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第一頁：引言
 這是我入職蓋茨基金會之后第一封年度履職信。我想在這封信中開誠布公地和大家分享基金會的目標以及我們正在努力的方向。在沃倫·巴菲特以自己的捐獻將基金會的資產(chǎn)翻番后不久，他鼓勵我效仿他的做法，也寫一封年度公開信。我不會引用麥·韋斯特的句子或嘗試和他一樣幽默，但是我會盡量和他一樣的坦誠。
梅琳達會將她的一些想法在每個秋季以視頻的方式分享給大家。但這兩種交流方式都不會取代我們每年發(fā)布的完整年度報告：www./annualreport
去年七月份，我從全職在微軟工作轉(zhuǎn)為全職在基金會工作。我花了幾周的時間在家人身上，包括去北京觀看奧運會，不過我并不希望自己在精神上過于松懈，所以作為工作之間的休息，這次旅行很短暫。
很多的朋友都擔心我在基金會的工作不會像在微軟時那樣富有魅力和回報。我愛我在微軟的工作，我專注其上超過30年的時間。但是我也擔心我會止步于此。我在微軟的工作有三件神奇的事情。第一件事是取得重大突破的機會——這其中就包括將昂貴且只有大公司使用的計算機，變得廉價并進入了千家萬戶，并且?guī)в泄δ苋?，幾乎可以完成任何任務的偉大軟件。我希望所有人的個人電腦上都裝有這種軟件。第二件事，我認為我的才能可以讓我建立起一家特殊的公司，這個公司會是一個嶄新行業(yè)中的一部分。從13歲開始，我一直在思考技術(shù)和商業(yè)上的可能性，最終我感覺到我屬于軟件開發(fā)這個行業(yè)。最后一件事，微軟的工作讓我接觸到一些人，他們都很聰明并知道很多我不知道的事情。每天的工作都會遇到一些新的問題，但也會發(fā)現(xiàn)一些能夠讓眾人團結(jié)合作的好方法。我們一直在冒險——有一些方式成功了，有一些則沒有成功。大部分人的工作沒有這些神奇的元素，我的朋友認為我會忍不住將基金會的新工作與以往在微軟的工作作比較。
 盡管有著這么高的比較標準，我還是喜愛我在基金會的工作。雖然兩份工作有很大的差異，但是基金會的工作也有這三種神奇的事情。第一件事是取得重大突破的機會——從發(fā)現(xiàn)可以拯救數(shù)百萬生命的疫苗，到開發(fā)一些新型的種子，這些種子可以讓農(nóng)耕家庭有更好的收成，增加他們孩子的營養(yǎng)，還能賣掉多余的產(chǎn)出。第二件事，我覺得我的組織管理能力，可以給基金會提供很大的幫助。富有效率且專注的商業(yè)常識，在這個博愛的世界中大有用武之地。當然，在我將先前的工作經(jīng)驗中的某些元素移植過來的過程中，會犯一些錯誤，并需要修正。比如，與基金會所工作的國家相比，微軟所在的那些國家要更穩(wěn)定，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)更完善，為了施行我們的策略，我要做好打硬仗的準備。但是，我同樣確信我們對招募的人才的重視以及績效的考核對工作會有很大的幫助。最后一件事，在這些工作伙伴的身上，我發(fā)現(xiàn)他們對工作的智慧和熱誠和我在微軟時看到的一樣。不論是大學里的科學家還是將一生中大部分的時間花在非洲田間工作的人，他們都有我們亟需的智慧并想要幫助我們完成這個重大的突破。將這些聰明并富有創(chuàng)造力的人組織在一起并在他們面對挑戰(zhàn)時給予資源和指導，這實在令人感到十分的滿足。
對我來說，另外一件特別的事情就是和梅琳達一起工作。我和她相識于微軟，但我們從未像現(xiàn)在這樣肩并肩的工作過。我們喜歡分享各自的想法并討論我們正在學習的事情。當我們其中一人對一件事情非常樂觀的時候，另外一個人就會確保我們沒有忽視其中任何的困難。
基金會運行至今，收獲了很多經(jīng)驗并有了很大的改變。我要感謝我們所有的員工和伙伴們，感謝他們迄今為止所做的一切。我要特別感謝三個人。第一個人是Patty Stonesifer，我和梅琳達將基金會的運營權(quán)托付給他，他用卓越的領(lǐng)導力建立了我們的工作團隊和工作項目。第二個我要感謝的是我的父親，他在基金會中扮演了關(guān)鍵的角色，并給基金會樹立了穩(wěn)重和謙遜的典范。我依然要向他學習很多東西。我感到很幸運，能夠和他們二人共事了9年的時間并在過程中獲益良多。他們的工作都非常的出色。最后我要感謝Jeff Raikes，他在去年秋天從Patty手中接過了CEO的職務，感謝他在接下來的幾年中將要和我們共同完成的偉大工作。
有太多的有趣和重要的話題需要涉及，言簡意賅是件殊為不易的事情。每一年，我都會接觸到一些很棒的事情，在這封年信中，我會從我們工作領(lǐng)域的三個方面來分享一些觀點和知識，這三個方面是:全球健康，全球發(fā)展以及我們的美國計劃。最后，我會談談對抗三種疾病的最新進展，一些在基金會工作的想法以及全球金融危機帶來的挑戰(zhàn)。
