這個人

在西元一九五五年四月十八日，一個偉大的數(shù)學(xué)家兼物理學(xué)家過世了。他享年七十六歲。愛因斯坦於當時要求將他的遺體火葬，唯獨他的腦被保存以供研究之用。普林斯頓醫(yī)院的病理學(xué)家─湯瑪斯?哈維博士(Dr. Thomas S. Harvey)將愛因斯坦的腦分離了。在這之後的幾年，這個腦發(fā)生了什麼事情，有一點神秘。

研究

再一九七零年中期，紐澤西月刊報導(dǎo)史提芬?利維(Steven Levy)興奮地跳上車並開始找尋愛因斯坦的腦。利維先生於西元一九七八年開始出版他的故事，而且有一部分 在網(wǎng)路上可以找到 。利維先生發(fā)現(xiàn)愛因斯坦的腦仍然在哈維博士那兒，而他現(xiàn)在在堪薩斯州的維吉他。愛因斯坦的腦放在標有(肋骨蘋果汁)"Costa Cider"硬紙箱的兩個石罐中。除了小腦與一部分的大腦皮層外，大部分的腦都已經(jīng)被切片了。

研究報告

在仔細觀察愛因斯坦的腦部後，已有三篇已出版的科學(xué)研究報告。其中一篇的標題： 「一個科學(xué)家的腦：艾伯特?愛因斯坦」在一九八五年於實驗神經(jīng)科學(xué)期刊Experimental Neurology (vol. 88, pages 198-204, 1985) 上被發(fā)表，作者是黛安蒙(Marian C. Diamond)，史凱貝(Arnold B. Scheibel)，莫非(Greer M. Murphy) 與…湯瑪斯?哈維(Thomas Harvey)

這些科學(xué)家計算愛因斯坦腦部的四個區(qū)域中，神經(jīng)細胞與神經(jīng)膠細胞的數(shù)目，這四個區(qū)域是左右半球的大腦皮層的第九區(qū)與第三十九區(qū)。第九區(qū)位在前額骨中(前額葉腦皮質(zhì))，此區(qū)被認定對於制定計畫的能力、注意力與記憶力非常重要。 第三十九區(qū)則位在顱頂骨(parietal lobe)內(nèi)，是聯(lián)結(jié)皮質(zhì)區(qū)(association cortex)的一部分。第三十九區(qū)被認為與語言及其他數(shù)個複雜的功能，有非常密切的關(guān)係。去比較平均年齡六十四歲的十一個已死亡的人的腦部，與愛因斯坦的腦部中，神經(jīng)細胞與神經(jīng)膠細胞的比例。

大腦皮層第九區(qū)與第三十九區(qū)大致的位置

結(jié)果

在 愛因斯坦的腦中四個區(qū)域，神經(jīng)細胞與神經(jīng)膠細胞的比值，會比由十一個正常的腦所測量出來的要小。然而，當使用統(tǒng)計方法仔細地檢驗這些數(shù)值，只有一個區(qū)域的 差異顯示具有統(tǒng)計上的意義，此區(qū)域即為左邊的第三十九區(qū)。與正常的腦比較起來，愛因斯坦的腦在此左側(cè)的第三十九區(qū)，在相同的神經(jīng)膠細胞的條件之下，其具有 較少的神經(jīng)細胞。換句話說，愛因斯坦的腦中對平均神經(jīng)細胞而言有較多的神經(jīng)膠細胞。

結(jié)論

作者下了一個結(jié)論，愛因斯坦腦中對每一神經(jīng)細胞而言具有較多的神經(jīng)膠細胞數(shù)目，由此指出愛因斯坦腦中的神經(jīng)細胞 “新陳代謝需求”上的增加，亦即他們需要並使用更多的能量。如此一來，或許愛因斯坦具有較好的思考能力與觀念技巧。

問題

科學(xué)家被訓(xùn)練去仔細閱讀已出版的論文，並對實驗的方法、結(jié)果與結(jié)論提出評估。指出愛因斯坦的天賦與腦中的某個特定區(qū)域相關(guān)，雖然使用此結(jié)果是施詭計的，但是做這樣的陳述或許太早了。

1. 那些跟愛因斯坦作比較的所謂的「正常的」腦， 可能不是最好的對照組。這些腦平均而言比愛因斯坦的腦年輕了十二歲之多。事實上，這一群組中最年輕的腦只有四十七歲。極有可能的是，愛因斯坦腦中的神經(jīng)細 胞比上神經(jīng)膠細胞的比值，在他的年齡而言是相當正常的，而此組較年輕的對照組無法顯示這些改變。而且，在此篇論文中並沒有對這一比較群組作背景的陳述。他 們的智力如何，以及他們的死亡原因？這些因素會對所發(fā)現(xiàn)的腦部差異產(chǎn)生影響嗎？

2. 這個實驗的實驗組只有一個題材 ─ 愛因斯坦！需要再作進一步的研究，去看其他跟愛因斯坦一樣具有觀念與數(shù)學(xué)技巧的人們，是否也具有相同的解剖學(xué)上的差異。

3. 每 一個腦的四個區(qū)域中只有非常小的部分被研究。在這篇論文中說明「愛因斯坦跟對照組，每一塊組織都切了四到六片？」然而，在染色後，每一塊組織都只有一片被 分析！而且論文中沒有指示指出這些單一的薄片，是從不同的腦的第三十九區(qū)與第九區(qū)中相似的地帶取出的?，F(xiàn)在也還不了解每一個切片中有多少被記量。再者，只 有神經(jīng)細胞比上神經(jīng)膠細胞的比值被刊登出來。在此論文中，並沒有顯示所有被記量的細胞總數(shù)。這對此實驗依據(jù)何種想法、如何得到此結(jié)論非常重要。

