jù)馮夢(mèng)龍編的《東周列國(guó)演義》記載，燭之武，考城人，是三朝老臣，但始終得不到升官，在鄭國(guó)一直擔(dān)任“圉正”（養(yǎng)馬的長(zhǎng)官），大概相當(dāng)于《西游記》里所說(shuō)的“弼馬溫”吧。被舉薦使秦時(shí)，已年過(guò)七十，須發(fā)皆白，身子傴僂，步履蹣跚。應(yīng)該說(shuō)，這么一個(gè)糟老頭，又長(zhǎng)期呆在一個(gè)平凡的崗位上，得不到好的待遇，就算有滿(mǎn)身鋒芒，該也消磨殆盡了吧。但燭之武使秦時(shí)，“夜縋而出”，孤身一人，也許還拄著拐，迎著秦兵而去，氣定神閑，躊躇滿(mǎn)志，西北風(fēng)吹到他的臉上，須發(fā)飄飄，那神態(tài)，那情狀，必定是十分地瀟灑的！
    他的瀟灑來(lái)自他的自信，他的自信源于他的才華。當(dāng)鄭國(guó)被圍之際，首先被鄭國(guó)大夫叔詹向鄭伯推薦的是佚之狐，但佚之狐顯然缺乏自信，他對(duì)鄭伯說(shuō)：“國(guó)危矣，若使?fàn)T之武見(jiàn)秦君，師必退。”在關(guān)鍵時(shí)刻能被人記起，這說(shuō)明燭之武雖然身居“圉正”，但他的才華應(yīng)該是聲名遠(yuǎn)播，得到大家的承認(rèn)的。被鄭伯召見(jiàn)時(shí)，他說(shuō)：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無(wú)能為也已。”這話(huà)絕不是他的自謙，當(dāng)然也不是他存心拒絕，他如果無(wú)意為之，是大可以不應(yīng)召的，況且年歲也大了，正可以謊稱(chēng)病了什么的，何必要不辭辛勞呢？他應(yīng)召而來(lái)了，說(shuō)明他早已打定主意了。但他當(dāng)然知道趁機(jī)發(fā)發(fā)牢騷，擺擺架子，一來(lái)無(wú)礙大局，二來(lái)也可以發(fā)泄心中多年的怨恨，說(shuō)不定還能贏得鄭伯的愧疚和自責(zé)。藝高人膽大，聰明的他當(dāng)然不會(huì)放過(guò)這難得的機(jī)會(huì)。但這機(jī)會(huì)只是屬于有真才實(shí)學(xué)的人，徒有虛名不夠自信的人是不敢這么“放肆”的。出使到秦軍，見(jiàn)到秦穆公，燭之武面無(wú)懼色，娓娓道來(lái)，回顧歷史，指出晉君言而無(wú)信，貪得無(wú)厭，對(duì)秦國(guó)忘恩負(fù)義；展望未來(lái)，若滅了鄭，則肥了晉國(guó)，而無(wú)益于秦，而且晉壯大之后，必定會(huì)成為秦國(guó)的最大威脅。秦伯當(dāng)然不愿意做“東郭先生”嘍，于是不但退軍，還派人幫助守衛(wèi)鄭國(guó)。燭之武可謂是個(gè)口懸河漢、舌搖山岳的人，他的一番話(huà)可真是：說(shuō)時(shí)石漢皆開(kāi)眼，道破泥人也點(diǎn)頭。紅日朝升能夜出，黃河?xùn)|逝可西流。燭之武的成功就在于他正確把握天下形勢(shì)，并且熟知?dú)v史，洞察秦晉之隙，然后憑他的三寸不爛之舌“以無(wú)厚入有間，恢恢乎其于游刃必有余地矣！”
    生活是一塊磨刀石，只有不斷砥礪自己，才能保持永遠(yuǎn)銳利的鋒芒。燭之武到了七十多歲的高齡，仍有滿(mǎn)腹牢騷，可見(jiàn)他的銳氣未減；仍能建功立業(yè)，可見(jiàn)他的才華依舊。此前，三朝為官，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，卻一直不得重用，其間忍受的寂寞痛苦的煎熬，是常人難以想象的。但燭之武在這種懷才不遇的痛苦中，并沒(méi)有自暴自棄，更沒(méi)有妄自菲薄，而是以驚人的毅力在寂寞中圖強(qiáng)，飽讀經(jīng)書(shū)，關(guān)心時(shí)事，指點(diǎn)江山，激揚(yáng)文字，終于在人生的最后時(shí)刻，也是最為關(guān)鍵的時(shí)刻，“不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人”，完成人生的最后一擊，為自己一生劃上一個(gè)完美的感嘆號(hào)。
    時(shí)代鑄就英雄。燭之武的時(shí)代早已過(guò)去，但燭之武的人生之路，至少還啟示著今天的我們，在平凡的崗位上，應(yīng)該愛(ài)崗敬業(yè)；即使暫處逆境，也應(yīng)該不斷磨礪自己，以至終成大器！