"九獅拜象"，這一名稱本身就給人以有氣派、有特點的感覺。它是流傳于上猶縣營前鎮(zhèn)一帶的大型春節(jié)民俗表演。

營前鎮(zhèn)地處羅霄山脈南段，是贛南西部的一個邊陲鄉(xiāng)鎮(zhèn)。全鎮(zhèn)總面積為65平方公里，現(xiàn)有人口兩萬六千多人，是贛南客家人中一個典型的聚落區(qū)。這里既有南宋以來的客家老姓氏，（即“老客家”）也有明末清初從粵東等地遷來的客家新姓氏（即“新客家”），新老客家共處一個社區(qū)，創(chuàng)造了豐富多彩的民俗文化，“九獅拜象”便是其中的一朵奇葩。

1、"九獅拜象"的表演形式

"九獅拜象"是一種大型的民間燈舞，它以造型藝術為主要特征，整個燈彩由1龍、9獅、1象、1麒麟，另加苦干牌燈，鑼鼓采亭組成。龍多為9節(jié)至11節(jié)。龍頭用竹片造型，龍身多用紅布或黃布綴接而成，內部均可點燈燭。龍身有的用金箔紙貼成龍鱗，鱗中貼小圓鏡；有的則粉畫而成，多用金黃，忌用白色。獅子造型有蠶形、狗面、貓頭、豬臉等，獅身腹部可點燭，裝有機關通耳、眼、鼻、口、爪各部。麒麟似鹿，獨角、赤蹄、披梅花，頸部可以伸縮。象為龐然大物，白色，象鼻、口有機關，可以上下前后左右蠕動。獅象均以竹片為骨架，用篾片織成空心狀，外裹粗布，綴以染了色的苧麻（也有的大象的毛片是用白紙剪成絲狀粘貼而成，但不耐用，表演時需事先告誡燃放鞭爆者小心火燭）。牌燈上方扎著蝙蝠圖樣或花籃，中間書寫姓氏堂名。鑼鼓彩亭的扎制很講究，扎有“八仙過海”、“鯉魚跳龍門”、“水漫金山”、"劉?？抽?等紙牌小人物，這些“小人物”會做各種各樣的動作。

表演時，其隊形龐大，前面是寫有姓氏堂名的牌燈，接著是鑼鼓亭、長龍，龍的后面是麒麟和神態(tài)各異的獅子（四只狗牯獅子，五只大黃獅子：狗牯獅子分紅、青、藍、白幾種顏色，白獅子頭上披紅布；狗牯獅子形態(tài)似狗，狗有忠于主人守家守舍的秉性），麒麟居群獅中間，大象殿后。在鑼鼓、嗩吶和鞭爆的喧鬧聲中，龍燈隊伍前呼后擁，浩浩蕩蕩；各色獅子裂咀咋舌，搖頭晃尾，做出各種怪相，相互逗趣；狗牯獅子上竄下跳，前翻后仰地戲弄蛇龍來回穿插、翻騰，在鞭爆的硝煙中時隱時現(xiàn)，呈騰云駕霧狀；麒麟仲頸縮腰，瞻前顧后；慈祥的大象則甩動著長長的可伸可縮的鼻子，接受龍獅麒麟的朝拜。表演節(jié)目有："金龍參神戲水"、"迎神"、"團龍"、"回龍"、"辭神"、"黃龍纏柱"、"獅龍相耍"、"群獅相戲"、"黃龍穿花"、"麒麟獻瑞"、"黃龍戲珠"、"少獅戲金龍"、 "九獅拜象"等等。

樂隊以民間吹奏樂和打擊樂結合組成，最少兩臺，多到四、五臺。鑼鼓點子有一花、二花、滿堂紅、長鑼、引子、尾曲等，嗩吶多按鼓點子輪流吹奏"三子對"、"將軍令"、"十杯酒”、"嗽叭滾"，有時也奏"縫繡鞋"、"小桃紅"、"茉莉花"等曲調。整個演奏具有廣東音樂情調，聽起來雄渾、激越、熱烈、悠揚、催人振奮向上。

2、"九獅拜象"的產生過程及其原因

據(jù)營前老人們介紹，"九獅拜象"的前身是"龍獅舞"，它是隨著"新客姓氏"的遷入而從粵東興寧、和平等地傳入營前地區(qū)并在這一特定的地域發(fā)展完善起來的。所以，營前"老客"不會搞"九獅拜象"，只有"新客姓氏"才會搞；別地（包括興寧、和平）客家不會搞"九獅拜象"，只有營前客家才會搞。

初期的龍獅舞比較簡單樸素，一般是一條蛇龍，3--5頭獅子，最多是7頭獅子，沒有麒麟和大象，而且扎制很樸素，最初是"管龍、管獅"（即用稻草扎成的龍獅，客家話稱稻草為"管"），后用紙做，再后是布龍、布獅子（即用篾片和布扎制而成）。約民國24年后，才興起"九獅拜象"。起因是，民國24年春節(jié)期間，黃姓（新客家）搞"龍獅舞"，一條蛇龍，七頭獅子，看熱鬧的人很多。當搞龍隊伍從高橋（即世榮橋，黃姓祖先捐修）過時，看熱鬧的人也都擠在橋上圍觀。因人太多，結果把橋壓蹋了。以后，為了保護橋，就規(guī)定觀看人群不能站在橋上，必須等搞龍隊伍過后再過。但這也同時提出了一個問題，即搞龍規(guī)模小，看熱鬧者多，難于避免擁擠和釀成事故。于是組織者們就在擴大搞龍規(guī)模上做文章，增加到9頭獅子，9為陽數(shù)中的最大數(shù)。但光增加獅子的數(shù)量又顯得過于單調，于是認為獅是獸中之王，象比獅更龐大，獅不敢侵犯象，增加一頭大象，讓獅朝拜象合乎情理；且"九獅拜象"可隱喻為"萬象回春，九州同樂，共慶升平"。龍和麒麟同為傳說中的吉祥物，且獅象征狗，象象征豬，麒麟象征牛，因此又增加一匹麒麟，寓"風調雨順，五谷豐登，六畜興旺"之意。這樣，"九獅拜象"這一藝術形式就創(chuàng)造出來了。當然，以后又增加了鑼鼓彩亭和一些道具，龍、獅、象、麒麟的扎制也更加藝術化，使這一形式愈顯多姿多彩。因為搞龍隊伍長，陣容大，隨處皆可觀看，所以盡管觀者如潮，但不會太擁擠。這樣，既避免了不安全事故的發(fā)生，又滿足了群眾的觀賞要求。