第二頁：童殤
在過去的五十年里，兒童的死亡率有了顯著的下降。請看圖表 1，這是我最喜歡的圖表之一(我不希望你覺得將要閱讀的是一封干巴巴的沒有配圖的信件。)在1960年，當時有1.1億小孩出生，接近2千萬的孩子不到5歲就夭折了。在2005年，有超過1.35億人出生，5歲以下的死亡人數(shù)不到1千萬。我覺得這是有史以來最令人驚奇的統(tǒng)計數(shù)字。出生人口數(shù)量上升了，同時夭折人數(shù)減半了。死亡率的降低有兩個因素。首先是收入的上升，營養(yǎng)、醫(yī)療保障、生存條件都隨之改善。第二點，即使某些地區(qū)的收入并未上升，接種疫苗同樣降低了死亡人數(shù)。例如，1990年有4百萬兒童因患麻疹而死亡，但是2006年這一數(shù)字降低到了25萬。
 盡管情況正在好轉(zhuǎn)，但是這1千萬死去的孩子，每一個人的死亡都是一個悲劇。在美國，我們很少會在意年輕人的夭折，因為這實在罕見。如果能夠讓這1千萬的數(shù)字再減半，將是一個重大的勝利。我相信這一目標在未來的20年中可以實現(xiàn)。圖表 2顯示了導致5歲以下兒童夭折的原因分類。可以看到，幾種疾病，像痢疾、瘧疾、肺炎導致的死亡人數(shù)占總死亡人數(shù)的比例超過了半數(shù)。解決這些問題的關(guān)鍵就在于幾種新疫苗的發(fā)明以及將這些疫苗投入到廣泛的使用當中。
 在上世紀90年代晚期，當我和梅琳達開始我們的捐贈時，我們更關(guān)注生殖的健康而不是兒童的夭折。我們當時認為，給予母親避孕工具來將家庭規(guī)模限制在他們希望的程度之上，這將會產(chǎn)生催化效應，降低人口出生率，讓出生的孩子們更容易吃飽，上學，并找到工作。
1998年，報紙上的一篇文章令我們驚訝，文章指出少數(shù)的幾種疾病導致了大多數(shù)孩子的死亡，并且只有很少的資金被投入在研究和推行這些疾病的疫苗當中。文中的一個圖表顯示出，一種特殊類型的瘧疾——輪狀病毒——每年會導致超過40萬名兒童的死亡。一種我們聞所未聞的疾病怎么會導致如此數(shù)量兒童的死亡而幾乎沒人注意到呢？我們將文章發(fā)給了我的父親，并希望他看看我們能提供什么幫助。
一個雖然令人詫異但是不可忽視的事實擺在眼前，降低死亡人數(shù)的同時人口增長也被降低了。圖表 3顯示了兒童死亡率和出生率的緊密聯(lián)系。馬爾薩斯人口論認為，如果人口增長到不能有更多的小孩被養(yǎng)活，人口也就到達了增長的上限。而事實卻與之相左，父母選擇養(yǎng)育更多的小孩，這樣當他們年老時就不怕沒有子女照顧。當兒童的死亡率下降，更多的孩子能夠長大成人時，父母們就不需要靠養(yǎng)育大量的孩子來實現(xiàn)這一目的了。
 這說明，改善人民的健康狀況，對國家的教育、人民的安居、社會財富的積累有重要意義，會使整個國家進入一種良性的循環(huán)。當健康狀況得到改善，家庭的規(guī)模就會縮小，政府分配在每個人身上的資源就會增加，就更容易提高人民的生活水平和教育程度。這些投資還會進一步改善健康狀況，并使得國家進入一種擺脫貧困的良性循環(huán)。這對我和梅琳達是一個巨大的啟發(fā)。這就是為什么我們將注意力從關(guān)注生殖健康拓展到關(guān)注所有的主要傳染病上。現(xiàn)在，基金會的全球健康計劃占到了我們總開支的50%。這一計劃聚焦在20種疾病之上。其中的前五種疾病是：痢疾（包括輪狀病毒），肺炎，還有對孩子來說最為致命的瘧疾，艾滋病，以及對成年人來說最為致命的肺結(jié)核。
自從梅琳達和我被死亡的數(shù)字和對輪狀病毒的忽視所震驚以來，已經(jīng)過去了10年。不幸的是，死亡人數(shù)仍然沒有下降。兩種針對輪狀病毒的疫苗已經(jīng)在富裕的國家中被普遍接種。我們要在貧窮的國家中也推廣疫苗，但是遇到的一些麻煩耽擱了這個計劃。
每個國家都要確定，輪狀病毒是否重要到可以令他們在新生兒的接種疫苗組合中加入輪狀病毒疫苗。他們需要更多的資金，因為新疫苗的成本是每個孩子20美元，有時候更高。（一般價格會降低到1美元以下，但需要等上數(shù)十年。）對于疫苗來說，一個特殊的挑戰(zhàn)就是它們需要良好的冷藏條件，疫苗無法長時間保存在40華氏度以上。所以增加像輪狀病毒疫苗一類的需要大量冷藏空間的疫苗，需要增加整個運輸鏈各個環(huán)節(jié)的冷藏能力，包括非常偏遠，沒有電力供應的地區(qū)。基金會正在和全球疫苗免疫聯(lián)盟(GAVI)以及其它受讓人共同努力來推廣輪狀病毒疫苗的接種。