第九區(qū)與第三十九區(qū)可對腦部其他區(qū)域進行連結(jié)。分配一個特定的行為或人格到腦部的某一單一區(qū)域，似乎太簡化了。有一部分的腦，光靠他們自己本身並無法產(chǎn)生作用。另外，複雜的行為是由許多區(qū)域共同作用的結(jié)果。

第二篇論文

第二篇論文 (Neuroscience Letters, 1996) 描述愛因斯坦的腦，出版於一九九六年。愛因斯坦的腦重達1,230克，較平均的成年男性的腦輕(約1,400克)。作者也報告愛因斯坦的大腦皮層(第九 區(qū))的厚度，比對照組的五個腦的大腦皮層薄。然而，愛因斯坦的腦中，神經(jīng)細胞密度較高。換句話說，愛因斯坦的大腦皮層可裝入更多的神經(jīng)細胞。

第三篇論文與未來

關(guān)於愛因斯坦的腦最新的研究，在西元一九九九年的大不列顛醫(yī)學(xué)期刊 (British medical journal The Lancet  vol. 353, pages 2149-2153) 中刊出。在此篇論文中，將愛因斯坦的腦與三十五位平均年齡五十七歲男子的腦，進行腦部表面特色的比較。

與這三十五位男子的腦部不同的， 愛因斯坦腦部的左與右顱(parietal lobes)各有一個不平常的溝槽(sulci)紋路。此一特殊的區(qū)域，被認為對數(shù)學(xué)能力與空間推理非常重要。愛因斯坦的腦有一個較短的側(cè)面溝(lateral sulcus)，即有一部分消失。他的腦也較其他人的腦寬了百分之十五。研究者認為這些獨一無二的腦部特徵，使得神經(jīng)細胞之間有較好的連結(jié)，這對數(shù)學(xué)與空間推理是非常重要的。

雖然這些結(jié)果很有趣，但是我們必須要記得，這個實驗的實驗組只有一個腦，那就是 ─ 艾柏特?愛因斯坦的腦。仍然有必要去看看其他數(shù)學(xué)天才，也顯示這樣的腦部特徵。再者，此一研究並沒有在顯微層次，對腦進行探討。換句話說，這個實驗並沒有提到任何關(guān)於這些神經(jīng)細胞如何連結(jié)，當然就不能說這些差異對神經(jīng)細胞在功能上的影響。

對於這些差異的重要性現(xiàn)在還不清楚。關(guān)於腦如何建構(gòu)人格、建立智力與創(chuàng)造力，現(xiàn)在仍然還有許多疑問。使用現(xiàn)代的腦部造影技術(shù) (MRI/PET)做進一步的研究，可在活著的天才們身上看到腦的解剖學(xué)與功能，或許可讓我們了解是什麼造就了這些巨人。

你知道嗎?

列寧(Vladimir Ilyich Lenin)的腦也被可學(xué)家研究中。列寧是西元一九一七年時蘇俄革命運動的領(lǐng)導(dǎo)者，其死於西元一九二四年。他的腦從他的身上分出，並且被安置在莫斯科的陵墓。蘇聯(lián)政府委任著名的德國神經(jīng)科學(xué)家奧斯卡?沃格( Oskar Vogt)，其生於西元一八七零年死於西元一九五九年，對列寧的腦進行研究。沃格花了兩年半的時間準備與研究列寧的腦。他終於在西元一九二九年針對列寧的腦發(fā)表了論文，其中沃格報告在列寧的大腦皮層第三層中某些神經(jīng)細胞(角錐形神經(jīng)元)數(shù)目多且型態(tài)較大。

以下，可以看到更多有關(guān)列寧的腦的相關(guān)資料:

1. 列寧的腦部的研究  

2. Bentivoglia, M. 皮層結(jié)構(gòu)與心理技能: 奧斯卡?沃格與列寧之腦的遺贈 ，Brain Research Bulletin, 47:291-296, 1998.

你知道嗎?

• 愛因斯坦的腦子現(xiàn)在在哪裡呢？

艾柏特?愛因斯坦於西元一九五五年四月十八日凌晨一點十五分，逝世於新紐澤西的普林斯頓醫(yī)院。當天稍晚，普林斯頓醫(yī)院的病理學(xué)家湯瑪斯?哈維博士(Dr. Thomas S. Harvey)完成屍體解剖，分離出愛因斯坦的腦。哈維博士將腦切成兩百四十塊。他非常保護這個腦，並且將罐子存放在自己家中。幾年後，哈維博士將幾片腦切片給了不同的研究員，其中包括黛安蒙博士(Dr. Marian Diamond, UC Berkeley)，安德生博士(Dr. Britt Anderson ,University of Alabama)與華特生博士(Dr. Sandra Witelson ,McMaster University, Hamilton, Ontario)。哈維博士在國內(nèi)四處搬家，但他一定會將這個腦帶在身邊。 最後，哈維搬到新紐澤西。在西元一九九六年時，哈維博士將剩下的愛因斯坦之腦切片，帶給當時是普林斯頓大學(xué)的首席病理學(xué)家，伊里亞德?高思博士。(參考: Abraham, C., Possessing Genius: The Bizarre Odyssey of Einstein‘s Brain, New York: St. Martin‘s Press, 2002)

• 愛因斯坦於1879年3月14德國出生.