乾隆十七年（1752年），皇太后60壽誕的萬壽恩科，殿試結(jié)束后，主考官照例將前十名考生的試卷上呈皇帝，等待欽點狀元。評卷大臣們一致推秦大士為一甲一名。秦大士是南京士子，自幼聰明好學，10歲便能寫詩作文，23歲考中舉人，而且寫得一手好字，的確才華橫溢。

　　看到秦大士的文章，乾隆當即折服，論真才實學，狀元非此人莫屬。但是，當乾隆看到秦大士的籍貫時，不由地猶豫起來，他想起了另外一個人——北宋大奸臣秦檜。乾隆心想，兩人的籍貫相同，姓氏相同，這個秦大士會不會是秦檜的后代呢？萬一是就麻煩了，奸臣的后代怎么能當狀元呢？傳出去豈不是天大的笑話。

　　乾隆立即召見秦大士。見到秦大士，乾隆開門見山地問：“你是不是秦檜的后代？”秦大士滿心歡喜而來，萬沒料到，皇上竟會有此一問。世上真有這么巧的事，他確實是秦檜的后代！

　　事關(guān)重大，秦大士趴在地上，頓時汗如雨下，不知該如何作答。他面臨著兩難選擇：要么如實相告，前程肯定完了；如果矢口否認，就賣掉了祖宗，而且犯了欺君大罪，弄不好腦袋要搬家。秦大士思索片刻，索性壯起膽子高聲說道：“皇上，一朝天子一朝臣。” 

　　不愧是大才子，秦大士真可謂機智過人。在當時的情境下，這短短的幾個字，含義實在太豐富了。首先，他對皇帝的疑問不置可否，等于默認了是秦檜的后代，但又不明說，給雙方留下一條退路；第二層意思更妙，一朝天子一朝臣，只有北宋那樣的昏君才會讓奸臣當?shù)溃笄宄F(xiàn)在有您這樣的一代明君，怎么可能出現(xiàn)奸臣呢？

　　秦大士繞開了皇帝的問題，直接闡述自己的觀點，又順帶拍了皇帝的馬屁，不露聲色，恰到好處。乾隆何等聰明，哪會聽不出弦外之音，更加欣賞他的過人才智，當即龍顏大悅，欣然點秦大士為新科狀元。秦大士巧妙地化解了危機，成為清朝第43位狀元，被授翰林院修撰。

　　秦大士雖然過了皇帝這關(guān)，但要想過天下百姓這關(guān)，就沒那么容易了。秦檜的名聲實在太大，尤其是在民間，被說書的、唱戲的添油加醋之后，人們更加恨之入骨。

　　秦大士面臨著巨大的信譽危機，他感到有點冤，但又很無奈。歷史無法改變，祖先留下的污點，他永遠無法抹掉。然而誰也沒有想到，秦大士高中狀元后，高調(diào)做的第一件事，竟是前往杭州西湖祭拜岳飛。在岳飛墓前，看到秦檜夫婦的塑像被反綁雙手，長跪于此，秦大士沉思良久，寫下了流傳千古的名句：“人自宋后羞名檜，我到墳前愧姓秦！”。此聯(lián)傳出，人們頓時對秦大士刮目相看，無不肅然起敬。

　　自秦檜之后，秦家后代陷入了數(shù)百年的信譽危機，終于被秦大士成功化解。對于祖先犯下的錯誤，他沒有刻意隱瞞，更沒有百般抵賴、護短，而是勇于擔當，牢記教訓，時刻警醒。秦大士一生為官清廉，造福百姓，至今傳為佳話。兩百多年后的今日，在南京長樂路的秦大士故居門前，前來參觀與緬懷的人依然絡(luò)繹不絕。

　　歷史也好，戲說也罷，有一個道理總是顛撲不破的——唯有真誠才能獲得信任。