 我們相信可以實現(xiàn)這一目標。在過去的8年里，GAVI已經(jīng)將肝癌（B型肝炎）的疫苗以及一種對抗呼吸疾病(B型流感嗜血桿菌)的疫苗加入到很多國家的標準疫苗接種組合的6種疫苗當中。世界上沒有比用疫苗拯救孩子們的生命更經(jīng)濟有效的方式了。我相信，在6年之內(nèi)，我們會分發(fā)足夠的疫苗使輪狀病毒的致死人數(shù)降低一半。這是一個遠大的目標，但對于將兒童死亡人數(shù)從1千萬降低到5百萬來說，它是很重要的一步。
在基金會，我們關(guān)注的第一要務就是健康，也就是保證開發(fā)和運輸?shù)挚惯@些疾病的疫苗。一些新型疫苗的使用，令我們可以將每人每年的防疫費用降低到100美元以下。在我們的員工決定將要涉及的領(lǐng)域并使用款項時，我要求我們的員工如此權(quán)衡利弊，如果我們浪費了50萬美元，我們就浪費了5000年的生命。
第三頁：農(nóng)業(yè)
當梅琳達和我了解了健康的相關(guān)知識之后，我們也了解了一些其他的途徑來幫助最貧窮的那些人走上自給自足的道路并積蓄財富。如果只幫助孩子遠離輪狀病毒而不幫助他們脫貧致富，這會讓我們感到慚愧。全球大約有25億人每天的生活費用不足2美元。超過9億人在忍饑挨餓，而他們當中的多數(shù)都生活在發(fā)展中國家的農(nóng)村。這就是為什么兩年前，基金會將我們的全球發(fā)展計劃作為全球健康組織的有效補充。我們正在諸如金融服務的領(lǐng)域之中工作，包括儲蓄和保險。我們最大的投資用于改善農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量，這是另外一個正在革新的領(lǐng)域，它使得數(shù)百萬人的生活今非昔比，但革新仍未深入到最貧窮的地方，特別是非洲和亞洲南部。
 新類型的種子和其它投入，比如化肥的使用，使得農(nóng)民可以顯著增加農(nóng)場的產(chǎn)量，而不像以前一樣只有僅夠糊口的田產(chǎn)。這項革新和研發(fā)交付疫苗一樣的重要。多余的產(chǎn)出可以另農(nóng)民的孩子們有更好的營養(yǎng)，這讓他們更健康并讓他們有能力去上學。（在很多貧窮的國家，大部分農(nóng)民都是女性。譯者按：此處對應原文使用her）它還使得家庭有足夠的食物和金錢，這樣他們就能安然度過荒年，由于氣候變化，平窮的農(nóng)民們遇到的荒年比豐年更多些。
當農(nóng)民家庭條件改善，他們的孩子就能夠得到更多的教育。幾乎每一個國家的富裕都是從農(nóng)業(yè)產(chǎn)值的巨大提升開始的。圖表 4顯示了1961年來，在美國、印度、中國、非洲各種作物每英畝產(chǎn)量的增長，這其中包括麥子、谷類和稻米。這一顯著的增長——三倍以上——通常被稱為綠色革命。
非洲是唯一一處沒有發(fā)生變化的地方。其中一個重要的原因是非洲國家的氣候條件復雜多變，而且并沒有相應的資金投入到研發(fā)適應這些氣候條件的種子之中。對于大多數(shù)非洲國家來說，農(nóng)業(yè)是經(jīng)濟增長的重要組成部分，所以我們正在和多方共同努力來創(chuàng)建一個“非洲的綠色革命”，而世界上的其它區(qū)域也能從中受益。我成長在城市之中，對農(nóng)業(yè)一無所知。我正在加緊學習像化肥、滴灌、育種等知識，以及哪些作物適合哪些環(huán)境。我們的目標是幫助撒哈拉以南以及亞洲南部的1.5億最貧窮的農(nóng)民家庭，使他們2025年的收入增長到現(xiàn)在的三倍。
 一個實現(xiàn)這一目標的巨大挑戰(zhàn)是，氣候變化會令熱帶區(qū)域的天氣狀況更加惡劣——引發(fā)干旱和洪水——而大部分的窮人都居住于此。雖然它們可能不會造成麻煩，這些不利的因素還是會幾乎完全地降臨在窮人們的身上。我希望公眾對環(huán)境變化的關(guān)注會令政府向窮人們提供救助，以幫助他們減輕氣候變化的不利影響。當我們談到氣候變化帶來的沖擊時，與其關(guān)注北極熊的遭遇，不如關(guān)注下那些會因缺乏援助而死亡的大量窮人。
在這封信中，我已經(jīng)提到了很多技術(shù)性的解決方案，像新型種子和疫苗。我們對技術(shù)的樂觀是基金會行事原則中重要的一部分。在上個世紀，科學的發(fā)展在改善富裕國家生活條件的過程中扮演了重要的角色?？萍家彩敲妨者_和我的個人愛好。所以我們嘗試將科學研究的方向指向解決貧窮人民的問題，比如農(nóng)業(yè)。這就是為什么我們沒有將資金投入到對政府更有效益的事情當中，諸如建立醫(yī)療診所或者修葺道路。
