惡性腫瘤也稱為癌癥，而骨轉(zhuǎn)移是癌癥最常見的并發(fā)癥之一。容易發(fā)生骨轉(zhuǎn)移的原發(fā)腫瘤多見于肺癌、乳腺癌、前列腺癌、肝癌、甲狀腺癌、腎癌等。有研究發(fā)現(xiàn)約70％的癌癥患者會(huì)發(fā)生骨轉(zhuǎn)移。骨轉(zhuǎn)移癌常見的臨床表現(xiàn)有骨痛、病理性骨折等，脊椎部位的骨轉(zhuǎn)移還可引起脊髓壓迫癥狀，導(dǎo)致截癱，嚴(yán)重影響癌癥病人的生存質(zhì)量。
    惡性腫瘤骨轉(zhuǎn)移容易在脊柱、肋骨、骨盆等部位出現(xiàn)。多數(shù)患者的最初癥狀為局部疼痛，呈進(jìn)行性加重，夜晚為甚。以腰背部、胸部、骨盆等部位多見，易被誤診為椎間盤突出、肩周炎、髖關(guān)節(jié)炎等疾病。同時(shí)，也有約20％的癌癥患者發(fā)生骨轉(zhuǎn)移時(shí)無(wú)任何癥狀。因此，癌癥病人無(wú)論是否出現(xiàn)骨痛癥狀，都應(yīng)高度警惕骨轉(zhuǎn)移，要定期進(jìn)行檢查。此外，還有部分患者在原發(fā)腫瘤不明確時(shí)，是以骨轉(zhuǎn)移為首顯癥狀被發(fā)現(xiàn)的。因此，對(duì)中老年人，如出現(xiàn)不明原因的持續(xù)骨痛時(shí)，也應(yīng)及時(shí)就醫(yī)，及早進(jìn)行檢查。
    用于癌癥骨轉(zhuǎn)移的檢查方法很多，如X線片、CT、核磁共振(MRl)等。因?yàn)閄線片檢查價(jià)格低，CT和MRI檢查對(duì)脊柱等復(fù)雜部位的解剖結(jié)構(gòu)顯示清晰等優(yōu)點(diǎn)，經(jīng)常被用來(lái)對(duì)各種骨骼疾病進(jìn)行檢查。但這些檢查對(duì)惡性腫瘤骨轉(zhuǎn)移來(lái)說(shuō)，其最大缺點(diǎn)是只能進(jìn)行局部檢查并且靈敏度不很高，僅適用于對(duì)局部劇烈疼痛的部位進(jìn)行檢查；對(duì)無(wú)癥狀的骨轉(zhuǎn)移患者無(wú)法進(jìn)行檢查。因此，均不宜作為癌癥患者常規(guī)篩查時(shí)應(yīng)用。
    對(duì)癌癥骨轉(zhuǎn)移的檢查，目前醫(yī)學(xué)界所公認(rèn)的檢查方法是ECT全身骨掃描檢查。它與其他檢查項(xiàng)目相比，具有兩大突出的優(yōu)點(diǎn)：(1)檢查靈敏度高，只要骨骼的代謝、血流等發(fā)生改變，骨掃描就能發(fā)現(xiàn)異常，可在出現(xiàn)骨痛癥狀之前就發(fā)現(xiàn)骨轉(zhuǎn)移，通?？梢员萖線片提早3～6個(gè)月甚至更長(zhǎng)時(shí)間發(fā)現(xiàn)骨轉(zhuǎn)移病灶。(2)癌癥骨轉(zhuǎn)移發(fā)生的部位是隨機(jī)的、無(wú)規(guī)律的，可發(fā)生在身體任何部位，而ECT全身骨掃描可以一次檢查就完成對(duì)全身骨骼的顯像，非常有利于發(fā)現(xiàn)多發(fā)性病灶及無(wú)臨床癥狀的骨轉(zhuǎn)移病灶，而這是其他檢查都不可能做到的。因此，骨掃描已成為臨床檢查骨骼病變，尤其是癌癥患者復(fù)查和隨訪的最有效、最簡(jiǎn)便、最快捷、最常用的檢查；全身任何部位不明原因的骨痛也是骨掃描的臨床適應(yīng)癥之一。
    ECT全身骨掃描檢查過(guò)程很簡(jiǎn)單，就是將少量放射性核素標(biāo)記的親骨性藥物靜脈注射，待骨骼充分吸收(一般需2～4小時(shí))后再用ECT機(jī)探測(cè)全身骨骼放射性分布情況；若局部骨骼對(duì)放射性的吸收異常增加或減退，即有異常濃集或稀缺現(xiàn)象，就提示該骨骼有病變存在。因?yàn)殪o脈注射的放射性核素是很微量的，因此ECT全身骨掃描對(duì)惡性腫瘤骨轉(zhuǎn)移檢查是安全、無(wú)創(chuàng)、方便、有效的方法。