從上述介紹中，使我們直觀地感覺到，"九獅拜象"這一形式是根據(jù)群眾的實際文化精神生活需要創(chuàng)造出來的。當然，因為"九獅拜象"是以姓氏宗族為單位組織的，能組織如此規(guī)模宏大的民間活動，自然該姓氏宗族的政治勢力和經濟實力也是強大的。因此，不可否認，搞"九獅拜象"也有炫耀宗族勢力的一面。如，據(jù)村民們回憶，過去"九獅拜象"搞得最多的是黃、張、胡三姓，而這三姓均是營前族大人眾勢力較大者。還有另外一種說法是：營前地區(qū)“新客”有這么一條不成文的規(guī)定：凡是本姓中沒有人做過皇帝或丞相的，不準扎象。有的姓氏就借九獅拜象來炫耀一下宗族的興旺發(fā)達，人才輩出。因此，一些姓氏的族長、家長或長輩，往往就借春節(jié)鬧龍燈的機會，鼓勵后輩讀書求學，奮發(fā)向上，做有作為的人。

3、"九獅拜象"的組織及"搞龍"的具體過程

過去，"九獅拜象"是以姓氏宗族為單位組織的，一般一姓搞一盤，不會聯(lián)姓搞。每盤“九獅拜象”需動用三、四十人，其中絕大部分皆練過武。另外，還有一些裝成圍觀群眾的武師，以防外姓搗亂。"九獅拜象"活動的組織由本姓氏各宗族各選舉一人參加；其經費由各"眾"[1]湊，還有私人捐一部分，樂意者捐，絕不攤派。

每年臘月初便開始準備，組織者們分頭籌辦各項事宜。大年初一即開始搞龍拜年。

搞龍的地方，除本姓氏宗族的祠堂、屋場外，如外姓氏（包括"老客姓氏"）會請，也會去搞。此外，年初八營前圩開圩，（營前圩逢二、五、八）也到圩上去搞。

搞龍開始時不請禮生，先到本姓氏宗族宗祠燒香敬神（敬祖宗），然后按照事先安排好的路線搞龍，一般不走重路。碰到社官、土地伯公均要敬神，除燒香燭外，龍、獅、象、麒麟等要去拜社官和土地伯公。每到一姓氏（屋場），便放鞭爆迎入。一般在祠堂或廳堂搞，如祠堂或廳堂太小，也可在坪下搞；街上則在店面前搞。如從北門庵（營前的一座佛寺，今已無香火）前經過，庵主會放鞭爆迎接，也會進庵里去搞。每到一個地方，主人會在龍身上掛一條紅（紅布），另外包一紅包（金額不限、隨主人意）。如恰逢吃飯，則可能被地主各戶分別請去用餐。除白天搞外，晚上也搞，晚上一般搞到九、十點鐘。

過去每年春節(jié)不止一盤"九獅拜象"，一般有三、四盤或五、六盤。但每年搞"九獅拜象"都不會發(fā)生矛盾。如兩盤龍隊相遇時，雙方均會很禮貌地打招呼讓路，龍、獅、象、麒麟均要互相敬禮。

搞龍從初一到元霄晚才結束。元霄晚，要舉行"謝龍神"儀式（將龍獅等火化）。這一儀式要請一禮生，先在祠堂燒香敬神（敬祖宗），說上一些好話，如祝新的一年風調雨順，五谷豐登，本次搞龍很順利等等。然后到祠堂外面扯下龍、獅、象、麒麟身上一些紙片象征性燒掉，其骨架子則留待下年還可再用。

"九獅拜象"除春節(jié)期間搞外，平時如有特殊需要也會搞。如：有錢人家蓋新房竣工，會請"九獅拜象"去熱鬧添喜。此外，據(jù)老人們回憶，1945年10月，為慶?？谷諔?zhàn)爭的勝利，營前各姓氏自發(fā)組織了九盤"九獅拜象"（每姓一盤共九姓）；營前小學、新民小學等則是紙扎的坦克、大炮上街游行，整個場面甚為壯觀熱鬧。

3、"九獅拜象"的寓意和功能

如前所述，最初的"龍獅舞"就含有驅邪和慶豐收的寓意，后來發(fā)展成"九獅拜象"，其寓意就更加深刻。它既隱喻著新年伊始，"萬象回春，九州同樂，共慶升平"的喜慶情景，又寄寓著來年"風調雨順，五谷豐登，六畜興旺"的美好愿望。而隨著歷史的發(fā)展和"九獅拜象"這一形式本身的不斷完美，它除能滿足俗民們的上述心理外，吉慶和娛樂的功能大大增強。改革開放以后，“九獅拜象”已走出山村，進入上猶縣城；又從上猶縣城來到贛州城，引來八方觀眾，深為人們所喜愛。如今，她已被載入史冊和搬上了屏幕。 （編輯：鐘烈亮）