一些人對基金會這一行事原則有所指責，稱這些問題都不是科技所能解決的，或者科技只有送到需要它的人手中才能發(fā)揮作用。這兩種觀點都有一定的正確性。基金會在農(nóng)業(yè)項目中不僅是投資研發(fā)新型的種子，我們也資助了一些實驗性的項目來研究非技術(shù)性的解決方案，比如新型農(nóng)業(yè)延伸服務，這項服務教給農(nóng)民們一些基本的技巧像灌溉和作物輪種。而當我們資助科技研究時，我們會強調(diào)這項研究必須考慮到那些最貧窮的人的需求。舉例來說，新型的種子必須為目標種植區(qū)域的氣候量身定做，而且該種子產(chǎn)出的農(nóng)作物必須是該區(qū)域的人們喜歡食用的。技術(shù)本身并沒有價值，只有在幫助人們改善了生活的時候，它才是物盡其用。
第四頁：美國的教育
 我能夠幸運地積聚足夠的財富以投入到基金會當中是因為我受到了良好的教育并且出生在美國。在這里，革新和冒險都會收到回報。沃倫·巴菲特非常透徹地指出，每個美國人，包括他自己能夠出生在美國是一件非常幸運的事情。他稱我們?yōu)椤懊\樂透”的贏家。
但是即使在美國，人與人之間也有很大的差別。有的人有機會成才而有的人則沒有。梅琳達和我認為，給每個人都提供良好的教育是彌合這一差別的關(guān)鍵。如果你出身貧寒，你需要受到良好的教育，以獲得國家締造者們所倡導的人人均等的機會。從國家的角度來說，我們認為促進教育是我們在各領(lǐng)域中都保持世界領(lǐng)先地位的關(guān)鍵，包括進行偉大的事業(yè)和創(chuàng)新的研究。所以在基金會幫助全球赤貧人口改善生活狀況之外，我們還啟動了美國計劃來幫助減少美國本土的不公正現(xiàn)象。
西雅圖湖畔的一所私人中學改變了我的一生。那里的老師激發(fā)了我的興趣愛好并鼓勵我盡可能多地讀書和學習。如果不是這些老師，我不可能被數(shù)學和軟件所深深吸引。梅琳達在她中學的時候第一次使用電腦，這件事在當時并不平常，之后她在大學中學習計算機科學與商務，這對她在微軟的工作有很大的幫助。
有多少孩子沒能得到這樣充分發(fā)揮自己潛力的機會呢？肯定有很多。每年，1百萬的孩子從中學輟學。在4年的時間內(nèi)，只有71%的學生從中學畢業(yè)，而在少數(shù)民族當中這一數(shù)字更是糟糕——只有58%的西班牙裔和55%非洲裔美國人從中學畢業(yè)。如果說我前面提到的兒童死亡率的降低是最積極的統(tǒng)計數(shù)據(jù)的話，那么這些數(shù)字則是最消極的。聯(lián)邦政府的有教無類法案(NCLBA)并不完美，但是它迫使我們看到了每個學校的具體情況并意識到我們做的是多么糟糕。令我驚訝的是，更多的父母并不關(guān)心自己的孩子接受怎樣的教育。
9年前，基金會決定投資來幫助建立更好的中學，迄今為止我們已經(jīng)捐贈了20億美元。我們的目標是在一段時間內(nèi)給予學校額外的資金來改變它們現(xiàn)有的組織結(jié)構(gòu)(包括削減它們的規(guī)模)、教師的工作方式以及課程的安排。我們希望幾年之后它們在新方式下花在每個學生身上的成本能夠與之前相同，同時它們能夠變得更有效率。
很多我們投資的小型學校的學生成績并沒有明顯的改善。這些學校在改變學校風氣上并沒有本質(zhì)的變化，像是允許校長挑選教師小組或者改變課程表。我們改變現(xiàn)有學校的成功率比重新建立一個新學校的成功率要低。
即便如此，其中很多學校的出勤率和畢業(yè)率還是變得高于其它學校。我們在欣喜于這些改進的同時，還在嘗試提高準備進入大學學習的人數(shù)，然而在大多數(shù)案例中，我們還是感覺做的不夠。
 不過，在我們資助的學校中，有一些學校取得了驚人的成績。這些學校的模式從低期望值、低成果轉(zhuǎn)變?yōu)楦咂谕怠⒏叱晒?。這些學校不挑剔它們的生源，這使得它們對貧窮地區(qū)的孩子有莫大的幫助，這些孩子的父母大多沒有上過大學。這類學校中的大多數(shù)都是政府特許學校，它們的學習時間要比其它學校長。我有幸參觀了其中的一些學校，包括圣地亞哥的High Tech High和休斯頓的知識就是力量計劃或者稱“KIPP”。KIPP新出了一本很棒的書，《努力工作》，作者是教育記者Jay Mathews。這本鼓舞人心的書記載了KIPP怎樣完成了這些令人吃驚的成果以及他們面臨的障礙。
與這些學校中的老師和學生們見面并聽他們講述自己的渴望，是令人感到愉悅和鼓舞的。他們說自己以前的學校是多么的沒有挑戰(zhàn)性，而新的學校是多么的能夠讓他們一展拳腳。這些學校的目標是讓所有的學生都能接受4年的大學教育，而其中大多數(shù)學校最終都達到了90%到100%的升學率。我每次去拜訪這些學校都會激發(fā)我的動力，我希望能將更多的學校如此改進。
所有這些成功和失敗的例子凸顯了高瞻遠矚的必要性并迎來了美國學校的改革。我們在國家層面上的目標是，到2025年確保80%的學生從中學畢業(yè)并準備進入大學。這一目標可能會比基金會的其它目標難以實現(xiàn)，因為改革總是緩慢的并且難以衡量。與研究疫苗的科學家不同，我們很難用嚴謹?shù)目茖W方法來衡量學校方面的工作。如果一個學校的學生優(yōu)于另外一個學校的學生，你如何判斷具體的原因呢。雖然困難，但這個問題仍然亟待解決。而那些成功的案例也表明一些學校正在取得真正的進步。
根據(jù)基金會迄今為止的經(jīng)驗，我們改進了自己的策略。我們會繼續(xù)投資推廣最有成效的學校模式。幾乎所有的這類學校都是政府特許學校。很多州都對政府特許學校有所限制，比如提供給這些學校的資金要少于其他學校。如果能夠改變對這些政府特許學校的限制和財政撥款規(guī)則，教育的革新和全面的改進將更夠更快的執(zhí)行。
這些學校所做的重要一點就是讓它們的老師在教學上更有效率。一個有效率的教師和一個沒有效率的教師之間的區(qū)別令人咋舌。研究表明，在學生成績的提高上，挑一個好的老師要比挑一個好的學校效果好上一倍。如果你希望你的學生得到盡可能良好的教育，那么選一個好老師比選一個好學校更重要。
當我和老師們交談時，我清楚的意識到他們想要做一個偉大的教師，但是他們需要更有效地方式來衡量他們的進步程度并繼續(xù)進步。所以，基金會的新策略聚焦在兩個問題上，這就是為什么某些教師的工作卓有成效，以及怎樣的訓練可以在教育系統(tǒng)中提高教師的整體水平。我們將與那些頂尖的教師合作，將他們的課程放在網(wǎng)上作為其他老師的模范，同時也作為學生們的學習資源。
最后，基金會意識到僅從中學畢業(yè)仍然不夠。你需要大學學歷才能養(yǎng)活一個家庭，不論是僅僅畢業(yè)還是?？茖W位或者學士學位。所以去年，我們開始撥款用于幫助更多的學生從大學畢業(yè)。我們將幫助改進社區(qū)大學并降低那些進入社區(qū)大學學習但半途而廢的學生人數(shù)。
第五頁：在對抗小兒麻痹癥上取得的進展
基金會在健康和發(fā)展上的目標是切合實際的，因為基礎(chǔ)科學正在不斷地發(fā)展。政府和私人公司在研究和發(fā)展上的投資加快了對醫(yī)藥和農(nóng)業(yè)的認知。美國國家衛(wèi)生研究所每年在生物學研究上的投入約為300億美元，而美國的醫(yī)藥、生物科技以及農(nóng)作物科學公司每年得投入則約有600億美元。對人類基因組序列的研究是私人和國家共同研究而使窮人受益的良好典范。科學家們，包括一些基金會資助的科學家們正在使用基因組序列研究中的數(shù)據(jù)來設(shè)計新型的藥物和疫苗。市場不會照顧沒錢的窮人，所以基金會要確保這些新發(fā)展的科學符合窮人的根本需求。
 將令富裕國家受益的革新推廣到貧窮的國家的優(yōu)良典范之一是對抗小兒麻痹癥的方式。David Oshinsky所著《小兒麻痹：一個美國的故事》一書，講述了富蘭克林·D·羅斯福所患的小兒麻痹癥是怎樣喚起公眾對這種疾病的關(guān)注并得以集資研究疫苗的。在優(yōu)生優(yōu)育基金會的支持下，美國在20世紀50年代完成了疫苗的接種工作。1979年，小兒麻痹癥于美國絕跡。
正因為這一勝利，1988年，世界范圍內(nèi)將小兒麻痹癥列為在天花之后第二個要消滅的目標。美國兒童基金和世界衛(wèi)生組織領(lǐng)導了這次行動。扶輪國際是這項工作的主要支持者，沒有他們的幫助我們很難有所成就。
很少再有關(guān)于小兒麻痹癥的報道了，特別是在那些富裕的國家，所以很多人以為小兒麻痹已經(jīng)從這個世界上消失了。但是仍有大量的小兒麻痹癥病例存在于4個國家當中，大部分的病例來自印度和尼日利亞。消滅小兒麻痹癥需要持續(xù)的投資。很多人希望這種疾病已經(jīng)被消滅干凈了，但事實要比想象難得多。研究人員發(fā)現(xiàn)，在印度的某些地區(qū)，孩子們需要注射超過8劑疫苗才能保護他們遠離這種疾病。印度政府在分發(fā)疫苗的工作上已經(jīng)做得很好，但是僅靠疫苗的效果畢竟有限，他們需要加入一些新的策略以在數(shù)年之內(nèi)將這個勢頭保持下去。讓他們把健康問題放在首位并不容易。去年11月，我與印度的總理以及衛(wèi)生部長會面，我能感覺到他們都很盡職盡責。下方照片上是9個月大的美麗女孩Hashmin，我去年在新德里的貧民窟見到了她。她最近患上了小兒麻痹癥，真的不忍心看到她腿上的肌肉日漸萎縮。她再也不能正常的行走了。當你遇見像Hashmin這樣的孩子，你會發(fā)現(xiàn)到消滅小兒麻痹癥是如此重要。
最難以根除這一疾病的地區(qū)是尼日利亞北部，這里的兒童仍未得到足夠的疫苗。為了說服足夠的家庭參與到這場對抗小兒麻痹癥的戰(zhàn)役當中，你不僅需要一個致力于此的團隊來跟蹤所有兒童的信息，還需要政治、部落、宗教的領(lǐng)袖對民眾清楚地說明，疫苗是安全可靠的，應該去接種。 我們正在積極努力將這些因素集中到尼日利亞北部，我下個月將造訪尼日利亞。只要通過短時間的投資和努力工作，我們就能在世界范圍內(nèi)贏得對小兒麻痹癥戰(zhàn)斗的勝利，這會鼓舞全球的健康工作。
基金會在策略和預算上需要靈活變通一些，小兒麻痹癥就是很好的例子。去年，梅琳達和我與我們的小兒麻痹工作組會面以獲知對抗這種疾病的最新進展。組員們希望我們批準的資金數(shù)目于往年相同，但是他們又一直在談論在根除小兒麻痹癥過程中的諸多挑戰(zhàn)。梅琳達和我試探著詢問他們這項工作是否需要更多的資金，如果我們帶頭作為榜樣能否帶動更多的捐助。他們回答：是的，之后的一個月內(nèi)，他們給出了一個更積極地計劃，包括我們數(shù)億元的額外投資并讓其它贊助人也同樣提高贊助數(shù)額。我們批準了這個計劃。輪扶國際和其它贊助人在提供所需的額外資源方面做出了偉大的貢獻。就在本月，我參加了輪扶國際的會議并代其宣布了來自多種渠道的共6億美元將投入到消滅小兒麻痹癥上來。如果我們不能保持靈活的預算并敞開胸懷來改變自己的行事方式，就不會有這些成就。
第六頁：在對抗艾滋病上取得的進展 在對抗艾滋病的前沿，你可能讀過講述那些使用疫苗和殺菌劑試驗失敗的文章。（殺菌劑（microbicide）是一種膠體，供婦女使用，防止她們遭受艾滋病的感染。）雖然這些方法都遭到了挫折，但是每一次失敗都令我們學到了更多，并讓我們改良方法向著勝利前進。我十分相信，在未來的4到6年內(nèi)，我們能夠研制出一種藥片或殺菌劑，讓人們可以用其暫時性地保護自己免受HIV病毒感染?，F(xiàn)在全世界每年感染艾滋病的人數(shù)高達270萬，當這些藥劑投入大規(guī)模使用時，這一數(shù)字將被大大降低。我認為確保這種藥片或殺菌劑的研發(fā)迫在眉睫。有很多偉大的科學家正從事于此，而我花很多時間來詢問他們研發(fā)的瓶頸在何處并了解我們?nèi)绾尾拍芗涌爝@一進程。這種緊張的工作讓我想起了在微軟的時候，當時我們與其它公司競爭來做出最好的數(shù)據(jù)庫或文字處理軟件。然而，在這里，我們的競爭對手是疾病病毒，而全人類都在共同協(xié)作努力來贏得這場戰(zhàn)斗的勝利。
如果我們能得到艾滋病的疫苗，這將比藥片或者殺菌劑更有效，因為疫苗能更長久地保護人們。但是這一工作過于復雜，即使我們的工作進展順利，疫苗要投入普遍使用也需要10年以上的時間。
為了存活下來，HIV攜帶者需要在他們的免疫系統(tǒng)虛弱之前就開始使用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥劑，通常是在被感染的5年之內(nèi)。在2003年，只有40萬人接受了治療，而現(xiàn)在則有3百萬。這是個驚人的增長。這主要是因為美國設(shè)立了總統(tǒng)艾滋病緊急救援計劃并運作良好。另外，美國和許多其它國家一道設(shè)立了針對艾滋病、肺結(jié)核以及瘧疾的全球基金，這是科學革新的良好范例。正因如此，窮人們在政府、基金和制藥公司的幫助下可以用上新發(fā)明的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥劑。雖然只有不到5%的HIV/AIDS患者居住在富裕國家，這些富有的病人所形成的市場需求卻驅(qū)使大量的資金投入到這些藥物的研制與實驗當中。
第七頁：在對抗瘧疾上取得的進展
每年，全世界有接近1百萬的兒童死于瘧疾，但是因為這種疾病已經(jīng)在富裕國家中絕跡，這些國家的制藥公司和政府在針對瘧疾的新藥和疫苗的研發(fā)中投入的資金很少。關(guān)于瘧疾有一個有趣的故事。在1902年、1907年和1948年。數(shù)位幫助我們認識到瘧疾關(guān)鍵事實的科學家被授予了諾貝爾獎。美國的很多地方都曾經(jīng)瘧疾橫行，但是通過大規(guī)模地消滅傳播這一疾病的蚊類，美國于1951年消滅了瘧疾。幸運的是，在過去的5年里,對于瘧疾的關(guān)注和投資有了極大的增長?；饡赡軙驗槿蛟黾訉τ诮】?，特別是瘧疾的關(guān)注而獲得贊揚。Bono在ONE的工作也值得贊揚。我記得，我們曾在2004年討論過，能否期望候選人在政治運動中對這些問題進行討論。令人高興的是，在最近的美國總統(tǒng)大選中，不論是巴拉克·奧巴馬還是約翰·麥凱恩都對他們將如何增加對全球健康特別是對瘧疾的投資發(fā)表了演講。另外讓人興奮的是，私人對于購買防止瘧疾傳播的蚊帳的捐助也有了增加。
瘧疾是一種非常狡猾的疾病。在20世紀50年代和60年代，人們曾希望使用滴滴涕在世界范圍內(nèi)消滅蚊子。但是蚊子進化得對滴滴涕產(chǎn)生了抗藥性，這一戰(zhàn)術(shù)也隨之破產(chǎn)。今天有很多新的工具被研發(fā)出來——更好的蚊帳、更有效的藥物、更強力的殺蟲劑以及很多備選的疫苗。其中一種疫苗在今年將進入臨床試驗的最后階段，到2014年將可以被廣泛使用。這些工具都并非完美，為了弄清我們要如何將它們組合使用，我們聘請了一位數(shù)學建模方面的專家，他正在研究一種叫做蒙特卡洛模擬的技術(shù)，這種技術(shù)可以顯示出我們能在世界上的哪些區(qū)域消滅瘧疾，那些地方只能減輕瘧疾的危害。這種技術(shù)將高等數(shù)學理論極好地應用在拯救生命之上，如果我預料的不差，我們也能將這種技術(shù)應用在其它疾病之上。對抗瘧疾的人們有一個遠大的目標，那就是在2015年將全球因患瘧疾死亡的人數(shù)降低一半，但是這一目標的達成也要依靠蚊帳和其它工具的共同幫助。
第八頁：基金會的角色
對于梅琳達和我來說，很重要的一點就是，哪些地方唯有基金會才能做出積極的改變？那些資本主義市場運作良好、窮人擁有保障的地區(qū)，并不需要基金會的幫助。如果有人告訴你，有個基金會正在調(diào)查要開個什么類型的餐廳才能盈利并幫助別人開了一家這樣的餐廳，你肯定會質(zhì)疑這些非盈利的捐助怎么會被用到這上面來。當人們的努力于使窮人受益，而沒有盈利傾向或者他們的工作在衛(wèi)生和教育一類的領(lǐng)域當中，他們的目的并不是盈利或者他們的革新需要長時間的持續(xù)投資。對于這些人，基金會將會給他們提供很大的幫助。這些投資風險很高，回報也很大，不過回報并不體現(xiàn)在金錢方面，而是體現(xiàn)在那些被拯救和脫貧的人們身上。基金會與其它地方不一樣，它不需要為選舉或董事會議負責。但是我并不會因此就有所懈怠。經(jīng)營一個基金會和經(jīng)營一個企業(yè)的另外一個不同之處在于你做的不好時沒有客戶的批評也不會有競爭對手從你手里將客戶搶走。你也沒有浮動的股價來參考自己做的好壞與否。沒有市場的自然反饋，意味著作為一個基金會，我們要更加小心地挑選自己的目標，而當我們沒有達到目標時則要誠實以對。
我們努力工作來獲得大量的反饋。我們的三個部門都有杰出的代表參與到顧問團中來對各部門的策略進行評價。另外，每一筆重要的撥款都會由許多外來的專家進行評價。而當我們執(zhí)行自己的策略時，我們會分享自己的心得，因為一個人的知識分享給越多的人就能產(chǎn)生越大的效益。既然我們要長時間的經(jīng)營下去，我們就需要靠人們的口碑來提升自己的信譽，并且在做事之前不虛張聲勢。梅琳達和我每年都會密切關(guān)注基金會應該涉及何處的事物，而又應該在何處置身事外。在我們涉及的領(lǐng)域當中，我們希望能夠讓基金會與其它參與者以最佳的方式保持緊密的關(guān)系。通過接受商業(yè)部門廣泛的專業(yè)建議和資源，我們希望以此得到力量來幫助我們解決所處理的問題。我在去年作了很多關(guān)于“創(chuàng)造性資本主義”的發(fā)言，概括了其動機和收益。明年我希望能看到它給我們工作帶來的改變。
第九頁：金融危機
在過去的一年里，金融市場和經(jīng)濟的整體環(huán)境發(fā)展實在是史無前例的糟糕。我希望在寫完這封信的兩年之后，我會將這一頁視為對一個暫時性狀況的反思，但是我恐怕這次危機的影響將比它本身更為深遠。
沃倫最近發(fā)給我一段摘錄自John Maynard Keynes文章《1930大蕭條》中的一段話，這段話也適用于這次的危機：
“這是一個惡夢，當清晨來臨，它會消失于無形。自然資源依然富饒，人類生產(chǎn)力依舊強盛。物質(zhì)資源將愈加豐富，這一過程不會因此而放緩。我們?nèi)阅芙o每個人提供高水準的生活——這個所謂的高水準是和20年前相比——而這一水準仍將不斷提高。我們并沒有被蒙在鼓里，但是現(xiàn)在我們陷入了自己的巨大混亂之中，我們不知道這臺精密的資本主義機器要如何控制，也不明白它是如何運轉(zhuǎn)的。結(jié)果就是我們浪費了一段創(chuàng)造財富的時間——一段很長的時間?！?img doc360img-src='http://image4.360doc.com/DownloadImg/2009/7/15/91332_4276916_24.jpg' style="BORDER-RIGHT: 0px solid; BORDER-TOP: 0px solid; BORDER-LEFT: 0px solid; BORDER-BOTTOM: 0px solid" alt="Humanitarian aid, Monrovia, Liberia" src="http://pubimage.360doc.com/wz/default.gif" align="left" border="0">
如果你以長遠的眼光來看，比如5年到10年的時間，我非常樂觀的相信這些麻煩都會被拋到我們的身后。這主要是因為每個領(lǐng)域都在變革——從軟件和材料學到遺傳學和能源的產(chǎn)生，這些都在不斷進步，并逐步解決那些麻煩的問題。這些變革將對世界的進步和經(jīng)濟的復蘇起到幫助。
拿基金會來說，在2008年，我們的資產(chǎn)縮水了20%。我不是說縮水20%合情合理，但是這比其它大多數(shù)基金要好，因為在2008年，很多的基金縮水程度超過了20%。Michael Larson領(lǐng)導的處理投資小組一直做得很棒。在過去的5年中，基金會在不斷地成長，除了沃倫的捐款之外，我們每年都會使用掉超過5%的資產(chǎn)總額。5%這個數(shù)字并沒有什么神奇的，它不過是國稅局所要求的最小額度。我們在2008年花費了33億美元。在2009年，我們并沒有縮減開支，反而將這一數(shù)字增加到了38億美元，這占我們資產(chǎn)總值的7%。
雖然這么花錢會迅速地減少我們的資產(chǎn)，但是我們基金會的目標是投資以回報社會而不是盡量少的花錢以保持龐大的基金金額。
全球的經(jīng)濟衰退和市場的混亂迫使每個人都要仔細審視自己的計劃。公司和用戶都在削減自己的開支。50年間，在美國助長了高消費水平的信貸膨脹開始轉(zhuǎn)變?yōu)樾刨J萎縮。政府面臨稅收短缺的同時人民卻比任何時候都更需要政府的援助。教育就是一個很好的例子。由于預算的削減，政府不得不撤銷對12年制教育的投資。州立的4年和6年制大學收到了從未有過的大量入學申請，但它們也面臨著經(jīng)費的裁剪。在政府應對危機時，既要花錢刺激經(jīng)濟，也要保證這些投資能夠順利進行。在美國，只有聯(lián)邦政府可以在財政赤字的情況下仍增加在教育之類項目上的長期投資。奧巴馬總統(tǒng)關(guān)于刺激經(jīng)濟和基礎(chǔ)投資必要性的演講令我印象深刻，他的團隊正在努力來同時滿足這兩個目標。
拿教育基金為例，國外的資金即使在這個艱難的時刻仍然在明智的對教育進行投資。我希望美國和其他富裕的國家都能夠持續(xù)增加它們的援助，而我和政治領(lǐng)袖會面時，也會鼓勵他們這樣做。英國首相托尼·布萊爾以及戈登·布朗在這方面做得很好。按捐助占本國財政收入的比例來看，最慷慨的捐助者是挪威、瑞典、丹麥和荷蘭。按這個標準來看，歐洲國家要比美國慷慨得多。那些捐款數(shù)額不高的國家，在2005年歐盟和G8峰會做出了新的承諾之后，也顯著增加了捐款數(shù)額。這一屆的意大利政府顯得很出位，它不僅沒有增加捐助的數(shù)額，反而削減了在援助上的預算。我并不認為意大利政府不關(guān)心這些全球性的問題，所以我希望在今年夏天，意大利主持G8峰會之后可以以政治的高度考慮恢復捐款數(shù)額的問題。
雖然在金融危機中，很難讓人們把與援助有關(guān)的問題放在第一位，我們?nèi)砸_保把其中成功的案例告知公眾，并讓公眾不要忘記那些似乎消失在眼前卻仍舊存在于別處的不平等。只有在公眾和選民的廣泛關(guān)注之下，我們才能積極地堅持援助那些需要援助的人。
我十分欽佩那些在這個困難時刻仍能慷慨解囊的民眾。我認為金錢應該花在弭除不平等之上，特別是當他人桎梏在身的時候。否則，我們即便擺脫了金融危機，這個世界也將變得更加不平等，衛(wèi)生和教育上的不平等，人們也很難改善自己的生活。如果我們明白以發(fā)展的眼光看問題，不拘于眼下，那么我們沒有理由不去這么做。
第十頁：結(jié)尾致辭
梅琳達和我對這項事業(yè)的奉獻并不是因為它很簡單或者周期很短。而是因為在我們?yōu)榛饡疾ㄍ局杏龅降哪切﹤ゴ蟮娜宋?。在這封信的最后，我想講述一個故事，故事是關(guān)于去年我們拜訪德州的學校時遇到的一個人。在休斯頓的Lee中學，我們見到了校長Cesar Alvarez。Cesar告訴我們，三年前有一個新入學的學生曾經(jīng)是黑幫中的一員。他在學校中遠遠落后于其它學生，并且不愿意與同學交流。Cesar非常關(guān)心這個學生，每天都會對他進行幫助?，F(xiàn)在，這個學生已經(jīng)進入了高年級，即將畢業(yè)并且準備進入大學學習。當Cesar講到這里，他失聲痛哭起來，因為他為這個學生付出了太多太多。
梅琳達和我在全世界以及基金會涉及的每一個事件當中都見到了這樣感人至深的故事。這些故事激勵了我們幫助這些無私的人來完成他們偉大的工作。能夠幫助他們是我們的榮幸。我相信基金會將遇到很多挫折，但是我也相信我們在以后的日子里會取得更多的成就。
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